Mandalay (Myanmar)

Mandalay era così diverso da Bagan, rispetto a questa, una città più grande con strade animate, edifici, centri commerciali,...(nonostante le numerose possibilità di acquisto, era difficile trovare alcuni articoli di cosmetica.

In e intorno a Mandalay c'erano fantastiche attrazioni: una cascata con una sorta di laguna di un blu stupendo, dove ci si poteva rinfrescare, un monastero di monaci, il ponte U Bein e la pagoda Hsinbyume a Mingun, un luogo facilmente raggiungibile in barca dall'altra parte del fiume. Con il Tuktuk si poteva raggiungere tutto, anche se il nostro autista di Tuktuk aveva uno stile di guida piuttosto veloce. Nel monastero ci ha persino invitato un monaco e abbiamo potuto visitare l'interno del monastero. C'erano molte immagini e statue dei loro ex capi monastici, già defunti. C'era persino un edificio dedicato, la camera da letto di un monaco, dove c'era ancora il suo letto e ovunque erano appese immagini, come una sorta di piccolo museo o luogo di memoria. Anche le enormi statue che rappresentavano importanti monaci dimostravano quanto fossero venerati qui. Poi siamo andati nella stanza di preghiera e meditazione. Poi abbiamo visto il luogo dove viene preparato il cibo. Il tutto è finanziato da donazioni. Alcuni donatori erano presenti e hanno potuto mangiare con noi. Anche noi siamo stati invitati a fare una donazione.

Un altro punto saliente per me è stato il tempio bianco a Mingun. Faceva incredibilmente caldo e le scarpe erano vietate. Quindi si doveva entrare a piedi nudi. Se si camminava quindi su piastrelle al sole cocente, si potevano bruciare i piedi. Il tempio tutto bianco era naturalmente bellissimo, specialmente sotto un cielo blu e il sole splendente. Nella pagoda ho incontrato un monaco che poteva parlare inglese. Era lì con i suoi studenti, che insegnava in inglese. I bambini si erano radunati curiose attorno a me mentre conversavo con il monaco. Voleva sapere da dove venivo e come trovavo il Myanmar. Poi voleva fare una foto con me e anche gli altri del gruppo, così siamo stati impegnati a fare foto. I bambini non sapevano ancora inglese o non si sentivano a loro agio a parlarmi in inglese e sorridevano timidamente quando chiedevo qualcosa. Il monaco, al contrario, sembrava molto orgoglioso di poter conversare con me. Poi ci siamo salutati e chiudo sempre più nel mio cuore le persone qui in Myanmar con il loro modo carino, riservato ma interessato. Dopo la mia visita all'isola indonesiana di Flores, le persone qui sono altrettanto ospitali come a Flores, solo un po' più timide e riservate. Forse perché il turismo è già presente qui più che a Flores. La mia prossima conoscenza nel complesso del tempio sono stati due ragazzi, forse di 8 o 9 anni, che mi hanno offerto di fare foto. Si sono rivelati essere i migliori fotografi di tutti. Mi dicevano dove dovevo stare o sedere, come dovevo posizionare il braccio o il piede e dove dovevo guardare. I due erano fantastici e ho avuto delle bellissime foto ricordo. Dopo ho dovuto tornare rapidamente alla barca, perché alle 12:30 partiva di nuovo per Mandalay, solo alle 12:30. Dopo sono andato a un mercato locale, un mercato veramente locale perché io e le due ragazze del mio ostello eravamo davvero gli unici turisti sul mercato, dove si trovava davvero di tutto, distribuito su più piani, collegati da scale mobili: c'erano frutta, verdura, fiori, gioielli, prodotti cosmetici, tessuti e abbigliamento, giocattoli e ogni sorta di cianfrusaglie. Improvvisamente si è spenta la luce ed è diventato buio... blackout. Questo succede qui in Myanmar più volte al giorno. Per questo motivo, la maggior parte delle sistemazioni ha generatori.

La sera prima della mia partenza sono andato a Mandalay Hill, una collina con un tempio in cima. E molti cani lungo il cammino. Uno mi ha attaccato quando ho cercato di fotografarlo. Abbaiava furiosamente e mi inseguiva. Ma sono uscito con uno spavento :) non bisognerebbe avvicinarsi troppo a loro, si è probabilmente sentito minacciato da me. Con il Tuktuk sono tornato all'ostello, e sono andato presto a letto, perché il giorno dopo dovevo alzarmi presto alle 3, perché la prossima avventura in Myanmar stava già arrivando...:-)