Hangzhou

Lunedì siamo partiti presto con un treno piuttosto moderno da Shanghai a Hangzhou. La stazione sembrava più un aeroporto e abbiamo dovuto farci scansionare con i bagagli. Abbiamo pianificato appositamente un grande margine di tempo, dato che la Golden Week era ormai iniziata. Ma è andato tutto senza problemi e dopo circa un'ora di viaggio siamo arrivati bene a Hangzhou. All'hotel abbiamo fatto prima una siesta e la sera siamo andati a mangiare in un ottimo ristorante thailandese.

Dopo abbiamo passeggiato per un Nightmarket. Lì si trovavano tante piccole bancarelle che vendevano principalmente gioielli e io ho comprato una collana molto bella. Anche gli altri hanno fatto acquisti, e Julian ha contrattato bene; i venditori erano davvero gentili e volevano farsi foto con noi. Con il contrattare non me la cavo sempre bene, ma lentamente miglioro e in realtà è divertente. È un po' come un gioco e se entrambe le parti si lasciano andare, può diventare davvero divertente. Abbiamo però già vissuto che se il nostro primo prezzo veniva considerato troppo basso, l'altra persona si sentiva offesa e cominciava a imprecare in cinese. Anche le calcolatrici volavano.

La mattina dopo abbiamo veramente iniziato a sentire l'atmosfera della Golden Week. Hangzhou è famosa per il grande lago che costeggia la città. Naturalmente volevamo vederlo e dato che il nostro hotel era un po' fuori città, abbiamo provato a prendere un taxi. Laura e Richy hanno avuto fortuna per primi e dopo un'attesa un po' più lunga hanno trovato un taxi. Giulia, Julian ed io, invece, non abbiamo avuto alcun successo e abbiamo cercato di decifrare i caratteri cinesi sulla mappa del bus. Uno dei cinesi in attesa parlava un po' inglese e ha cercato di spiegarci come arrivare, ma con i cambi e senza capire una parola, era un'alternativa complicata. Alla fine, quell'uomo si è stancato di aspettare il bus e ci ha portato al lago con la sua auto. Ci è voluta un'eternità per percorrere quel breve tragitto fino al lago. Traffico e gente ovunque. Quando finalmente siamo arrivati, abbiamo dovuto prima cercare Laura e Richy. Avevamo consumato quasi tutto il nostro pacchetto dati, ma in qualche modo ce l'abbiamo fatta a trovare ci tra la folla (naturalmente non senza farci fotografare moltissimo). Abbiamo camminato un po' insieme alle mille altre persone cinesi attorno al lago e poi abbiamo deciso di fare un giro in barca verso una delle isole per sfuggire un po' alla folla - ma niente da fare. Erano ovunque. Sull'isola c'era appena un centimetro libero da persone e dopo metà del giro siamo saliti sul prossimo battello e siamo tornati sulla terraferma. Un sentiero di 20-30 minuti ci ha portati nel verde (e Hangzhou è davvero molto verde) e ci ha liberati da altre persone, e abbiamo camminato quasi da soli in una bellissima foresta che si affacciava su un giardino botanico. Qui c'erano diverse piante, bambù, piccoli laghetti, pesci koi e alberi profumati.

Nel frattempo era già passato molto tempo della giornata e al crepuscolo abbiamo iniziato il ritorno, salendo su un bus fortunato che in effetti ci ha riportato in città senza deviazioni. Abbiamo trovato un secondo Nightmarket. Era un po' più grande e c'erano molte scarpe, borse e vestiti (naturalmente tutto copiato nel miglior stile cinese dai grandi marchi, e così Calvin Klein diventava rapidamente Celvin Kloin).

Il giorno dopo è stato assolutamente uno dei miei momenti salienti dell'intero viaggio. Siamo partiti la mattina con l'autobus verso una piantagione di tè. Situata su una montagna, con un piccolo villaggio ai piedi, la piantagione di tè verde era incastonata magnificamente tra le montagne. La salita è stata atletica, ma ne è valsa davvero la pena! Una volta arrivati in cima, si aveva una vista fantastica su tutta la piantagione verde e dietro si vedeva il lago che costeggia la città.

Nel villaggio abbiamo anche assaporato il tè verde più costoso della nostra vita e fatto una piccola pausa pranzo, dopo la quale abbiamo proseguito in autobus verso un tempio buddista. Anche questo si trovava su una montagna ed era molto bello, si potevano accendere incensi e vedere come vivono i monaci lì.

Giovedì siamo andati a fare un po' di trekking su una delle montagne e lì abbiamo anche trovato un tempio buddista che mi è piaciuto ancora di più, perché era più integrato nella natura e sembrava più antico. In cima alla montagna c'era anche una sorta di piccola cappella da cui si aveva una bella vista su Hangzhou e il lago. Dopo abbiamo visitato la città vecchia, una grande strada con molti negozi e bancarelle e case tradizionali, ma anche molto turistica. Ciò che è sicuramente evidente a Hangzhou è il tofu puzzolente. Non so cosa facciano con quella roba, ma puzza davvero tanto! :D In molte bancarelle in città lo si può comprare e credo che ai cinesi piaccia, ma non l'ho provato perché il puzzo è davvero piuttosto scoraggiante.
Poiché questa era la nostra ultima sera, ci siamo concessi un'ultima cena thailandese deliziosa e poi siamo tornati in hotel a preparare le valigie.

La mattina dopo siamo partiti super presto per l'aeroporto e abbiamo avuto una grande fortuna con il taxi, infatti ne abbiamo trovato uno che ci ha portato tutti e cinque insieme ai bagagli.

Il volo di ritorno è stato fantastico, avevo un posto vicino al finestrino e durante il volo ho avuto una vista meravigliosa sul mare e poi su Dalian.