Humahuaca - città degli ottimisti

Siamo arrivati in questa città nel primo pomeriggio dopo 4 ore di viaggio piacevole con molte fermate fotografiche sulla RN 9 da Salta. Il nostro hostel molto accogliente si trova nella parte alta della città, a circa 15 minuti a piedi dal centro, dall'altra parte del fiume. Il grande fiume 'Rio Grande' è però più un ruscello triste in un enorme letto di pietre.

A proposito di letto: quella prima notte ci siamo davvero tormentati. Dormire era quasi impossibile. Quando pensavo di aver trovato qualche ritmo respiratorio che mi fornisse abbastanza ossigeno senza iperventilare, sentivo Norbert fischiare e naturalmente mi svegliavo subito. Quasi 2000 m di dislivello in un solo giorno sono decisamente troppo ambiziosi. Beh, il giorno dopo è andata molto meglio e la notte successiva l'abbiamo trascorsa a Iruya, a circa 3 ore di autobus e 'solo' a 2700 m di altitudine. Maggiori dettagli nel prossimo post.

Città degli ottimisti, perché con circa 10.000 abitanti e percepiti 1000 ostelli, hotel, hostal, hospedajen... ne nascono di nuovi ad ogni angolo. Non ho mai visto una città con così tanto movimento edile. Nel 'centro città' e alla stazione degli autobus pullula di turisti con lo zaino, ma come è noto, questi non lasciano molti soldi. Fuori dai 5-6 blocchi di strade del centro era piuttosto tranquillo e non avevamo affatto l'impressione che le sistemazioni esistenti (e ora siamo in alta stagione) fossero piene. Ma ciò che non c'è, può ancora arrivare!

Di mattina, tutto il centro è un enorme mercato, dove ci sono innumerevoli stand, soprattutto lungo i binari della vecchia ferrovia ormai dismessa, dove si può comprare di tutto. Oltre agli stand 'artesanales' obbligatori, c'è moltissima frutta e verdura (tutta della regione), tanto cibo (empanadas, tortillas, patatine, salsicce, grigliate....), ma anche stand con 'roba cinese' e pantaloni da trekking fatti in Vietnam.

Un'escursione al 'Hornocal', quella formazione rocciosa che caratterizza l'immagine di Humahuaca su innumerevoli cartoline, è un must assoluto. A soli 27 km da Humahuaca, il punto panoramico è raggiungibile tramite la RP 73. Noi (intendo davvero Norbert) siamo stati così coraggiosi da guidare noi stessi lungo il percorso che porta a oltre 4300 m di altitudine. Ed è stata una buona decisione. Ovviamente ci sono tour organizzati dalla città, che sono sicuramente anche buoni e informativi, ma così facendo si rinuncia alla propria indipendenza sul posto. E noi abbiamo goduto ampiamente di quest'ultima. Ma prima il percorso: la strada è percorribile (di giorno e con bel tempo) anche con una 'normale auto', con cautela e lentamente, con molte, molte curve strette e ripide, sempre sterrata con occasionali grosse pietre in mezzo alla strada. Un conducente deve essere assolutamente senza vertigini e avere un po' di coraggio e esperienza di guida. Questo è qualcosa che Norbert ha indubbiamente, ma non mi ha impedito di nervosirlo con occasionali richiami come 'Incontriamoci!', 'Attenzione, curva', 'Per favore, guida piano!'.

Arrivati in cima, con un tempo splendido, abbiamo deciso di lasciare le scarpe da trekking in auto e ci siamo avventurati in ciabatte (copricapo e acqua sono assolutamente necessari!) su uno dei sentieri nel paesaggio collinare circostante per esplorare la natura lontano dal trambusto turistico (nel frattempo erano arrivati alcuni furgoni al punto panoramico). Quel 'pochi metri' si è trasformato in 3 ore. Lentamente in base all'altitudine, ma da collina a collina, da una vista bellissima all'altra. Al nostro ritorno ci attendevano già due gentiluomini non molto simpatici della gendarmeria. Mi hanno fatto sentire in colpa (io ero la prima a tornare). Cosa ci facevamo lì fuori, chi ce lo aveva permesso, era vietato e consentito solo con guida. Se ci fossimo persi o se ci fosse successo qualcosa... beh, non avevano del tutto torto. Ho obiettato che non c'era alcun cartello di divieto o indicazione (forse ci sarà l'anno prossimo) e ho rassicurato i due dicendo che non ero mai stata fuori dalla vista della piattaforma panoramica (con il suo punto di primo soccorso), chiaramente una bugia, ma alla fine l'hanno lasciata correre.