Sotto il mio ombRELLO, ELLA, ELLA, eh, eh…

La nostra prossima fermata, Ella, si trova già negli altopiani dello Sri Lanka. Dopo un rilassante viaggio di 3 ore con pausa per la colazione, siamo arrivati al mattino pieni di aspettative verso le montagne. Ci siamo diretti verso il nostro alloggio, dove abbiamo potuto sistemare gli zaini e siamo partiti per il nostro primo trekking. Le mete erano il ponte ferroviario "Nine Arches Bridge" e la montagna "Little Adams Peak". In vari blog di viaggi era scritto che il sentiero per il Nine Arches Bridge si snoda lungo i binari. Un po' scettici, abbiamo raggiunto la stazione principale di Ella. Lungo i binari abbiamo visto subito due cartelli: il primo vietava di passeggiare sui binari, il secondo metteva in guardia dai ladri lungo i binari... Leggermente confusi, abbiamo cercato informazioni affidabili alla stazione. Lì ci è stato consigliato di aspettare qualche minuto per il passaggio di un treno in arrivo. Dopo, camminare sui binari non sarebbe stato un problema. Così, abbiamo passeggiato lungo i binari dopo il treno menzionato... Il senso di inquietudine iniziale si è rapidamente trasformato in gioia e ammirazione per il nostro percorso di trekking bello e unico. Dopo circa 45 minuti abbiamo raggiunto la nostra prima meta, dopo un breve tunnel. Il Nine Arches Bridge era davanti a noi, già presidiato da numerosi turisti. Dopo un po’ abbiamo proseguito il nostro trekking su normali sentieri verso il Little Adams Peak. Lì abbiamo goduto di una bella vista fino alla pianura. Soddisfatti e stanchi, siamo finalmente tornati al nostro alloggio nel pomeriggio.

Poiché non avevamo ancora abbastanza di trekking, abbiamo deciso di affrontare anche l'Ella Rock per la mattina successiva. Dopo una colazione equilibrata (Rice and Curry ;)), e con un australiano al seguito, che abbiamo incontrato durante la spesa, abbiamo preso la via. Anche se il percorso era descritto nella guida turistica, ci siamo fidati di più delle preziose illustrazioni e descrizioni trovate su Tripadvisor. Di nuovo, il sentiero si snodava lungo i binari prima che ci avventurassimo in piantagioni di tè e alte vegetazioni. La salita di due ore è stata faticosa, ma siamo stati ricompensati con una vista straordinaria. Dopo una rapida discesa e una doccia, ci siamo diretti verso le cinque al corso di cucina nell'Ella Spice Garden. Lì abbiamo imparato, insieme ad altre due coppie, l'arte del Rice and Curry. Inizialmente c'è stata una breve introduzione alle spezie, poi ci siamo messi in cucina, armati di un ricettario lacunoso e spezie, nello angusto spazio della famiglia. Oltre a curry di lenticchie e patate, abbiamo anche preparato un curry all'aglio, nel quale sono stati utilizzati ben 160 spicchi! Altri ingredienti includevano coconut sambol e papadam. Dopo tre ore e 20 zanzare schiacciate, tutto era pronto e abbiamo potuto mangiare, mentre la famiglia due metri più in là guardava tranquillamente un film. Era tutto un po'