Avventure in Sri Lanka

Dopo un'ultima visita in India (per 5400 Rupie Indiane viene addebitata una tariffa di cambio di 2000 IR), la mia voglia di Sri Lanka sale alle stelle. Solo 1,20 ore di volo mi separano da questa meta. E la cosa più bella: la mia amata Simone mi aspetta già lì. Dopo quasi un'ora di ritardo ci abbracciamo e iniziamo insieme l'avventura in Sri Lanka. Scartiamo diversi autisti di tuk-tuk e troviamo l'autobus giusto per Colombo. È già pieno, quindi ci sediamo di fronte al conducente e possiamo goderci la migliore vista. Il mio seggiolino temporaneo sembra molto simile a quei piccoli seggiolini per bambini che si possono aprire e chiudere nelle Ferrovie Tedesche.

La grande città di Colombo mi piace subito. Ci sono molte auto e ancora più autobus, ma è molto più pulita e non bruciano spazzatura. C'è persino una certa ordine e le persone non sono troppo invadenti. I negozi si susseguono l'uno dopo l'altro, tanto che rimaniamo completamente sorpresi dalla moschea rossa. Si annida accanto agli edifici vicini e apre un mondo del tutto diverso. Un ingresso per visitatori offre alle donne abiti marroni lunghi fino a terra, lasciando scoperta solo la testa. È un miracolo che non abbia nemmeno un cappuccio. In una zona delimitata possiamo dare un'occhiata e intravedere la sala delle preghiere. Qui è consentito pregare solo agli uomini. Concludiamo il nostro tour della città al buio e vediamo alcune luci decorative per la festa di Diwali. Sfortunatamente, le tradizionali lampade ad olio vengono utilizzate solo sparitamente, quindi le catene di luci decorano templi e strade. Per fortuna qui nessuno lancia petardi.

La mattina ci mettiamo in cammino per la stazione dei treni. Abbiamo già acquistato il biglietto il giorno prima. Dopo aver fatto una fila ferma per mezz'ora, abbiano deciso di optare per un biglietto di terza classe, senza tempo di attesa. Una gentile donna al binario ci prepara un po' per l'evento imminente. Ci dice dove dobbiamo posizionarci e che dobbiamo combattere per i nostri posti (riservati). Con queste parole ci troviamo ora al binario che si sta riempiendo e aspettiamo l'arrivo del treno. Appena diventa visibile inizia la battaglia per un posto a sedere. Simone ed io siamo paralizzati e guardiamo increduli. Mentre il treno si muove, le porte vengono aperte da entrambi i lati e la gente si spinge dentro. Dopo il flash ci lanciamo dietro. Per fortuna saliamo nel compartimento giusto secondo i nostri numeri di posto. Naturalmente sono già occupati. Ok, sono pronto: 'quelli sono i nostri posti!' grido mostrando la prenotazione. Nessuno risponde! Un gentile uomo accanto a me mi spiega con una calma assoluta che siamo nel compartimento sbagliato. Dopo minuti che sembrano un'eternità, capisco solo cosa sta cercando di dirmi. Esiste la terza classe con e senza prenotazioni. Quindi siamo effettivamente nel posto sbagliato e dobbiamo attraversare più compartimenti. Più facile a dirsi che a farsi! È così incredibilmente affollato che ci vuole solo una grande forza di volontà per andare avanti e non manca un 100% di contatto corporeo con gli estranei. In pochi secondi Simone e io siamo separati da alcuni metri e da circa 50 persone. Dopo aver superato il primo vagone scopro che non andremo avanti così. La porta dal compartimento libero a quello riservato è chiusa. Simone è all'uscita e se non vogliamo rimanere qui nelle prossime ore in uno spazio angusto, dobbiamo scendere dal vagone e camminare lungo il binario. Tra noi ci sono due tedeschi che prendono l'iniziativa e ci seguono nel nostro percorso. Non è affatto facile uscire dal treno sovraffollato. Gli zaini si bloccano continuamente e impediscono un viaggio rapido e agevole. Quando arrivo alla porta, mi faccio forza contro la massa tirando il mio zaino. Finalmente fuori sprintiamo verso l'ultimo vagone, saltiamo dentro e non passano nemmeno 10 secondi che il treno parte. La terza classe dopo questa esperienza di sardine nell'olio è una benedizione. I nostri posti sono liberi, proprio accanto al finestrino e con ventilatore. Pertanto, la battaglia annunciata non è mai avvenuta. È tutto molto divertente e non possiamo nemmeno credere di essere riusciti a farcela in tempo.

Una volta arrivati a Kandy, viviamo la nostra meraviglia blu. Dopo una breve sosta in hotel, vogliamo esplorare la città. Gli abitanti locali mangiano qui molto speziato e anche se chiediamo se c'è qualcosa di non piccante da mangiare, le nostre bocche bruciano ogni volta. A quanto pare qui una peperoncino fritto è considerato non piccante. Ma la fame prevale. Vogliamo visitare il tempio del dente e falliamo a causa di un abbigliamento inappropriato...o meglio dire io. Ginocchia e spalle devono essere coperte da stoffa. Entrambi sono scoperti per me...non c'è da meravigliarsi con queste temperature calde. Così decidiamo di tornare domani e invece vogliamo andare al punto panoramico vicino. Tuttavia, ci troviamo in un cimitero con numerosi scimpanzé e visitatori. Ci giriamo e prendiamo un sentiero laterale, finché non veniamo fermati da uno Sri-Lankese, perché vuole anche sapere qualcosa da noi. In quel momento, una scimmia arriva di corsa da dietro e mi strappa la borsa con spezie e frutti della passione appena acquistati dalla mano. Sono così scioccato e non riesco a crederci. Ci arrendiamo però al nostro destino e lasciamo le scimmie nella loro preda. Rinuncio ai nostri souvenir così facilmente, perché solo pochi secondi prima Simone aveva raccontato un'esperienza con un turista che non voleva separarsi dalla sua macchina fotografica, è stato graffiato dalla scimmia e ha preso la rabbia. Allora preferiamo andare di nuovo al mercato e ricomprare le cose. Dopotutto: chi è più intelligente cede ;)