L'Île du Sud

Conduire, manger, dormir...répéter

Bonjour amis, nous revoilà. En raison de notre nouveau mantra, conduire, manger, dormir...répéter, nous n'avons malheureusement pas pu entretenir notre blog...Mais maintenant, au dernier jour de notre séjour en Nouvelle-Zélande, il est enfin temps!

Après la nuit agitée à Wellington, nous avons pris le ferry pour l'Île du Sud. Le trajet a déjà été un moment fort! C'était parti dans le brouillard et la pluie, mais après environ une heure, les nuages se sont dispersés et le soleil a souri au ciel. La mer était d'un bleu éclatant et les profonds fjords de Marlborough Sounds nous ont accueillis dans toute leur splendeur. Une fois arrivés à Picton, nous avons remarqué que le tremblement de terre avait laissé des traces ici et que la tempête avait fait des ravages. Les routes étaient fissurées, nous avons vu plusieurs glissements de terrain et des arbres déracinés. Notre premier arrêt était un joli camping dans une baie au bord de la mer. En raison du risque de tsunami persistant, nous avons été conseillés de camper sur la pente. La maison et le bâtiment de la réception du garde forestier avaient été sévèrement endommagés et avaient l'air assez dévastés. Le pauvre homme semblait encore assez confus à notre arrivée.

Nous sommes donc allés à l'emplacement qu'on nous avait assigné et... nous sommes restés coincés dans la boue. Nous ne pouvions ni avancer ni reculer. Heureusement, quatre retraités néo-zélandais très serviables sont venus à notre aide et, avec nos efforts combinés, nous avons sorti la charrette du mouillage. Le scénario s'est répété 10 minutes plus tard avec un couple français...

Le lendemain, nous avons continué à travers le Marlborough Sound et avons profité de ce paysage magnifique. Nous avons emprunté le French Pass, une route de gravier d'environ 100 kilomètres qui se termine dans une impasse. Nous avions des vues magnifiques sur la mer, des collines douces et des falaises abruptes.

La nuit suivante, nous avons passé la nuit directement au bord de la mer dans une baie d'une beauté époustouflante. Après un copieux petit-déjeuner, nous sommes partis en direction de Nelson.

À Nelson, nous nous sommes préparés pour le Great Walk d'Abel Tasman. Nous avons réservé deux nuits sur les terrains de camping au bureau du DOC et le taxi aquatique qui devait nous ramener. Nous avons acheté de la nourriture pour trois jours et un réchaud à gaz. Et ensuite, c'était parti, notre première randonnée de plusieurs jours avec environ 12 kg sur le dos.

Le sentier longe la côte du parc national Abel Tasman. Nous avons marché sur la plage, affronté des montées abruptes sur des collines boisées et redescendu. Nous avons traversé des baies indescriptiblement belles, des cascades impressionnantes et des forêts féériques, sur des ponts suspendus à travers de hauts gouffres, à marée basse, nous avons marché pieds nus dans la vase jusqu'aux genoux sur des kilomètres. La randonnée était incroyablement belle et extrêmement fatigante. Nos provisions étaient un peu justes et ainsi, surtout Nina a souvent atteint ses limites.

Nous avons été récompensés le premier soir par un magnifique petit camping directement dans une baie et le second soir par un emplacement sur la plage. Déjà à neuf heures, nous dormions et avons pu apprécier le lever du soleil à six heures du matin. Impossible à décrire!

Étant des randonneurs sportivement motivés, nous avons décidé de faire quatre étapes en trois jours et sommes arrivés un peu plus tôt à la plage où le taxi aquatique devait venir nous chercher. Une fois arrivés à la plage, un taxi aquatique partait, mais il a heureusement fait demi-tour en nous voyant et nous a rapidement pris en charge, car deux passagers prévus n'étaient pas encore là. Quelle chance!

Car ce qui s'est passé ensuite était tout simplement sensationnel! Après un court trajet, une centaine de dauphins sont apparus à quelques mètres du bateau rapide. Ils nageaient joyeusement à nos côtés, jouaient avec leurs petits dans l'eau et sautaient haut dans les vagues que notre bateau provoquait. Nous étions sans voix et émus. Nous avons pu observer ce spectacle pendant des minutes, et même Dennis a essuyé une larme du coin de l'œil.

Le voyage s'est poursuivi vers le sud. Comme la météo sur la côte ouest était mal annoncée, nous avons décidé de modifier notre itinéraire. À travers le premier de trois cols possibles qui relient la côte est et la côte ouest. Le col de Lewis! Cela nous a conduit à travers des vallées alpines à couper le souffle avec d'énormes cascades. Le soir, nous avons passé la nuit dans un camping très isolé avec vue sur les montagnes. Enfin, Dennis a pu réaliser son rêve d'enfance en faisant un feu de camp. Bien que le feu fumait comme un fou, nous avons été assaillis par les pires petites bêtes de Nouvelle-Zélande. Les mouches à bites! Une petite mouche noire peu visible qui s'installe imperceptiblement sur quelqu'un et qui incise la peau avant de s'en repaître impitoyablement. Ce qui reste est une démangeaison insupportable pendant plusieurs jours. Malgré les armées de mouches insatiables et la légère bruine, nous ne nous sommes pas laissé gâcher le plaisir et sommes restés tard dans la nuit avec une bière ou deux autour du feu qui dégageait de la fumée.

Prochain arrêt, Hamner Springs, une petite ville chic derrière le col de Lewis, connue pour ses installations thermales. Nous avons toutefois sauté cela et avons préféré gravir une montagne, profiter des vues panoramiques et admirer une cascade. Arrivés sur la côte est, nous avons passé la nuit à Springfield, tout ce qu'il y a à admirer est un énorme donut qui a été érigé pour la première du film Les Simpson et qui est devenu jusqu'à présent un sujet de photo populaire pour les touristes.

Comme il pleuvait à nouveau, nous avons annulé la randonnée prévue au col d'Arthur et avons simplement pris la voiture pour passer avant de retourner sur la côte ouest. Dans la station touristique de Hokitika, nous avons mangé des fish and chips dégoulinants de graisse, malheureusement pas un bon conseil culinaire du Lonely Planet. Nous avons admiré des millions de lucioles qui brillaient dans une petite parcelle de forêt. Malheureusement, l'idylle a été troublée par des photographes amateurs asiatiques impatients qui ont tenté à maintes reprises de capturer les lucioles avec un flash.

Notre prochaine destination était le glacier Franz Josef. Nommé d'après l'empereur François Joseph d'Autriche, car le premier chercheur du glacier était autrichien. Les langues du glacier descendent jusqu'à 400 mètres au-dessus du niveau de la mer, ce qui fait que le glacier s'étend presque jusqu'aux forêts tropicales côtières. Nous avons pu marcher sur notre sentier à travers la splendide vallée glaciaire jusqu'à presque atteindre le glacier. La vallée était parsemer de cascades impressionnantes qui dévalaient des montagnes.

En passant devant le glacier Fox, nous avons continué vers le sud, où nous avons traversé le troisième col d'est en ouest. Le col de Haas passait près de deux lacs pittoresques. Nous avons alors décidé spontanément de faire une pause. Au camping naturel au lac Hawea, nous avons passé deux jours relaxants et nous sommes reposés de notre tournée conduire, manger, dormir...répéter.

Ensuite, nous nous sommes rendus à Queenstown. La première véritable belle ville de notre voyage nous a accueillis avec un panorama idyllique. Située au bord d'un lac entouré de hautes montagnes. Nous avons gravi le Ben Lomond lors d'une randonnée alpine de six heures sous le soleil, profitant de la vue impressionnante sur les montagnes enneigées.

Notre prochaine étape était le Milford Sound dans le parc national de Fiordland. C'est l'une des principales attractions touristiques. Une longue vallée époustouflante traverse les montagnes et les forêts jusqu'au fjord. Nous avons fait une petite étape du Routeburn Greatwalk sur une montagne à travers une zone protégée. Malheureusement, la vue n'était pas aussi impressionnante que prévu en raison du brouillard, mais le paysage était époustouflant!

Le lendemain matin, nous avons poursuivi notre route vers le Milford Sound. Le trajet nous a conduits notamment à travers le tunnel Homer, qui a été taillé dans la chaîne de montagnes et qui est faiblement éclairé et à voie unique. Après le tunnel, nous sommes entrés dans un mur de brouillard. Malgré de bonnes prévisions météorologiques, nous avons pensé que le temps typique du Milford était enfin arrivé, brouillard, pluie et vent. Mais quelques kilomètres plus loin, le soleil s'est levé et le ciel s'est révélé dans son plus beau bleu. Parfait! Attendons de monter à bord de notre bateau touristique, malgré l'heure matinale, il y avait déjà pas mal de monde.

Le fjord de 15 kilomètres est bordé de montagnes enneigées et de cascades impressionnantes qui sont beaucoup plus hautes que les chutes du Niagara et qui s'écrasent bruyamment dans la mer. Notre skipper a voulu s'amuser et a navigué directement sous les cascades, le parfait moment pour une photo de vacances pour les amateurs de selfies asiatiques avec des appareils photo étanches!

Dans les cascades, des arcs-en-ciel se reflètent et des phoques et des lions de mer se dorent au soleil sur les rochers au bord de la mer.

On dit que le Milford Sound est l'un des plus beaux endroits de la terre, nous ne pouvons qu'en témoigner ici.

À la recherche de pingouins....notre voyage nous a conduits au sud-est de l'île du Sud, le point le plus éloigné de notre pays. Par une route panoramique qui nous a pris des heures à travers une zone largement inhabitée, nous avons atteint les Catlins, qui ne sont visités que par quelques touristes en raison de leur éloignement.

Dans les Catlins, nous avons fait une petite randonnée jusqu'à une cascade. Celle-ci mérite d'être mentionnée ici, car même si nous avons déjà vu d'innombrables cascades impressionnantes, c'était la plus belle, la plus impressionnante et la plus paisible de toutes.

Vers le soir, nous avons pris la route de Kaka Point à Nugget Point. Un petit sentier mène à un observatoire où l'on peut voir, avec un peu de chance, des pingouins. Et effectivement, nous avons eu la chance d'observer des pingouins aux yeux jaunes rares, qui ne se trouvent qu'en Nouvelle-Zélande et qui sont en danger d'extinction. Ils sont revenus sur la terre ferme après une journée de chasse en mer à leur site de reproduction.

C'était vraiment très émouvant de pouvoir observer ces animaux rares dans leur habitat naturel.

La nuit suivante, nous avons à nouveau passé la nuit dans un magnifique camping naturel directement au bord de la mer. Lors de notre promenade matinale sur la plage, des lions de mer ont waddled dans l'eau, le long de la plage et se sont cachés dans les prairies à l'arrière. C'était tout simplement... incroyable!

Et enfin, le moment tant attendu est arrivé... depuis des semaines, Dennis parle sans cesse du mont Cook, la plus haute montagne de Nouvelle-Zélande. Après deux jours de route depuis le sud isolé, nous avons enfin atteint le mont Cook. Devant la montagne s'étend un énorme lac d'un bleu turquoise irréel, que nous avons longé jusqu'au pied du puissant mont Cook. Là, nous avons marché à travers la haute vallée alpine de Hooker en passant par des lacs glaciaires et des tourbières. Au bout du chemin, nous avions une belle vue sur le gigantesque colosse enneigé.

Les deux nuits suivantes, nous avons passé au bord de ce lac turquoise irréel (la couleur provient de l'usure des roches glaciaires, qui se reflète au soleil) et avons eu un vrai feu de camp sans fumée, mouches à bites et pluie.

Le dernier arrêt naturel de notre voyage était le mont Somers, où nous voulions faire une randonnée d'un jour jusqu'au sommet. Nous ne nous attendions pas à quelque chose de particulier, car la montagne est à peine mentionnée dans les guides de voyage. Hélas, nous n'avons pas pu gravir le sommet, car cela aurait été une randonnée de deux jours. Nous avons donc modifié notre chemin et avons fait une randonnée circulaire de six heures qui s'est avérée être éprouvante. Nous avons gravi un terrain accidenté alpin jusqu'à un plateau, où nous avons marché à travers des prairies marécageuses et avons été complètement éblouis par l'immensité infinie et la vue sur les montagnes environnantes. Nous avons ensuite descendu à pic à travers de rocheuses gorges, passé une cascade et parcouru des chemins étroits au bord des montagnes. Nous avons marché presque toute la journée et n'avons vu que quelques autres randonneurs, ce qui nous a permis de profiter presque seuls de ce paysage incroyable. Un cadeau impressionnant, que la Nouvelle-Zélande nous a offert encore une fois à la fin.

Nous sommes maintenant assis sur un camping près de Christchurch, écrivons enfin notre blog et avons hâte de notre voyage de Noël avec tous nos proches et amis. Avant de repartir début janvier avec le frère de Nina, Thommy, pour le Banana Pancake Track en Asie du Sud-Est.

Conclusion Nouvelle-Zélande

Nature:

8 semaines, 6 500 kilomètres lors de notre roadtrip à travers une nature impressionnante, variée, irréelle et pittoresque. Nous avons vu des plages de rêve, des collines d'un vert éclatant, des millions de moutons paisiblement en train de brouter, des étendues sans fin, des lacs pittoresques, des montagnes enneigées et recouvertes de glaciers avec un jeu de couleurs plus intense que tout ce que nous avons vu de toute notre vie. Nous avons été fascinés et impressionnés par ce pays unique jusqu'à la toute fin.

Nous avons eu l'impression que tout le pays est fait pour être exploré en van. Les routes sont partout bien signalées et chaque endroit remarquable a son propre panneau d'information, même si une piste de gravier y mène, il y a d'innombrables campings, des emplacements avec tous les équipements jusqu'à des campings naturels incroyables mais simples.

Sur les routes, nous voyons plus de vans, de caravanes et d'autres voyageurs que de locaux.

Les gens

Les habitants sont incroyablement amicaux, très serviables et souvent même excessivement amicaux!

Merci Nouvelle-Zélande pour cette période unique et inoubliable.

Nous clôturons le blog sur la Nouvelle-Zélande avec une citation de Kapelle Petra, films sur la nature:

'Nous nous regardons, nous nous aimons tellement et quand il fait nuit, nous commençons à rêver

Oui, et ensuite tu me demandes, que préfères-tu regarder et je dis des films sur la nature, parce que l'on peut voir à quel point le monde est beau......et quand tout est dit et fait, nous buvons une bière'

Nous vous souhaitons à tous un Noël convivial, joyeux et agréable!