Tag 16 - Suoni delle Fjordland: Il Milford Sound

I miei desideri sono stati esauditi, il primo suono che ho potuto sentire dopo il risveglio era la pioggia battente. Ho quindi tirato fuori il cellulare per assicurarmi che il tempo fosse altrettanto bagnato al Milford Sound, che dista 1,5 ore, e sono stato felice di constatare che anche lì doveva piovere per tutto il giorno.
Con queste buone notizie siamo partiti per la giornata. Fare colazione, fare le valigie, effettuare il check-out e via sulla strada.

Il percorso era lo stesso per il Lake Marian, solo qualche chilometro più in là. La prima parte è stata quindi piuttosto noiosa. I pochi chilometri fino al punto di partenza sul Milford Sound erano invece molto impressionanti. Lì pioveva in modo costante e forniva quindi la base per quello che doveva venire. Muri di roccia frastagliati su entrambi i lati, sui quali scendevano innumerevoli piccoli ruscelli e grandi cascate nella valle.

Non riuscivamo a stancarci di quella vista, ma dovevamo andare avanti per non arrivare tardi. Poco dopo ci aspettava un'altra piccola avventura: il Tunnel Homer. Un tunnel relativamente piccolo, che ricorda un pozzo minerario. In Germania qualcosa del genere sarebbe impensabile. Pareti grezzamente scolpite, illuminazione scarsa e l'acqua che scendeva dall'alto veniva deviata con delle lastre di metallo. Inoltre non c'erano uscite di emergenza o simili. Solo alcuni estintori qua e là, l'unica cosa che poteva ricordare misure di sicurezza. Per fortuna questo tunnel è lungo solo circa 1 km e quindi si supera rapidamente.

Superato il tunnel, all'uscita si è presentata davanti a noi una vista mozzafiato. Immaginate di attraversare una valle, con enormi pareti rocciose che si ergono a sinistra e a destra e ogni 20 metri una cascata scroscia nel profondo.
Perché immaginare, abbiamo una foto:

Dopo aver lasciato la (affettuosamente rinominata da noi) valle delle cascate, eravamo quasi al punto di partenza del tour attraverso il Milford Sound. Una volta arrivati, era il momento del check-in e dell'imbarco. Sembra molto importante, ma in realtà era solo ritirare il biglietto e salire sulla nave...
Naturalmente siamo andati direttamente in cima alla nave, restando all'aperto per non perderci nulla. Grazie al nostro equipaggiamento impermeabile, la pioggia costante non è stata affatto un problema (abbiamo passato l'intero viaggio all'aperto sul ponte, come veri marinai).

Già nei primi minuti del viaggio sono apparse le prime cascate in vista, che scendevano dai monti e alimentavano il sound. E ce ne sarebbero state molte di più...

Quindi abbiamo navigato attraverso il sound, ascoltando il nostro guiadre raccontarci del Milford Sound e meravigliandoci delle cascate temporanee su tutti i lati. Temporanee perché, a quanto pare, le cascate scompaiono già poche ore dopo la fine delle piogge. Ma non è un problema, poiché al Milford Sound piove in media circa 200 giorni all'anno. È uno dei luoghi più umidi della terra.

Le cascate non sono solo belle da vedere, poiché a causa delle molte piogge si accumula sul mare sottostante uno strato di acqua dolce profondo 3-4 metri. Questo strato contiene minerali dalle montagne, funzionando come un occhiale da sole per l'acqua salata sottostante. Così, a circa 40 metri di profondità si possono già trovare animali e piante che si trovano normalmente solo negli abissi marini. Ma ci è stato consigliato di non tuffarci lì, l'acqua è molto fredda...

Innumerevoli cascate, un bel po' di pioggia e due ore dopo eravamo di nuovo in porto. Un po' infreddoliti, ma per fortuna belli asciutti e molto soddisfatti della nostra escursione ci siamo diretti verso l'auto.
Il resto della giornata lo abbiamo trascorso in auto per andare a Wanaka. La nostra ultima fermata prima di Queenstown e il punto di partenza per i prossimi due giorni.

Seduti in serata nella sistemazione, abbiamo potuto ripercorrere ieri e oggi. All'inizio non sapevamo quale dei sound visitare, poiché entrambi avevano ottime recensioni. Alla fine, per poter esprimere un giudizio, abbiamo deciso per entrambi. Ora li abbiamo visti entrambi e non è affatto facile dire quale sia stata la scelta migliore.
Per entrambi il Milford (Sound) è stato molto più interessante, poiché offriva molte nuove impressioni e cascate imponenti. Per il Doubtful (Sound) non c'era stato a nostro avviso questo effetto wow, anche se potrebbe darsi che ciò sia dovuto al fatto che negli ultimi giorni abbiamo già visto così tanto da essere un po' sconcertati.
Personalmente non riesco nemmeno a immaginare che il Doubtful possa essere minimamente impressionante con la pioggia come il Milford, poiché le pendici alberate del Doubtful probabilmente non possono provocarci cascate così belle.
Tuttavia, dobbiamo riconoscere al Doubtful che il viaggio sul lago Manapouri e sul Passo è già una piccola escursione di per sé.
Come consiglio generale, suggerirei di orientarsi in base al (purtroppo molto imprevedibile) tempo, se si deve scegliere tra i due sound: in caso di pioggia, sicuramente il Milford! In caso di sole, i verdi colline e i vasti rami laterali del Doubtful appariranno probabilmente molto più imponenti rispetto alle aride pareti rocciose del Milford. Tuttavia, alla fine si può avere solo un'idea se si vedono entrambi. Perciò entrambi sono sicuramente bellissimi da vedere!

Ma ora basta raccontare, valutare e scrivere, è tempo di finirla. Perché domani abbiamo l'ultima escursione in Nuova Zelanda. Se non sono al massimo, Tobi sicuramente mi lascerà indietro. In questo senso, buonanotte e a domani!

Ah, e qui ho per voi alcuni (più o meno divertenti) fatti:

1. Il Milford Sound non è propriamente chiamato correttamente, poiché un sound si forma effettivamente attraverso un fiume. Esso erode le masse di terra e la 'fessura' che si forma viene riempita di acqua di mare.

Il Milford Sound (così come il Doubtful Sound) è stato però creato da un ghiacciaio che ha modellato la terra, per cui in realtà sono entrambi fiordi.

Il motivo per cui vengono chiamati sound è il fatto che quando furono nominati non esisteva una tale distinzione nella lingua inglese. E quindi si chiamano ancora oggi come furono battezzati: Sounds!

2. L'ingresso al Milford Sound è difficile da vedere dal mare. Questo ha portato al fatto che James Cook è passato due volte accanto senza scoprire il passaggio. Entrambi i volte lo ha considerato una piccola baia...

3. Durante il viaggio verso Wanaka siamo passati vicino a un'auto della polizia che catturava delle pecore scappate che erano scese in strada. CON SIRENE ACCESSE! (Quindi non le pecore avevano sirene, ma l'auto della polizia. Solo per evitare confusione...)

(Lo so che l'ultima non è propriamente un fatto, ma è stato certamente divertente)