Tag 34 - Compleanno al Lago Matheson

17.01.2015

Il cielo non sembra affatto male nel giorno del mio compleanno. Era previsto pioggia. E precisamente a sud del ghiacciaio con intensità crescente. Prima che inizi, mi metto in cammino verso nord dopo una colazione in camera preparata da me. Prima mi fermo al caffè dove anche l'anno scorso ho preso un delizioso caffè e bevo un caffè al sole.

Haast Downtown

Haast la fermata dell'autobus

All'i-site di Haast Beach chiedo informazioni sui pinguini dal becco a forma di cucchiaio, che ci sono solo qui. Monro Beach sarebbe il posto giusto, ma è raggiungibile solo con un'escursione di 1,5 ore nel bosco. Già immagino sciami di sand flies davanti ai miei occhi...Quindi parto.

La strada attraversa quasi il letto asciutto del fiume Haast, dove giacciono enormi massi trasportati dalla fusione della neve delle montagne. Subito dopo comincia di nuovo la boscaglia. Enormi felci arboree, alberi di podocarpus (secondo Wikipedia 'pino di pietra'), felci, palme, arbusti - c'è tutto. Questo percorso l'avevo già fatto lo scorso anno.

Non mi giro verso i laghi che si trovano qui lungo la strada, ma mi fermo brevemente al Knights Point, un punto patrimonio dell'umanità dell'UNESCO, così come l'intera regione Haast. Tuttavia, oggi le viste non sono grandiose come l'anno scorso - c'è troppo poco sole, anche se sta cercando di farsi vedere. Le mosche sono ancora qua - se siano le stesse dell'anno scorso è difficile dirlo - ma infastidiscono allo stesso modo e mordono.

Knights Point

quindi veloce e il prossimo punto di sosta è Bruce Bay. Una baia allungata, praticamente disabitata. Qui l'autostrada corre direttamente lungo l'acqua e in lontananza si vedono alti alberi di Podocarp e spray di nebbia. Ma davanti a me ci sono già un sacco di sassi dei desideri impilati. Ne prendo uno e mi segno la mia data del compleanno 17.01.2015 in Nuova Zelanda! Che vita meravigliosa! Wiebke da Berlino'

Poso la pietra e probabilmente non saprò mai quanto tempo ci metterà l'inchiostro del pennarello a restare sulla pietra. Un po' più avanti ho una vista migliore sugli alberi sulla spiaggia e sul tanto legno galleggiante che giace qui. Da qualche parte laggiù deve esserci Monro Beach, dove i pinguini dal becco a cucchiaio potrebbero essere avvistati. Poco dopo c'è il sentiero escursionistico per arrivarci. Ma camminare per 1,5 ore e poi non sapere se li vedrò? Inoltre due persone si stanno preparando all'inizio del sentiero indossando pantaloni lunghi, camicie lunghe, cappelli con protezione per il collo, guanti e una buona dose di spray antizanzare. Quindi non è affatto divertente camminare tutto il tempo con questi sanflies. Le punture iniziano a prudere di solito solo il giorno dopo e restano con te per settimane, provocando prurito a lungo. Ho ancora punture alle caviglie e ai polsi che ho preso nei primi giorni sulla North Island. Adesso inizia di nuovo da capo.

Penso anche alla previsione del tempo e al mio piano di camminare assolutamente intorno al Lago Matheson oggi, nel giorno del mio compleanno, che richiederà almeno altre 2 ore - quindi decido di continuare.

Il mio alloggio per due notti è a Franz Josef, il comune a nord dei due ghiacciai. Quindi arrivo prima a Fox, ma lascio la deviazione per il ghiacciaio sulla sinistra e continuo. L'anno scorso ho fatto il percorso un po' ripido verso il Fox Glacier e finché non piove, preferisco fare qualcosa che non avevo fatto allora. Poco dopo la deviazione per il Fox Glacier a sinistra c'è una strada che porta a un parcheggio da cui partono tre sentieri escursionistici di diversa lunghezza, che vanno in parte o addirittura del tutto intorno al Lake Matheson. Il lago non è grande, ma la particolarità è che le vette del Mount Cook e del Mount Tasman si riflettono nell'acqua. Che sia un giorno fortunato per riuscirci è piuttosto legato a un grande colpo di fortuna, perché le montagne rimangono tutte avvolte nelle nuvole. Qui non ci sono i-site, né mappe, solo un caffè e un negozio di souvenir.

Allora parto, sono le 13.15, prendo la mia acqua e un muffin al cioccolato bianco e lampone che ho comprato ieri a Hawea nel General Store, che profuma in modo fantastico e ha l'aria di un grande lavoro artigianale. Questo sarà il mio pranzo escursionistico di compleanno! Il sentiero inizialmente corre su un prato e poi scompare nel bosco.

Il lago si può vedere di tanto in tanto tra gli alberi. Si sale e poi una scesa su alcune scale, oltre un sentiero di legno su una palude, e poi c'è un «incrocio» dove si può decidere se tornare indietro oppure salire su una alta scala fino al View of the Views. Naturalmente, scelgo questa opzione. Ma una volta in cima la vista non è migliore di quella di sotto e le nuvole sono ancora attaccate alla montagna. Tuttavia, una bella vista. Qui c'era una panchina, ma un gruppo di israeliani si è accampato lì per un picnic e per me è troppo rumoroso. La zona è di circa 4 mq, dietro c'è un pendio che sale ed è coperto di foresta tropicale. Quindi scendo di nuovo le scale e continuo a camminare. Poco dopo posso scendere una scala verso qualcosa che si chiama Reflection Island.

In realtà è solo una piattaforma di legno con una lunga panchina da cui si vedono le montagne e il lago, solo da circa 50 metri più in basso. Sono inizialmente da solo e tiro fuori il mio fantastico muffin. Il sole splende. Tutto bene.

Poi arrivano due ragazze - ovviamente tedesche. Così iniziamo a chiacchierare. Entrambe sono di Amburgo e sono qui per un lavoro e viaggio. Lavorano all'ostello di Fox e sono un po' frustrate perché dipendono dagli autobus di linea, che non vanno sicuramente dove vogliono. Un autobus che volevano prendere per un'escursione passa solo 3 volte a settimana, altri posti, come Lake Tekapo, non sono raggiungibili con questi autobus. All'ostello lavorano solo 2,5 ore al giorno, quindi hanno molto tempo libero. Per fortuna, gli vengono fornire biciclette, ma vista la presenza di vento, montagne e mancanza di piste ciclabili, è tutto più che faticoso. Due giorni fa avevano già intrapreso il cammino verso questo punto in bici e sono arrivate esauste. Poi volevano andare a Gillespie Beach, che è un po' più giù dietro al Lake Matheson e dopo 1,5 ore di attesa con il pollice in alto sono passate solo 3 auto, che tra l'altro non si sono fermate, quindi hanno preso la via del ritorno.

Sembrerebbe che in NZ ci sia un salario minimo di 14,50 NZ$, di cui 12,20 NZ$ netti restano. Qualcosa di simile al salario minimo di 8,50 EUR in Germania. Quindi guadagnano 30 dollari al giorno. Non si può andare troppo lontano con questa cifra...Sono 9 giorni in Fox all'ostello e gli è stato detto in anticipo di portare tutto il cibo. A Fox non c'è supermercato, il più vicino è a Franz Josef ed è a 25 km oltre le montagne. Sono quindi arrivati con borse piene di cibo nel loro ostello.

Quando partono, resisto un po'. Sono già le 16.00 e quindi sono state circa 3 ore qui, per cercare di ipnotizzare la dissoluzione delle nuvole sopra le cime, il che non ha funzionato. Tuttavia, vista stupenda e un’escursione memorabile per il mio compleanno.

Invito a bordo un'autostoppista che arriva dal Belgio e che è in viaggio da 5 settimane. Ha viaggiato per 4 settimane con un amico, ma lui ha dovuto tornare. Ora è di nuovo da sola. Ha fatto un'escursione di una settimana sulla North Island. Con un uomo accanto sarebbe forse diverso, anche se tali escursioni lunghe e campeggiare in tenda da qualche parte nel bosco non sono proprio quello che mi piace. La porto a Franz Josef al suo ostello e trovo anche il mio Hotel The Terrace. La receptionist è del Allgäu. "Parlo solo allgau o inglese" dice. Divertente!

Parcheggio praticamente in camera ;-)

La camera è enorme e il letto sembra avere una superficie di 25 mq. Meraviglioso! Con 160 dollari a notte è la seconda sistemazione più costosa di questo viaggio (dopo il motel che ho avuto a Russell il giorno di Natale). Esco e cerco un ristorante. Appena mi siedo, inizia a piovere. Ho già ricevuto una lampada riscaldante, ma essere bagnato è davvero sgradevole. Quindi mi trasferisco a un tavolo verso il muro della casa e poco dopo dentro. Il locale Speights Landing è accogliente e la birra è buona. Il cibo è molto buono. Un piatto di pesce con melanzane. Una bella cena di compleanno. Quando me ne vado, sta piovendo così tanto fuori che devo per la prima volta usare la mia copertura per lo zaino e giacca impermeabile di plastica comprata al Euroshop per coprirmi per i 200m fino all'hotel.

Franz Josef sotto la pioggia

Faccio una telefonata a casa e rispondo a molti buoni auguri che mi arrivano su Facebook, e-mail o WhatsApp. Finché non ho salvato le mie foto e ho fatto un po' di casino, è quasi l'una di notte. Fuori è in corso un diluvio da ore. I tetti in Nuova Zelanda sono per lo più in lamiera, il che rende il suono della pioggia estremamente forte. Il mio letto è enorme e comodo, le punture ai piedi pruriginose da far impazzire e il mio compleanno in Nuova Zelanda è finito.

Chilometraggio giornaliero: 157 km