Argentina – più di solo vino rosso e bistecche

Abbiamo già visitato alcuni grandi paesi come Colombia o Perù, ma un paese come l'Argentina è ancora più grande da considerare. Con una superficie di 2.780.000 km², l'Austria trova posto più di 33 volte, il che significa che avevamo a che fare con distanze considerevoli tra le nostre destinazioni. Non sorprende che, nonostante ci siamo sforzati di prendere il minor numero di voli possibile, ci siamo trovati due volte in aeroporto per il check-in – i viaggi in autobus oltre le 20 ore sono stati persino troppi anche per noi. Dopo aver respirato l'aria argentina in Patagonia meridionale per nove giorni, siamo partiti da El Calafate per la metropoli Buenos Aires.

Buenos Aires

Abbiamo vissuto una grande città molto moderna e dall'aspetto europeo, che ci è rimasta impressa soprattutto per le sue numerose possibilità. Dai bar trendy a boutique e ristoranti esclusivi, passando per decine di negozi di empanadas e innumerevoli mercati, c'era qualcosa per ogni gusto. Qualunque città avessimo visitato fino a quel momento, ci siamo sempre sentiti meglio nei parchi spaziosi e nei quartieri “verdi” un po' più lontani dal centro. Un enorme parco, che confina con il quartiere moderno a est, è perfetto per evadere dal trambusto della città. Numerosi spazi pic-nic, aree di sdraio e possibilità di sport rendono questo luogo molto popolare tra gli abitanti del posto. Ovviamente anche noi ci siamo riposati dallo stress del turismo e abbiamo provato i prati per prendere il sole.

Il paese del mate

In questo parco ci è stata mostrata l'importanza del mate per la popolazione argentina. Il tè viene tradizionalmente bevuto da una zucca svuotata – in spagnolo “Mate” – con una cannuccia – “Bombilla” –; il contenitore viene riempito fino a metà con foglie tritate. Per evitare che ci finiscano i residui in bocca, c'è un filtro nella cannuccia. Davvero un'idea ingegnosa!

In questo specifico parco, abbiamo effettivamente trovato poche persone che non avessero un mate in mano o una borsa a tracolla. In questa borsa a tracolla si trova anche una termos (con una capacità fino a 5 litri – senza esagerare), che consente di riempire continuamente acqua calda e godersi il tè attraverso la cannuccia. Già a El Calafate ed El Chalten, siamo stati colpiti dalla passione argentina (che alcuni definirebbero piuttosto una dipendenza). Ci ricordava un po' della popolazione indigena, poiché, proprio come per la pipa della pace, il contenitore viene offerto ad altre persone o passato in cerchio. Durante un'escursione in autobus, la nostra guida turistica è passata da davanti a dietro, offrendo a ogni passeggero di sorseggiare dal suo 'Bombilla'. Dopo essersi seduti nell'ultima fila, abbiano gentilmente rifiutato questa allettante offerta – non si devono prendere sottogamba i germi. È stato sicuramente divertente vedere gli argentini passeggiare nel parco con la termos in una mano e il contenitore nell'altra. Quando serve liberarsi una mano per lo smartphone, la termos viene abilmente infilata sotto l'ascella. Anche se il mate ha un effetto stimolante e ha un contenuto di caffeina paragonabile al caffè, già ai più piccoli viene passato il contenitore nel passeggino. A causa dell'enorme consumo di tè in Argentina (il 98% beve regolarmente mate), ci sono molti luoghi pubblici e ogni chiosco dove è possibile acquistare acqua calda. Anche in questo parco, c'erano numerosi distributori d'acqua per soddisfare la voglia di tè.

Abbiamo fatto un'escursione in treno nella città di Tigre, che si trova appena fuori dall'area metropolitana di Buenos Aires. Un vero paradiso per gite nel weekend con un bellissimo delta fluviale e un parco acquatico vicino, oltre a varie altre attrazioni.

Anniversario

A Buenos Aires, il 17 gennaio abbiamo festeggiato il nostro cinquantesimo mese di viaggio. Abbiamo celebrato questo con una piacevole visita a un ristorante con – come potrebbe essere altrimenti – vino rosso e steak. Poiché le visite al ristorante sono rare per noi, abbiamo apprezzato ancora di più il posto elegante, il servizio e la delizia per il palato. Alla fine, eravamo così entusiasti che questa serata è stata nominata il nostro culmine culinario di tutto il viaggio. Il buon vino quella sera ha contribuito a farci ricordare meravigliosamente questo momento.