El Panchan, Palenque

Abbiamo seguito il consiglio di un expat americano e, dopo un ultimo giorno di spiaggia a Playa del Carmen, ci siamo diretti verso Palenque. Il nostro viaggio in autobus è iniziato intorno alle 17.00 e è durato tutta la notte. Abbiamo trovato poco riposo sull’autobus e siamo arrivati alle 7.00 del mattino a Palenque, piuttosto stanchi. Con il Colectivo (taxi collettivo) ci siamo spostati per pochi minuti fino all’alloggio. La comunicazione con la signora alla reception è stata una sfida data la nostra tissutata conoscenza dello spagnolo. Qui l’inglese non è già più sufficiente. Con mani e piedi siamo riusciti a ottenere a piccola capanna proprio accanto alla piscina. Per nostra fortuna, la capanna era già libera e siamo potuti entrare subito. Dopo qualche ora di sonno, il mondo appariva migliore e ci siamo goduti la giornata in piscina. Ci siamo fatti amici di altri viaggiatori (messicani, brasiliani e francesi) e abbiamo ricevuto utili consigli per il soggiorno a Palenque e il nostro proseguimento del viaggio in Messico. La sera abbiamo gustato tutti insieme una deliziosa cena. Abbiamo ordinato una specialità locale consigliata da un messicano. Una sorta di fajita con una salsa di cioccolato leggermente dulce (Mole). Insolita, ma molto saporita.

Il giorno dopo abbiamo visitato le rovine Maya. Poiché entrambi non sapevamo molto su questa cultura, abbiamo deciso di prendere una guida. La guida apparteneva a un piccolo gruppo Maya, che vive ancora nella regione. Abbiamo ricevuto informazioni interessanti, anche se molte di esse erano piuttosto crudeli. A Palenque, i Maya regnarono già 200 anni prima di Cristo. A differenza di altre culture, le donne erano i membri più potenti della tribù. L’incesto era considerato normale e ci sono state molte deformità, che venivano adorate come dèi. Tuttavia, il delirio di costruire sempre più templi ha quasi annientato la tribù. Per costruire i templi, richiedeva tonnellate di legno, poiché la pietra calcarea utilizzata doveva essere fusa a temperature estremamente elevate per diventare una sorta di cemento. Il disboscamento rese la terra inabile e la pioggia smise di cadere. Fame e sete facero disintegrare il regno e le famiglie fuggirono in direzioni diverse.

Dopo le rovine, abbiamo fatto una deviazione nella giungla con la nostra guida. Conosceva molte piante medicinali e velenose. Nascosti nella giungla ci sono ancora centinaia, se non migliaia di templi Maya che non sono stati scavati. Ovunque scoprivamo resti. Naturalmente, vedemmo anche molti animali, principalmente insetti e uccelli. Sfortunatamente, sentimmo le scimmie urlatrici della regione solo da lontano. La guida ti mostrò anche come si può sopravvivere nella giungla. Ad un formicaio, grattammo la superficie, fino a quando alcuni di quegli insetti simili alle formiche non e uscirono. Quegli animaletti possono essere mangiati senza dubbio e sanno un po’ di mandorle o carote. Non potevamo dire di no. Più tardi visitammo anche il museo e concludemmo la giornata nel nostro hotel.

La regione è anche famosa per le sue grandi cascate a gradini. Prenotammo un tour per una delle attrazioni, la “Cascade di Roberto Barrios”. Poiché nelle notti aveva piovuto abbondantemente, il livello dell’acqua era molto alto e e fare il bagno in molte aree era semplicemente troppo grave. Naturalmente non ci sono restrizioni o avvisi. Tuttavia, trovammo un punto sicuro per noi e ci godemmo e l’acqua rinfrescante, anche se piuttosto marrone. Nella stagione secca, queste cascate devono essere bellissime. Almeno nelle foto, l’acqua blu è stranamente evidente. La sera incontrammo in hotel un svizzero, Sebastian di Biel, che era in Guatemala da un po’ di tempo. Con qualche birretta ci siamo goduti la serata con interessanti conversazioni nella piscina calda.

Il viaggio continua verso San Cristobal de las Casas a 2100 m.s.l.m. Sulla strada per lì, visiteremo altre due attrazioni: entrambe cascate. Cascadas de Agua Azul e Misol-Ha.