Kanta Elefant Sanctuary

Oggi abbiamo qualcosa di molto speciale nell'agenda. Sarò prelevato direttamente dall'ostello da un minibus che raccoglierà altre dieci persone. Insieme ci dirigiamo verso il rifugio per pachidermi, che si trova a un'ora di distanza. Questi animali mi hanno davvero colpito con il loro carattere gentile e i loro occhi minuscoli.

Dobbiamo cambiarci e riceviamo un abbigliamento adatto agli elefanti. La nostra guida è molto divertente e rende la parte informativa molto coinvolgente. L'elefante più anziano tra i 15 animali ha 57 anni. Con 15 animali sono già al limite della loro capacità, poiché vogliono dare agli elefanti abbastanza spazio. La maggior parte di loro è stata acquistata da agricoltori o da circhi, per offrire loro una vita migliore, lontano dai bastoni e dalle catene. Altri provengono da parchi dove si offre ancora la possibilità di cavalcare gli elefanti per i turisti. E questa è la modalità con grandi ceste per due a quattro persone. I poveri dei più poveri arrivano al Kanta Elefant Sanctuary completamente denutriti e vengono nutriti. E hanno bisogno di una grande quantità di cibo. Un fatto che non può essere trascurato, e che si ricollega chiaramente all’assunzione alimentare, è che ogni giorno defecano 150 chili... incredibile, vero!? Dopo il primo giro informativo, ciascuno riceve un sacchetto pieno di canna da zucchero. È solo uno spuntino per i pachidermi, ma ne sono molto ansiosi. Dopotutto, mangiano 12-13 ore al giorno e dormono solo tre ore, perché poi la fame li sveglia. Ci aspettano già impazienti e da vicino sembrano molto più grandi. In effetti, gli asiatici sono i parenti più piccoli. Ma quando si avvicinano a te con il loro peso notevole e le orecchie flosce, bisogna sforzarsi un attimo per non scappare. La nostra guida ha fatto notare che scappare porterebbe solo al fatto che ci seguirebbero, perché con il loro super olfatto inseguono la canna da zucchero. Dopo un po’ riesco a godere della situazione. Se si mostrano troppo invadenti, basta spingerli un po' via con il muso. La pelle degli animali è calda, robusta e leggermente ruvida. Si percepisce come respirano attraverso il muso o come agitano l'aria con le loro enormi orecchie. Hanno anche caratteri diversi. I più giovani raccolgono ogni pezzo di canna da zucchero singolarmente e sono molto curiosi. Nulla è al sicuro di fronte ai loro musetti. Qui bisogna tenere bene la macchina fotografica e proteggere il sacchetto del cibo, altrimenti ci si ritrova in un attimo con un muso affamato dentro. Gli elefanti più anziani raccolgono per prima cosa quanto più possibile di questo dolce spuntino... alcuni lo accumulano letteralmente. Dopo questa pausa per gli snack, prepariamo medicine naturali, fatte di banane, corteccia, tamarindo e riso secco. Mescoliamo tutto bene e formiamo delle palline che avvolgiamo nelle bucce di banana. Su comando 'Bon Bon', gli elefanti sollevano i musetti e aprono la bocca. La loro strana lingua arcuata succhia anche l'ultimo residuo dalle mie dita. Dopo che tutto è stato pulito, andiamo al bagno quotidiano. Questo serve non solo per puro divertimento, ma anche per prevenire che i parassiti si annidino sotto la pelle. Riceviamo mestoli e spazzole e dobbiamo strofinare con forza. È un po' inquietante, perché si muovono avanti e indietro e ho un po' paura di calpestarne uno. Tuttavia, si divertono visibilmente e spruzzano acqua in aria con i loro musetti. Con cinque elefanti in una piccola pozza, lo spazio è piuttosto ristretto, ma è un sentimento incredibile quando si alzano proprio accanto a te. A volte dimentico quanto siano grandi quando sono lì nell'acqua e ricevono il loro massaggio. Prima o poi ne hanno abbastanza e lasciano la piscina. A parte il più giovane (4 anni), che si scatena e si diverte con il bagno da tutte le angolazioni. Il tempo passa troppo in fretta con questi animali speciali e poi è il momento di dire addio, e io sono già di nuovo sul minibus. Tutto ciò mi è sembrato un sogno, e vorrei tuffarmi di nuovo in esso.