Nel nord della Thailandia

Viaggiare in treno notturno è sorprendentemente piacevole e molto più comodo dell'autobus notturno indiano. Si riesce persino a dormire per alcune ore di fila, facendo passare il tempo molto rapidamente. Dopo che tutti si sono riposati o non vogliono più stare sdraiati, i letti vengono rifatti e ripiegati dal controllore. Appaiono sedili molto comodi. Anche io mi sistemo qui comodamente, dato che sono ancora più di tre ore di viaggio. Fuori dal finestrino scorre un paesaggio verde scuro con campi di riso e giungle impenetrabili.

Quando scendo dal treno a Chiang Mai, constato con sollievo che qui le temperature sono più gradevoli. Così anche una prima passeggiata in città può essere goduta senza sudare. La grande città ha un nucleo antico, ancora parzialmente circondato dalle mura originali. I vicoli piccoli e quelli più ampi sono incredibilmente tranquilli e ovunque si possono scoprire piccole e dolci botteghe artigiane e negozi. Durante la mia passeggiata in città, vengo effettivamente fermato da tre turisti che chiedono informazioni. Anche io sono al mio primo giorno qui, ma evidentemente sembrano esperto del posto ^^ Davanti alla porta della città, un talentuoso musicista di strada sta suonando e molti ascoltano semplicemente le piacevoli melodie, ballano o disturbano le innumerevoli colombe e scattano foto.

Ho passato una notte riposante nella mia minuscola camera dell'ostello. È 2x1,50 metri ma ben temperata e pulita. Sorprendentemente, ci si può organizzare bene anche in uno spazio così ridotto.

Al mattino cerco e trovo un noleggio scooter. Poiché il traffico è molto ordinato, mi sento pronto a guidare anche in questa grande città. In effetti, il traffico è molto simile a quello di Berlino. Gli scooter si infilano tra le auto in attesa e creano una nuova corsia sulla corsia di emergenza. L'unica differenza è che si guida a sinistra. Si suona poco, si usa sempre l'indicatore e a volte si passa col rosso... l'importante è seguire sempre il flusso e inserirsi. Con questo metodo e l'addestramento alla guida di Berlino, raggiungo dopo mezz'ora il 'Grand Canyon'. All'inizio non è così grandioso. Infatti, è una gigantesca cava riempita fino all'orlo con acqua piovana limpida e rinfrescante. Qui sono state rimosse tonnellate di terra per l'aeroporto di Chiang Mai. Nel corso del tempo, con le forti piogge monsoniche, l'intera cava si è riempita d'acqua. Ora in questo luogo si può rilassarsi e trascorrere un'ora o due. Nell'acqua ci sono materassini di bambù su cui ci si può sdraiare. In parte nell'acqua fresca, in parte al sole, mi rilasso sul materassino e osservo i più coraggiosi tra noi. C'è una 15 metri di scogliera da cui, se si è a corto di vita, ci si può tuffare. Come previsto, il sesso maschile deve dimostrare quanto è coraggioso e compie salti audaci. Preferisco di gran lunga galleggiare nel salvagente :)

Nel tardo pomeriggio voglio anche visitare il vero simbolo della città. Wat Phra That Doi Suthep è un complesso templare buddista situato nel parco nazionale subito fuori città. La strada per arrivarci si snoda lungo piccole strade asfaltate attraverso innumerevoli villaggi. Con l'erezione del parco nazionale, si percorre tornante dopo tornante in montagna. I più sportivi qui salgono in bicicletta per poi scendere dall'altra parte. Apprezzo il mio piccolo scooter agile. Ad ogni metro diventa notevolmente più fresco, quindi tiro fuori il mio maglione. Ci sono continuamente piccole aree di sosta da cui si ha una vista grandiosa sulla città. Una volta arrivato in cima, una scala con 200 gradini e due draghi che si arrampicano a lato portano al tempio. Come al solito, qui si custodiscono anche resti di Buddha. Molto astuto da parte dell'uomo, farsi suddividere in diversi paesi e località dopo la morte. Così almeno più persone possono beneficiarne ;) Per celebrare la bella giornata, mi concedo subito due porzioni di mais. I chicchi sciolti vengono saltati nel burro e mescolati con zucchero. Dopo bisogna solo metterli in bocca. LO ADORO! Con l'arrivo dell'oscurità mi avvio verso il ritorno e mi godo di nuovo il viaggio in scooter lungo la strada tortuosa. Come tocco finale, recupero tre chili di biancheria appena lavata (non ho più voglia di fare il bucato a mano) e mi rallegro per questo lusso, che qui costa solo 1,50 euro. Una giornata davvero bella si conclude e mi addormento sapendo che il giorno successivo non sarà da meno.