1. Sosta a Mandalay

Dopo aver trascorso la prima notte a Bangkok, ci siamo finalmente diretti verso Mandalay in Myanmar. A Mandalay faceva molto caldo ed era molto umido. C'era un traffico incredibile, soprattutto a causa di tanti scooter e motociclette. Ci sono alcune semafori, ma apparentemente non ci sono realmente regole stradali. Ognuno guida come vuole. Ed è molto importante suonare sempre il clacson;-)

Colle di Mandalay

Dopo essere arrivati al nostro hotel, abbiamo subito noleggiato due biciclette e siamo andati al Colle di Mandalay. Da lì il tramonto doveva essere molto bello da osservare. Tuttavia, per arrivare in cima, dovevamo prima affrontare oltre 1700 gradini, e farlo a piedi nudi. Infatti, non è permesso entrare in pagode o santuari con le scarpe. Dopo la relativamente faticosa salita abbiamo avuto una vista molto bella sulla città.

Amarapura, Inwa e Sagaing

La mattina successiva, abbiamo affittato un taxi per l'intera giornata e abbiamo visitato le città di Amarapura, Inwa e Sagaing.

Ad Amarapura, inizialmente abbiamo assistito al giro di questua dei monaci. Due volte al giorno, 1500 monaci si mettono in fila per raccogliere riso nei loro contenitori e poi mangiare insieme. C'era un gran numero di turisti. Non è stato particolarmente bello che alcuni facessero continue fotografie ai monaci anche mentre mangiavano.

La prossima fermata è stata Inwa. Qui abbiamo fatto un tour e visitato varie attrazioni turistiche. La cosa più interessante è stata la corsa con una carrozza trainata da cavalli lungo il percorso piuttosto accidentato.

Successivamente, abbiamo visitato a Sagaing due enormi pagode. In una di esse c'era una stanza con 45 statue di Buddha, il che è stato davvero imponente.

Il giorno successivo, abbiamo deciso di sfuggire al caldo di Mandalay e abbiamo noleggiato uno scooter per raggiungere le cascate di Dee Doke, che si trovano a circa 1,5 km al di fuori di Mandalay, una meta ambita dai locali e relativamente sconosciuta ad altri turisti. Anche lì c'era davvero molto bello. Ci sono 10 cascate a diverse altezze in cui ci si può tuffare. Abbiamo iniziato a salire fino in cima. Dopo oltre mezz'ora di ripida scalata, a volte anche passando attraverso l'acqua, siamo arrivati in cima e ci siamo rinfrescati alla cascata. La salita è decisamente valsa la pena. Anche alcune giovani del posto con le chitarre sono arrivate per suonare della musica. Qui abbiamo trascorso alcune ore prima di tornare nel pomeriggio a Mandalay.

Mingun, Orefici e Palazzo di Mandalay

Il nostro ultimo giorno a Mandalay lo abbiamo dedicato ancora un po' al turismo. La mattina siamo andati a Mingun in traghetto. Qui si trova tra l'altro la campana funzionante più grande del mondo e inoltre doveva sorgere la pagoda più grande del mondo. Tuttavia, il re morì durante la fase di costruzione, quindi il lavoro non proseguì. Solo la parte rimanente della base fa intuire quanto fosse enorme questa pagoda.

Nel pomeriggio abbiamo noleggiato di nuovo delle biciclette e da un lato abbiamo assistito agli orafi mentre preparano le foglie d'oro. È davvero un lavoro incredibilmente faticoso.

Dall'altro lato, abbiamo visitato il Palazzo del re di Mandalay, un complesso incredibilmente sfarzoso. Ovunque brillano e luccicano a causa dell'oro. Il palazzo è circondato da un parco di un chilometro.

La sera siamo partiti in autobus notturno verso il Lago Inle. Il resoconto lo troverete nei prossimi giorni.