Semaine 66 - La vie est une autoroute

Au milieu de la nuit, nous entendions des bruits autour de notre van. Julian a ouvert doucement la fermeture éclair de sa fenêtre et a jeté un coup d'œil à l'extérieur. À quelques mètres du van, une vache élancée se régalait de jeunes herbes et de feuilles.

Franzi était immédiatement éveillée et a saisi l'appareil photo pour immortaliser ce moment spécial. Comme il faisait encore assez sombre (aussi sombre qu'il peut l'être ici), elle a pu ne faire que des vidéos de l'animal timide.

Après avoir dormi un peu plus, nous sommes repartis vers le parc national de Denali.

Lors de la randonnée sur le sentier Savage Alpine Trail, nous avons enfin pu apercevoir un pika. Ce petit rongeur ressemble davantage à une souris et vit souvent sur des pentes abruptes avec des champs de débris.

Nous avons quitté le parc national et avons commencé notre chemin de retour vers le Canada.

Les trois jours qui ont suivi étaient principalement consacrés à la conduite. Le départ nous a menés sur la Denali Highway, où nous avons parcouru les 135 kilomètres de cette piste en gravier sans problème en une journée. Malheureusement, nous n'avons pas vu d'animaux le long de la route, mais les vues sur les paysages semblant infinis étaient malgré tout très belles.

La section suivante était de nouveau l'Alaska Highway. Cette fois, nous avons emprunté la partie que nous avions omise lors de notre précédent passage. Ainsi, nous avons en effet parcouru l'ensemble de cette autoroute.

Et comme conduire ici est généralement très agréable, nous avons également enchaîné avec le Top of the World Highway juste après.

Cette autoroute est spéciale car elle longe le sommet d'une crête montagneuse, offrant souvent des vues dans toutes les directions sur les vallées environnantes et d'autres chaînes de montagnes.

Avec autant de conduite, les pauses ne doivent bien sûr pas manquer. Nous en avons fait une petite dans la bourgade de Chicken. Ici, il y avait du café et des escargots à la cannelle pour se ressourcer.

Au fait, le café est généralement très bon marché. On trouve presque toujours un café filtre, parfois pour seulement 1 USD, au maximum 3 USD.

Peu après, nous avons passé la frontière vers le Canada. L'entrée s'est déroulée sans problème au poste frontière le plus au nord de l'Amérique du Nord.

Le lendemain, nous avons atteint la ville de Dawson City. Ici, il faut traverser le fleuve avec un petit ferry. Il n'y a pas de pont et le ferry est gratuit.

Nous avons passé une journée agréable à Dawson City, où nous avons réglé les affaires essentielles pour le van et flâné dans les rues. Dawson City est née, comme beaucoup d'autres villes, lors de la ruée vers l'or. Les façades des maisons nous rappellent une ville western.

Pour la nuit, nous avons trouvé un bel endroit près d'un point de vue. Nous avions une belle vue sur le fleuve Yukon et Dawson City.

Le lendemain, nous avons pris la direction du parc provincial de Tombstone. Celui-ci se situe sur le Dempster Highway. Là encore, il était temps de prendre la piste de gravier pour 80 kilomètres.

Il n'est pas si évident que cette autoroute existe, car le parc provincial de Tombstone se trouve dans la zone du pergélisol. Cela signifie que certaines parties du sol sont gelées en permanence. En été arctique, seuls les 100 premiers centimètres dégèlent.

Pour que la piste de gravier puisse être entretenue ici, elle a dû être construite sur une sorte de digue, où plusieurs couches de gravier isolent la route du sol gelé. L'autoroute s'étend jusqu'à la mer arctique - près de 900 kilomètres de route de gravier. Ce n'est que depuis 10 ans que l'autoroute est accessible toute l'année, car la section supérieure était auparavant une route de glace et n'était empruntable qu'en hiver.

Globalement, le paysage de ce parc est largement influencé par l'Arctique environnant. Alors qu'au début, on trouve encore de la forêt boréale, elle est progressivement remplacée par la taïga à mesure que l'on roule vers le nord, jusqu'à ce que le vaste paysage de toundra prenne le relais.

Les montagnes ici ressemblent un peu aux Dolomites, car les sommets sont souvent de la roche nue et escarpée.

Lors de notre première soirée dans le parc, nous avons participé à une randonnée guidée vers la Goldensides Range. Sur le chemin du point de vue, nous avons appris beaucoup de choses sur la formation précise de toute la région et ses particularités.

Nous avons passé une journée très tranquille le lendemain. Lors d'une petite randonnée le long des rivières North Klondike, nous avons ramassé beaucoup de myrtilles et de baies de crowe qui sont actuellement mûres.

Les petites baies ont été utilisées comme ajout à nos mueslis et porridge.

Aujourd'hui, nous avons également fait une randonnée sur le Grizzly Lake Trail. Cependant, nous ne sommes allés que jusqu'à un point de vue sur le mont Monolith, qui se cachait malheureusement dans des nuages épais.

Une autre promenade sur le Beaver Trail et un après-midi calme dans le van ont parfaitement complété cette semaine.