Nella giungla, la potente giungla...

Molto spontaneamente abbiamo deciso di andare in Amazzonia - meglio dire, abbiamo volato. Infatti, poiché è ancora stagione di pioggia, è praticamente impossibile raggiungere la nostra meta, il distretto di Beni, via terra. La capitale di Beni, Trinidad, è piuttosto sconosciuta ai turisti; solo pochi tour operator offrono tour nella giungla. Tuttavia, avevamo sentito parlare da altri viaggiatori della Chuchini Wildlife & Eco Reserve: sull'isola artificialmente creata probabilmente circa 1000 anni fa, il veterinario Efrem e sua moglie svizzera Miriam offrono già da due generazioni "vacanze nella giungla".

Il volo di andata è stato un'esperienza! Dall'altopiano di La Paz, abbiamo sorvolato dapprima le Ande. I maestosi massicci montuosi neri, brillanti al sole e coperti di neve in cima, si sono mostrati in tutta la loro bellezza; sullo sfondo, si vedeva per lungo tempo la gigantesca città di La Paz. Poi il paesaggio cambiò lentamente: la terra diventava sempre più piatta e prima verde, fino a vedere dall'alto le zone allagate: acqua marrone, a perdita d'occhio, interrotta di tanto in tanto dagli alberi verdi o da piccole colline, su cui potevamo intravedere greggi di bufali d'acqua.

Arrivati a Trinidad, ci siamo fatti portare in hotel con un mototaxi, per partire il giorno successivo per Chuchini. Per farlo, prima ci vogliono circa 45 minuti di automobile lontano dalla piccola città, per poi fare un'altra ora in barca fino alla lodge, che durante la stagione delle piogge di circa sei mesi può essere raggiunta esclusivamente via fiume. Qui l'elettricità c'è solo la sera per tre ore, quando il generatore è acceso; niente radio, niente televisione - i suoni provengono solo dagli innumerevoli animali che vivono in mezzo alla giungla. Un sogno! Efrem ci ha guidato per tre giorni abilmente attraverso la foresta, principalmente in barca a causa della stagione delle piogge, a piedi è attualmente impossibile. Continuamente ci indicava diversi animali che si nascondevano negli alberi: scimmie urlatrici, scimmie notturne, scimmie cappuccinesi o scimmie nere che si arrampicavano sugli alberi, capibara che frugavano le poche zone di riva, delfini rosa che apparivano più volte e persino un pipistrello ci ha sorpresi mentre ci arrampicavamo su uno degli alti alberi per poi scivolare giù su una liana. Naturalmente abbiamo visto anche un numero innumerevole di specie di uccelli, che ora non riesco a elencare tutte: pappagalli verdi, rossi e blu, diverse specie di gru e avvoltoi, tucani giganti, martin pescatore, colibrì e altri piccoli uccelli vivaci che nidificano nelle paludi e si allontanano in modo agitato con le loro lunghe gambe sottili quando vengono disturbati dalla barca - e molte altre specie di uccelli con piumaggi gialli, neri o blu.

Abbiamo pescato il nostro pranzo da soli: su semplici canne da pesca abbiamo attaccato un pezzo di carne cruda e abbiamo pescato piranha per il pranzo. Mangiare i piranha è però difficile: sono buoni, ma a causa delle numerose spine ci vuole molto tempo per mangiarli... Non è un pesce ideale per placare velocemente una grande fame!

Un'incredibile emozionante attrazione del nostro tour: una gita in barca notturna per vedere i coccodrilli! Efrem illumina con una potente torcia il fiume e cerca gli occhi luminosi degli animali. Se ne vede uno, ci avviciniamo lentamente ai rettili, che possono raggiungere fino a 8 metri di lunghezza. Il coccodrillo più lungo che abbiamo visto era lungo poco meno di due metri, un piccolo in realtà - eppure ci siamo spaventati moltissimo quando ha nuotato via sotto la barca con un movimento rapido schizzando e scomparendo silenziosamente nell'oscurità. Se i coccodrilli sono ancora molto piccoli, Efrem li pesca abilmente dall'acqua per mostrarci gli animali e spiegare la loro anatomia. Già un coccodrillo di appena quattro settimane, appena più lungo di 70 centimetri, può causare danni considerevoli con i suoi denti - quindi è meglio evitare di comportarsi in modo avventato nella zona - ad esempio nuotare da soli durante il giorno o cadere in acqua di notte.

Comunque abbiamo deciso di provare a nuotare il giorno successivo su invito di Efrem e Miriam. "Completamente sicuro, a meno che non si abbiano grosse ferite aperte a causa dei piranha e si faccia abbastanza rumore perché i coccodrilli e gli anacondi scappino." Bene. Allora andiamo: su una semplice tavola di legno per sciare in una laguna dove vivono coccodrilli, anacondi e piranha; poi saltare direttamente con la zipline - un po' di brivido per noi, ma Efrem e Miriam assicurano che tutto è sicuro e per dimostrare lasciano i loro piccoli figli fare il bagno con noi. Tuttavia, non siamo mai rimasti a lungo in acqua perché non riusciamo mai a dimenticare completamente le storie di Hollywood...

Ora siamo tornati nel freddo La Paz e andiamo nella salina di Uyuni per avere un buon contrasto con la giungla!