Isole Galapagos

Isla Santa Cruz

Con le Isole Galapagos si presentava uno dei punti salienti del nostro viaggio e non siamo stati delusi. Inizialmente avevamo deciso di visitare due isole, ma poi abbiamo cambiato piani e abbiamo visitato tutte e tre le isole accessibili.

Per prima cosa, siamo stati a Santa Cruz, l'isola più popolata e anche la più turistica. Appena arrivati ci siamo diretti verso il lungomare per vedere il mercato del pesce. Non si può davvero definirlo un mercato, è più un piccolo chiosco di vendita. La cosa interessante è che tra i venditori ci sono leoni marini e pellicani che aspettano che qualche avanzo cada. Inoltre, ci sono iguane marine ovunque. Non avevamo mai visto animali selvatici muoversi così indifferenti tra le persone. È stata davvero una vista sorprendente. Successivamente ci siamo diretti verso il molo. Anche lì c'erano leoni marini ovunque e dal molo potevamo già vedere squali, tartarughe marine e un gruppo di razze. A quel punto eravamo già entusiasti.

Il secondo giorno abbiamo visitato il Charles Darwin Research Center. Lì è possibile conoscere vari progetti di conservazione delle Isole Galapagos, anche se non lo abbiamo trovato particolarmente interessante. Nelle vicinanze del centro c'è una bella spiaggia dove abbiamo trascorso il pomeriggio. Da lì si può fare snorkeling e le iguane passano di tanto in tanto.

Il giorno tre abbiamo fatto un'escursione a Las Grietas (le grotte). Una volta arrivati c'è una piccola guida turistica dove si imparano molte cose sul paesaggio e successivamente si può fare snorkeling in una gola tra rocce vulcaniche. L'acqua era piuttosto fredda, ma era davvero un posto per snorkeling straordinario e abbiamo potuto vedere anche alcuni pesci molto grandi.

La sera siamo andati nella zona dei ristoranti a Puerto Ayora. Lì c'è una serie di ristoranti che offrono vari menu, soprattutto a base di pesce e frutti di mare, per 5$. Sebbene questo sia il doppio rispetto a Quito, è comunque abbastanza conveniente per le Isole Galapagos. In questi giorni ci siamo tornati molte volte, perché i menu erano davvero buoni.

Il giorno seguente era il 32° compleanno di Kathrin e abbiamo noleggiato delle biciclette e insieme a un'altra coppia siamo andati nell'entroterra dell'isola per visitare la riserva delle tartarughe di El Chato. È stata una vera e propria perdita di sudore, poiché abbiamo dovuto percorrere oltre 20 chilometri e quasi 500 metri di dislivello. Poiché Kathrin non è una grande appassionata di ciclismo, ha preso l'autobus per la tratta di andata e ci ha aspettato in cima. Nella riserva c'è una breve visita guidata dove si possono ammirare da vicino molte delle enormi e alcune tartarughe giganti delle Galapagos che hanno più di 100 anni. Erano davvero impressionanti. Successivamente, il ritorno avviene attraverso due tunnel di lava fino al punto di partenza. Il tour è piacevole, ma con 10$ a persona non è particolarmente economico (due anni fa l'ingresso era gratuito). Da lì ci siamo poi diretti verso i crateri di Los Gemelos. Si tratta di due enormi bolle di lava crollate, ora completamente coperte di vegetazione. Intorno corre anche un sentiero con alberi interesanti e alcune informazioni.

Dopo questa giornata faticosa, il giorno seguente era dedicato al relax. Per questo volevamo andare a Tortuga Bay. Dopo circa 45 minuti a piedi, si raggiunge prima una bellissima e ampia spiaggia bianca, dove però non si può nuotare a causa delle onde. Proseguendo si arriva a una piccola baia per fare il bagno, assolutamente pittoresca. È stata sicuramente una delle spiagge più belle in cui siamo mai stati. Tuttavia, non era possibile fare snorkeling lì, poiché l'acqua non era molto chiara. Abbiamo trascorso lì tutto il pomeriggio.

Questa è stata la nostra esperienza a Santa Cruz. Ci siamo trovati molto bene lì. Con il lungomare e i vari ristoranti e negozi, si respira un vero clima vacanziero.

Isla Isabela

Dalla Santa Cruz, il giorno seguente siamo partiti alle 7 del mattino con il traghetto, anzi un motoscafo, verso Isla Isabela. Il principale centro abitato lì è Puerto Villamil. Qui siamo stati accolti direttamente dai leoni marini. Puerto Villamil è molto diverso da Puerto Ayora. Non c'è lungomare, ma una lunga spiaggia direttamente in paese. È molto più tranquillo. Ci sono principalmente bar sulla spiaggia dove si radunano i turisti al tramonto. Il posto è frequentato soprattutto da surfisti e giovani.

Il primo giorno abbiamo solo esplorato un po' il posto e ci siamo diretti verso le piccole lagune salate per vedere i fenicotteri che vivono lì. Inizialmente non abbiamo avuto fortuna, ma all'ultima laguna siamo riusciti a vedere alcuni fenicotteri in lontananza.

A Isabela abbiamo anche fatto i nostri primi due tour. Il primo verso Isla Tintoreras, una piccola isola proprio di fronte al molo. Questo tour è principalmente per vedere i pinguini che vivono lì. Abbiamo avuto fortuna e abbiamo potuto osservare due pinguini in acqua direttamente dalla barca. Successivamente, siamo scesi dalla barca e abbiamo fatto una passeggiata tra le rocce di lava. La prima sosta è stata un piccolo tunnel d'acqua, dove si radunavano molti piccoli squali che si riposavano. Poi siamo proseguiti passando accanto a molte iguane marine fino al nostro punto di snorkeling. Lì avevamo mezz'ora per fare snorkeling e abbiamo visto tra l'altro alcune tartarughe marine.

Il giorno seguente abbiamo fatto un'escursione al vulcano Sierra Negra, il secondo cratere vulcanico attivo più grande del mondo. È stato molto impressionante. Successivamente abbiamo camminato un po' attraverso il paesaggio vulcanico, che era anch'esso molto impressionante. Oltre alla lava nera, c'erano anche ciottoli rossi e gialli. L'escursione ci è piaciuta molto. Sfortunatamente, alcuni membri del nostro gruppo erano un po' affrettati, quindi ci siamo ritirati su e giù per gli 8 chilometri a un ritmo piuttosto sportivo.

L'ultimo giorno a Isabela abbiamo fatto una piccola escursione verso alcune spiagge nascoste. In una di esse siamo persino riusciti a camminare in acqua tra le mangrovie, accompagnati dalle urla di un piccolo leone marino. In una delle spiagge ci siamo messi comodi tra tutte le iguane e abbiamo trascorso lì il pomeriggio.

Il giorno successivo era il ritorno a Santa Cruz. Il viaggio di due ore purtroppo non è stato affatto piacevole. A causa delle onde e del modo di guidare del nostro capitano, è stato veramente sgradevole. Abbiamo trascorso il resto della giornata in tranquillità. 

Il giorno seguente aveva in programma un punto saliente. Poiché non eravamo riusciti a fare un tour di snorkeling durante il nostro primo soggiorno a Santa Cruz, volevamo ora rimediare. Abbiamo scelto il tour verso Isla Santa Fe, perché lì sarebbe stato possibile nuotare con i leoni marini. Anche se i tour di snorkeling sono tutti piuttosto costosi, ne è davvero valsa la pena. Dopo circa 45 minuti di navigazione siamo arrivati al primo punto per lo snorkeling. Qui ci siamo fermati proprio accanto a una roccia piena di uccelli. Tra questi c'erano i sule dalle zampe blu, che volevamo assolutamente vedere. Inizialmente, sott'acqua, non era molto interessante. Si vedevano molti pesci, ma questo era già possibile anche dalla spiaggia. Poco dopo un giovane leone marino è saltato in acqua e ha cominciato a nuotare intorno a noi. È stata un'esperienza davvero straordinaria.

Tornati a bordo, abbiamo avuto l'opportunità di pescare il nostro pranzo. Mi sono anche cimentato con la canna da pesca e dopo una breve lotta ho estratto un tonno Bonito dall'acqua. Tuttavia, non abbiamo potuto mangiarlo e lo abbiamo rimesso in acqua. Un altro membro del nostro gruppo ha poi catturato un bacalao, che è stato preparato come sashimi dall'equipaggio. Onestamente, il pesce non sapeva di nulla, ma è diventato delizioso con molto salsa di soia 😉.

Dopo lo spuntino siamo andati al secondo punto di snorkeling. Questo ci è piaciuto molto di più. Ci siamo fermati in una piccola baia, dove diversi leoni marini si trovavano sul bordo. Siamo riusciti a nuotare molto vicino a loro, ma dovevamo mantenere una certa distanza di sicurezza dai maschi. Sott'acqua abbiamo visto direttamente uno squalo, seguito da una grande manta e diverse tartarughe marine. In questa baia l'acqua era molto bassa e super chiara, quindi abbiamo avuto una splendida vista di tutto ciò che accadeva sott'acqua.

Dopo un ottimo pranzo a bordo, nel pomeriggio abbiamo visitato una bellissima spiaggia, relativamente nascosta e raggiungibile solo in barca. Così abbiamo avuto la spiaggia tutta per noi. In questo modo si è conclusa un'escursione davvero riuscita e siamo tornati a Puerto Ayora.

Un giorno dopo, siamo partiti alle 7 del mattino con il traghetto per San Cristóbal, la terza isola abitata dell'arcipelago. Questa volta il viaggio in barca è stato molto piacevole. Arrivati a San Cristóbal, siamo stati accolti dai richiami dei leoni marini. Lì c'erano moltissimi leoni marini sulla riva e molti avevano cuccioli di appena qualche giorno.

Dopo aver effettuato il check-in nella nostra sistemazione, siamo subito andati in spiaggia. Purtroppo, c'è stata una forte e lunga pioggia che ha un po' rovinato i nostri piani. Abbiamo quindi atteso che finisse la pioggia e ci siamo poi diretti verso la spiaggia di La Loberia, poiché si trova più a sud e lì non sembrava piovesse. È stata la migliore idea in assoluto! Quando siamo arrivati nel tardo pomeriggio, era bassa marea, il che era perfetto per lo snorkeling. Proprio dalla spiaggia si potevano vedere molte tartarughe marine grandi e spesso passavano anche dei leoni marini. Questo posto ci è piaciuto così tanto che ci siamo tornati anche il giorno seguente.

Inoltre, il giorno seguente abbiamo visitato anche il Centro di Interpretazione. Lì ci sono molte informazioni sulla formazione e la storia delle Isole Galapagos. Davvero molto interessante e sicuramente consigliato. Dietro il Centro di Interpretazione ci sono vari sentieri da cui si può arrivare a una spiaggia dove è possibile nuotare con i leoni marini. C'è anche una baia per fare snorkeling. Tuttavia, le onde erano troppo forti, quindi non abbiamo potuto farci il bagno. Poi siamo saliti al punto panoramico, da cui si godeva una bella vista sul mare e sul paese.

In seguito, siamo stati come detto di nuovo alla spiaggia di La Loberia.

Così, dopo 13 giorni, è finito il nostro tempo alle Isole Galapagos. È stata davvero indescrivibile e ne è valsa assolutamente la pena. Avremmo potuto rimanere anche più a lungo. Avevamo sentito da altri che erano stati lì che si trattava di un altro mondo e avevamo quindi grandi aspettative, ma queste aspettative sono state completamente soddisfatte.

Il video sulle Isole Galapagos lo trovate qui:

https://youtu.be/PS6lTW9sWkM