Etappe 101: Da Ferghana a Niyazbotir

Dopo la divertente giornata a Ferghana, ho vissuto una bellissima esperienza. Avevo un appuntamento con Mohammed a Niyazbotir, un villaggio tra Ferghana e Andijan. Il viaggio di 45 km fino a lì è avvenuto almeno in parte su una strada secondaria rilassante. Come regalo per l'ospite, volevo comprare alcune fragole lungo la strada. Mentre ero un po' smarrito al chiosco, uno si è alzato e mi ha parlato in inglese riguardo alla mia bicicletta. Era il figlio del proprietario del chiosco, che ormai lavorava a Dubai ed era tornato a casa in visita in Uzbekistan. Ha insistito per farmi dono di una enorme ciotola di fragole e non si è lasciato persuadere in altro modo. Un po' commosso da questo gesto (le fragole non sono economiche in Uzbekistan!) ho continuato fino a Niyazbotir. Lì mi aspettava già Mohammed con la sua bicicletta. Gli ultimi due chilometri verso il suo villaggio li abbiamo fatti insieme. Mi ha spiegato che, proprio come suo fratello, era professore di inglese nella scuola del villaggio, mentre sua moglie insegnava russo. Una volta arrivato a casa, ho conosciuto anche la madre di Mohammed, la moglie, il fratello e il figlio. Sono stato subito seduto a un tavolo ben imbandito e ho dovuto mangiare molto (nessun problema!). In particolare, il fratello di Mohammed ha fatto molte domande e parlava un buon inglese. Dopo aver mangiato, mi è stato chiesto se volevo andare con loro all'ospedale di Pakhtakor, potrebbe essere che la cognata di Mohammed partorisse oggi. Ehm, come si può dire di no? Temevo già che mi portassero in sala parto, ma alla fine ci fu un alleggerimento e siamo andati solo a lasciare la moglie di Mohammed all'ospedale. Il viaggio in marshrutka del fratello di Mohammed è stato comunque avventuroso. Mi hanno anche chiesto se volevo andare con loro a scuola il giorno dopo. Certo, un'opportunità così non capita tutti i giorni! La sera tardi sono stato portato al campo del villaggio, ho dovuto scattare alcune foto e ho ricevuto, tra le altre cose, una maglietta del partito ecologico dell'Uzbekistan.

La mattina dopo, ho fatto colazione con Mohammed prima di andare a scuola. Tutto era in gran fermento quando gli studenti hanno visto il loro insegnante di inglese accompagnato da un europeo. Anche i colleghi insegnanti non erano da meno. Dopo alcune foto e domande (Sei sposato?), sono andato con Mohammed e suo fratello nella prima aula. Siamo stati in totale in cinque classi ed è stato sempre lo stesso gioco. Dopo il consueto 'Buongiorno, insegnante!', i bambini potevano fare domande in uzbeko, che Mohammed e suo fratello traducevano per me. Inizialmente timidi, le domande sono poi cominciate a fioccare. Naturalmente dovevamo anche scattare foto. Alcuni di loro potrebbero aver visto un europeo per la prima volta, dato che il villaggio è molto isolato. Durante le pause scolastiche hanno approfittato per esaminare la mia bicicletta e giocare con il campanello e il casco. Entrambi sono ritenuti sovrastimati in Uzbekistan. A mezzogiorno c'è stato un piccolo spuntino prima che mi rimettessi in viaggio. Volevo comunque arrivare in Kirghizistan entro oggi. Credo che Mohammed e la sua famiglia avrebbero voluto tenermi ancora qualche giorno, ma dovevano anche partire per portare la madre di Mohammed ad Andijan. Le hanno regalato un viaggio di pellegrinaggio a La Mecca, prima della partenza tutti devono partecipare a un corso di tre giorni per imparare le regole comportamentali in Arabia Saudita. Travolto da tanta ospitalità e dalle impressioni, sono tornato in sella alla mia bici.