Verso sud

Wellington ci ha accolto il 31.12. con vento forte e tempo squallido, ma per una volta non ci importava, perché avevamo prenotato due letti in un ostello per la notte di Capodanno. Questo significava dopo 3 mesi in auto finalmente dormire in un vero letto sotto un tetto. Condividevamo la nostra camera da 4 letti con una coppia olandese, con la quale avremmo festeggiato insieme l'arrivo del nuovo anno. Prima di tutto, però, ci hanno invitato a mangiare Oliebollen, un dolce olandese tradizionale di Capodanno, che avevano preparato in cucina. Dopo qualche birra e insieme a due altri olandesi, ci siamo diretti in città, dove si sarebbe tenuto un concerto con fuochi d'artificio successivi. Nonostante il vento tempestoso e la pioggia leggera, ci siamo messi comodi vicino all'acqua, mangiando Oliebollen e godendoci il nostro primo brindisi per l'arrivo del nuovo anno. Tuttavia, dato che tutta la città era una zona di divieto di alcol, abbiamo dovuto rinunciare ad altro alcol e abbiamo sorseggiato solo un po' di champagne da una bottiglia comune poco dopo la mezzanotte. Quando i fuochi d'artificio sono finiti e alcune persone si sono buttate in acqua, le folle si sono rapidamente disperse e si sono dirette verso i bar della città. Abbiamo seguito l'andamento per un po', ma poiché dovevamo attendere almeno un'ora sotto la pioggia per entrare in ogni bar e nelle strade centinaia di giovani tedeschi cantavano canzoni di Ballermann, abbiamo deciso di andare da McDonald's e poi tornare all'ostello. Infatti, il giorno successivo dovevamo alzarci presto per prendere il nostro traghetto verso l'isola del Sud.

Così, il giorno successivo ci siamo imbarcati con la nostra casa sul traghetto, che doveva attraversare il canale tra l’isola del Nord e l’isola del Sud. Anche se si potrebbe pensare che la distanza non sia molto lunga, siamo stati comunque in viaggio per 4 ore e, grazie al mare mosso, mi sentivo piuttosto male. Eravamo entrambi molto felici quando siamo finalmente arrivati a Picton e abbiamo cercato un posto dove pernottare per la notte. Lo abbiamo trovato direttamente sul mare nei Marlborough Sounds, dove ci ha persino fatto visita un piccolo pinguino la sera. Così iniziò bene il nostro viaggio attraverso l'isola del Sud! Il giorno successivo ci siamo già diretti verso Nelson. Lungo la strada abbiamo visitato un set del film Lo Hobbit. In un tratto piuttosto insignificante di un fiume è stata girata la scena della botte, nella quale gli Hobbit fuggono davanti agli Orchi. Per riconoscerlo si deve però essere veri appassionati di Hobbit. Quando infine siamo arrivati a Nelson, siamo rimasti un po' sorpresi di scoprire che il campo di sosta per il libertà campeggio si trovava proprio nel centro città. La città mette a disposizione gratuitamente il parcheggio urbano per tutti i camper fino alle 17:00. Anche se ci si sente un po' strani a dormire in auto tra i negozi e non si prova proprio la tipica sensazione di outdoor della Nuova Zelanda, siamo stati felici di avere un posto dove restare gratuitamente per un paio di notti. Infatti, avevamo già prenotato da settimane i nostri soggiorni nei campeggi per il nostro primo Great Walk attraverso il Parco Nazionale Abel Tasman, quindi dovevamo trascorrere qualche giorno a uccidere il tempo nella regione. Per prepararci a questa escursione di 3 giorni con pernottamenti in tenda, avevamo pianificato prima un'escursione di 2 giorni (il Nydia Track). Questa doveva portarci in una bella baia nei Marlborough Sounds, dove saremmo stati in tenda e l'indomani saremmo tornati indietro. Così, dopo alcuni giorni a Nelson, ci siamo messi in cammino verso il punto di partenza della nostra