'Orientamento' - Settimana 2

Ad essere onesti? Sono qui da poco più di 1 settimana e già mi sembra di essere qui da almeno 1 mese >_<

Negli ultimi giorni ci sono stati parecchi eventi - purtroppo non riguardo il VISA di Felix, di cui non ci sono ancora novità.. Ci dicono che ci stiano lavorando intensamente - ma non è chiaro dove risieda il problema specifico e quanto tempo ci vorrà per risolverlo.
Dunque si continua a dire: incrociamo le dita :-(

Nel frattempo ho trasferito la mia scrivania (di nuovo). Fortunatamente, la scrivania che avevo durante il tirocinio era ancora/libera.

La mia scrivania nel Red Sea Research Center

La settimana è stata comunque piena di eventi - su vari temi, ma principalmente per orientare i nuovi studenti sulle condizioni qui. Si può immaginare che con oltre 100 nazionalità nel campus (e più di 40 nella 'classe' attuale) ci siano inevitabili attriti.
Posso anche dire - essere stato qui per un periodo più lungo è un assoluto vantaggio. Altrimenti, il primo periodo potrebbe essere piuttosto schiacciante e opprimente.
Per chi fosse interessato ai numeri:
L'attuale anno accademico ha 250 studenti (la maggior parte di essi sono studenti di Master). I corsi includono, tra gli altri, Ingegneria Meccanica (che è, a mia conoscenza, il gruppo più numeroso), Ingegneria Chimica e Petrolifera, Bioscienze e Scienze Ambientali e ovviamente le Scienze Marine in cui ci troviamo :-)
In totale ci sono stati 8000 candidati - nelle Scienze Marine siamo solo in nove, di cui solo 2 dottorati. (In generale, ci sono solo 4 nuovi dottorandi quest'anno nelle scienze biologiche).

Venerdì scorso siamo stati in gita a Ta'if, una città nell'Arabia Saudita occidentale, a circa 4 ore di pullman da KAUST. A causa del clima favorevole, Ta'if è stata in seguito residenza dei grandi sceriffi hashemiti che governavano a La Mecca - nel 1924 la città è stata conquistata dai sauditi. Poiché nella regione non fa così caldo e piove più che nel resto del paese, qui si possono coltivare, tra le altre cose, verdure, frutta e rose.

Per questo motivo abbiamo visitato anche una fabbrica che produce acqua di rose:

I fiori nella foto non sono certamente rose, ma Bouganville :) La stagione della fioritura delle rose è in primavera

Che cos'è l'acqua di rose? L'acqua di rose è un'acqua essenziale della rosa o Rosa centifolia che si ottiene come sottoprodotto durante la distillazione dell'olio di rose dai petali di rosa. Può essere usata in mille modi - come cosmetico, per dolci (ad esempio marzapane) o nel lassi indiano.

Inoltre, abbiamo visitato un mercato di frutta e verdura dove ho comprato i fichi più deliziosi che abbia mai assaggiato!

Durante queste gite non può mai mancare la visita di un ulteriore museo bizzarro in cui si trova una strana mescolanza di folklore, storia e schifezze:

Anche se è davvero un peccato vivere queste cose senza Felix, sono fortunatamente riuscito a conoscere alcune persone molto simpatiche e divertenti (oltre alle persone gentili che già conoscevo).
In particolare, ho incontrato anche due sauditi - ragazzi fantastici :) Omar e Fares, che sono un perfetto esempio di quanto questo paese e i suoi abitanti possano essere diversi rispetto a come si può pensare da lontano o a prima vista.

Fares, Omar e George (la mia nuova compagna di università britannica) e io ;-)

Ieri è stata l'ultima giornata della fase di orientamento - ed è stata creativa :) Infatti, come programma di chiusura, l'università ha pensato a qualcosa di davvero carino. Oltre a pizza e bibite, si potevano provare diverse attività creative:
tintura di T-shirt, 'graffiti' e scrivere il proprio nome in arabo in calligrafia :)

di cui sono - ad essere sinceri - un po' orgoglioso e la indosso già oggi al lavoro :-)

Particolarmente grandioso perché in questo modo ho subito decorazioni per il nostro grande appartamento :)

Certo che c'è ancora spazio per migliorare ;-) Ma ci ho messo impegno.

Questa settimana si torna definitivamente alla scrivania e in laboratorio. Inoltre, è fondamentale continuare a seguire la questione del visto di Felix e sperare che arrivi il prima possibile!