Nachtbus nach Chennai

E per l'ennesima volta, la mia giornata si svolge in modo completamente diverso rispetto ai piani. Al mattino ricevo un messaggio dall'azienda di autobus che la mia corsa di oggi è stata cancellata. Solo tramite un conto bancario indiano posso (in teoria) riavere i miei soldi. Questo lo definisco 'incredibilmente amichevole per i turisti'. Disperato, mi rivolgo ai gentili gestori dell'hotel. Il cuoco mi aiuta a prenotare un nuovo biglietto e mi spiega che ha spesso visto che questa azienda non è affidabile. Contattiamo l'ex venditore di biglietti e discutiamo avanti e indietro. Morale: i soldi possono essere trasferiti solo su un conto indiano. Il cuoco mi offre di usare il suo conto e una sorta di Paypal, il che permette di pagare senza contante. È molto gentile da parte sua aiutarmi, ma la mia speranza di rivedere i miei soldi svanisce.

Ho ancora tempo per arrampicarmi sul punto panoramico e godo della solitudine dell'ambiente. Dopo, prendo un tuk-tuk per Hospet. L'autista mi lascia su una strada enorme e dice che il mio autobus dovrebbe arrivare qui. Preferisco verificare e chiedo a un locale. Secondo lui, devo attraversare il bus terminal dall'altra parte. Nel terminal degli autobus chiedo a un venditore di biglietti. Devo uscire sulla strada dietro il terminal e chiedere a qualcuno. Chiedo a due autisti di tuk-tuk. Devo andare al secondo terminal degli autobus, semplicemente dritto attraverso il vicolo stretto. Inizio a camminare nel vicolo e vengo subito fermato da tre uomini, perché è una strada senza uscita. Devo tornare sulla strada e andare a un venditore di biglietti. Trovo l'ufficio e mi dice che devo camminare un po' più lontano, fino all'agenzia di viaggi. Trovo l'ingresso giusto e sono sollevato di aver trovato il referente giusto 15 minuti prima della partenza. Aspetto nel suo ufficio fino all'arrivo dell'autobus e lui mi mostra il posto giusto. Infatti non ci sono, o sono estremamente rare, fermate degli autobus visibili come tali.

L'autobus è enorme e prendo il lettino proprio davanti... tuttavia è minuscolo rispetto a quello precedente. Se mi sdraio e la mia testa tocca appena il muro, posso allungare le dita dei piedi e toccare l'altro lato. Quando le mie braccia sono strettamente lungo il corpo, ho ancora un paio di centimetri di spazio a destra e a sinistra. Quello che voglio dire è che i lettini sono progettati per i nani. L'assegnatore dei posti è un po' invadente e non parla quasi per nulla inglese, ma mi permette di cambiare nel letto matrimoniale vuoto dall'altra parte dopo 5 ore di viaggio. Ho due compagni di viaggio simpatici con i quali parlo durante le pause e questo mi aiuta a evitare l'assegnatore di posti molto affannato. Una pausa viene utilizzata per una cena comune, durante la quale vado solo al bagno. Lì incontro due indiani che mi ringraziano per aver visitato il loro paese. È così insolito. Dopo la pausa di mezzanotte non ci sono più interruzioni significative e riesco a dormire un po' di tanto in tanto. Le strade in questo stato sono anche di gran lunga migliori. Asfaltate e simili a un'autostrada. Alle 6 del mattino arriviamo a Chennai e ancora una volta i conducenti di tuk-tuk si accalcano su di me, senza aspettare che io abbia sistemato tutto correttamente. Mi faccio portare in hotel e mi rendo conto rapidamente che in questa grande città non mi sento a mio agio. Così tanto sporcizia e il cattivo odore non aiutano a migliorare la sensazione.

Sono già abituato a sistemazioni molto spartane in Nepal, ma questa stanza è davvero orrenda. La doccia è alimentata da acqua salata, quindi si attacca più di quanto ci si possa aspettare dopo un viaggio in autobus di 14 ore. Il mio materasso è spesso solo 5 centimetri e ci sono blatte che camminano nella stanza. La finestra è aperta da tutti i lati, quindi devo condividere il posto dove dormo con circa 200 zanzare. La cosa peggiore, però, è davvero la festa 'Diwali'.

'La festa può essere paragonata al Natale per il suo significato spirituale e sociale e per il suo carattere festoso.' Un estratto da Wikipedia. Non ho affatto percepito questo festival come gioioso. Dalle 7 di mattina fino alle 22 di sera, vengono accesi innumerevoli fuochi d'artificio. Sembra che alle persone piaccia particolarmente accenderli in contenitori, ingressi di case e cassonetti, in modo che il rumore somigli a quello di una bomba. Sulla strada mi spavento a causa di questi forti rumori (nonostante i tappi per le orecchie) e desidero ardentemente tornare all'ambiente pacifico del trekking dell'Annapurna. La mattina faccio il check-out, perché non posso rimanere qui. Vado vicino all'aeroporto sperando che qui il rumore sia sostenibile e mi sistemerò in un hotel con standard occidentali. Dopo una doccia rinfrescante mi prendo il recupero del sonno delle ultime due notti e trascorro il tempo rimanente fino alla partenza in hotel.