Magnifique Australie

Après trois mois en Asie, nous avons de nouveau pris la direction du 'monde occidental', mais c'était un véritable territoire inconnu pour nous, car en Australie, nous ne connaissions jusqu'alors que l'aéroport de Melbourne. Nous avons volé avec Jetstar, une compagnie aérienne à bas prix australienne, de Bangkok à Melbourne pour un prix modique. Relativement reposés, nous sommes arrivés le matin dans le soleil chaud d'Australie. Nous avons ensuite pris un taxi pour la location de voitures et, après une longue attente et quelques complications, nous avons enfin pu récupérer notre van aménagé avec un double surclassement ! Au lieu d'un vieux van hippie, nous avons reçu un van relativement moderne. Quelle sensation fantastique ! Nous étions tombés amoureux de la vie en van en Nouvelle-Zélande et étions absolument ravis de pouvoir revivre cette expérience pendant notre voyage. L'après-midi s'est écoulé entre courses ; à notre plaisir pour notre portefeuille, nous avons constaté que la chaîne de supermarchés gourmet 'Feinkost Albrecht' (Aldi) était présente en Australie. Conduire à gauche n'était plus un problème, car nous avions presque exclusivement circulé dans des pays à conduite à gauche, bien que nous devions maintenant faire l'expérience de notre première voiture à boîte manuelle du 'mauvais' côté, ce qui était un peu déroutant. Nous avons alors roulé vers le coucher du soleil, en sortant de Melbourne, ressentant à nouveau la liberté que seul ce type de voyage peut apporter. Dans l'obscurité et après de longues recherches, nous avons enfin trouvé le camping et avons eu la chance que le gardien ait encore une petite place pour nous. Le lendemain matin, en tirant les rideaux, nous avons immédiatement découvert quelques kangourous paissant paisiblement dans le champ. Nous avons lentement pris conscience que nous étions réellement en Australie ! Quelle sensation ! Pour la nuit suivante, nous avions choisi un camping naturel dans le parc régional de Kurth Klin. Ici, il est réellement permis de camper dans la forêt ! Après trois mois en Asie, cette forêt était un incroyable soulagement pour nos voies respiratoires et l'odeur de la forêt était tout simplement indescriptible. Nous avons fait de la randonnée et le soir, nous avons allumé un feu de camp, profitant pleinement de la romance du feu de camp. Par la suite, nous avons continué en direction de Warragul, encore un camping en forêt ! Sur la carte, cela semblait anodin, mais en réalité, c'était en plein milieu de la forêt, le prochain village se trouvait à 60 km de distance et, à notre arrivée le soir, nous avons constaté que nous avions tout le site pour nous seuls. L'endroit était vraiment magnifique, on aurait dit un livre de contes, et en plus, il y avait plein d'oiseaux exotiques, un petit coin de paradis ! Puis la nuit est tombée et c'était aussi assez inquiétant. C'était une nouvelle et étrange sensation de savoir que nous étions complètement seuls dans la forêt et que la prochaine mini-collection de cabanes délabrées et de personnes inconnues se trouvait à 60 km. Courageux comme nous l'étions, nous avons allumé un feu et écouté les nouveaux bruits inconnus de la forêt. Ce soir-là, nous sommes allés au lit un peu plus tôt et nous avons vérifié plusieurs fois si nous avions bien fermé à clé. Après une longue promenade le lendemain matin, nous avons mis le cap sur la côte est et le Princess Highway A1, la plus longue route d'Australie (et la deuxième plus longue au monde) qui fait le tour du pays, mesurant 13 600 kilomètres. Tout au long du trajet, il y a des aires de repos où l'on peut dormir gratuitement. Certains endroits le long de la route étaient plus agréables que de nombreux campings allemands. Notre prochaine destination était le parc national de Booderee, directement au bord de la mer. Nous avons fait une promenade le long des falaises, exploré différentes plages et observé des kangourous. Nous nous y sommes arrêtés un jour, puis il a commencé à pleuvoir fortement et nous avons continué en direction de Sydney, vers le soleil. Comme notre temps était limité et que nous aimons tous les deux la nature, nous avons évité l'agitation des grandes villes et avons tourné à gauche juste avant Sydney, en direction du parc national des Blue Mountains. Avant d'y arriver, nous avons encore fait un stop d'une nuit dans la vallée des kangourous. Nous n'avons pas pu voir de kangourous là-bas, mais nous avons eu la chance d'observer des wombats. Une maman broutait la nuit avec son petit juste devant notre van. Nous n'avons pas de photo, car nous ne voulions pas déranger ces animaux rares, mais il y a toujours Tante Google, qui en a plein ! Le parc national des Blue Mountains nous a accueillis avec une route à quatre voies menant à travers les montagnes. Nous ne nous attendions pas à tant de circulation et étions d'abord déçus. La nuit, nous avons passé du temps dans une aire de repos bondée et avons prévu pour le lendemain une randonnée sur le National Pass. La déception du jour précédent s'est évaporée en un instant. Nous nous trouvions sur un immense sentier de randonnée avec des vues sur une vallée géante aux montagnes bleuâtre majestueuses. Nous avons descendu des marches glissantes devant une immense cascade, au milieu des falaises avec une vue magnifique, avant de remonter face à une autre immense cascade. Épuisés, mais heureux, nous avons repris la route le soir, car la pluie nous avait presque rattrapés. Prochaine destination : l'Outback ! L'Outback englobe toutes les régions en Australie éloignées de la civilisation. L'Outback représente trois quarts de la superficie totale de l'Australie ! Notre premier arrêt a été dans le parc national de Gundabooka. Nous avons été accueillis par un paysage aride et de terre rouge. C'était une ambiance totalement nouvelle et incroyablement belle. Au camping, nous étions les seuls à avoir un van, tous les autres avaient un équipement de Outback haut de gamme, notamment des Land Rover avec quatre roues motrices. Peut-être est-il préférable que notre loueur ne sache pas que nous avons parcouru des centaines de kilomètres sur de très mauvaises routes ! Le lendemain matin, nous nous sommes lancés dans une randonnée en montagne par 30 degrés sans arbres ombrageux. Étant tout juste arrivés d'Asie, cela ne nous a pas trop dérangés, car nous étions habitués à la chaleur et à l'humidité. Le paysage nous a vraiment impressionnés, mais nous avons rencontré pour la première fois la mouche australienne dans le bush. Cette mouche est un véritable fléau en Australie et envahit l'ensemble de l'Outback. Elle est comparable à nos mouches domestiques, mais dix fois plus agressive. Elle aime s'installer dans les narines, les oreilles et les yeux. Au moins 50 de ces mouches nous ont accompagnés pendant toute la randonnée. Vous pouvez vous imaginer que cette randonnée était une véritable torture. Néanmoins, nous avons courageusement marché pendant trois heures parce que la nature nous a vraiment émerveillés, mais nous étions ensuite épuisés nerveusement. Les jours suivants, nous avons passé notre temps à conduire, conduire, conduire. Environ 1 500 km à travers l'Outback. Cela signifie des routes droites jusqu'à l'horizon et au-delà. C'était totalement fascinant, magnifique, un peu inquiétant et parfois assez déprimant. C'était fascinant de voir une route qui ne fait qu'aller droit, une vaste étendue inimaginable, des couleurs magnifiques rouge, jaune et verte, inquiétant parce que l'on ne rencontrait pas d'habitants pendant si longtemps, déprimant car on voyait des kangourous écrasés tous les 5 km. À peu près tous les 300 km, il y avait un petit village où l'on pouvait faire le plein et où vivaient quelques personnes. Ces villages sont souvent assez délabrés et dégagent une certaine désespérance. De plus, c'est déprimant. La prochaine grande ville de l'Outback que nous avons atteinte était Broken Hill. Broken Hill vit encore aujourd'hui grâce à l'exploitation minière et au tourisme. Même cette ville avec ses 18 500 habitants et sa bonne infrastructure nous a semblé un peu négligée et morose. Comme conduire sur des routes toujours droites à 100 km/h est incroyablement épuisant, nous avons choisi d'y faire une pause, de refaire le plein et de laver nos vêtements. Notre prochaine destination était le parc national de Flinders Ranges à la lisière de l'Outback. Pour cela, nous avons changé d'État, passant de la Nouvelle-Galle du Sud à l'Australie-Méridionale. À la frontière, nous avons entendu parler pour la première fois d'une zone de quarantaine alimentaire. Il est interdit de transporter des fruits et certains légumes de NSW vers l'Australie-Méridionale. Tout doit être éliminé, sinon des amendes importantes sont encourues. Apparemment, ils craignent que les fruits de NSW transportent un ver des fruits nuisible à la culture fruitière de l'Australie-Méridionale. C'est ennuyeux, car après un long séjour dans l'Outback à Broken Hill, nous venions enfin de nous approvisionner en produits frais, que nous devions maintenant jeter, quel gaspillage ! Cependant, le parc national de Flinders Ranges a rapidement fait oublier cette contrariété par sa beauté incroyable ! Malheureusement, nous n'avons pu emprunter qu'une route panoramique et faire une randonnée avant que la pluie ne nous rattrape à nouveau. Donc, nous avons continué notre recherche de soleil dans les collines d'Adélaïde. Avant cela, nous avons encore fait un arrêt pour une randonnée dans le parc national de Mount Remarkable. Les collines d'Adélaïde sont la région viticole de l'Australie. L'atmosphère ici était complètement différente de celle de l'Outback. Densément peuplé, prospérité soigneusement entretenue partout, gens amicaux, nature douce. Nous avons passé trois nuits, fait de la randonnée, exploré de petites localités, visité le domaine viticole Wolf Blass (notre vin préféré à la maison), une fois nous sommes allés à une brasserie, mais malheureusement, la bière coûtait 9 dollars, et cela a été notre seule visite dans un établissement local. Le premier soir, nous avons entendu de la musique de fête forte au camping. Comme nous n'étions pas sortis depuis un moment, nous avons suivi la musique et avons rapidement rencontré les restes d'un groupe de mariage assez éméché. C'était bien nul. Déçus, nous sommes retournés vers notre van, et en route, une femme nous a interpellés depuis sa terrasse pour nous demander où nous allions. Kathy nous a alors invitée à sa terrasse et nous a servi du champagne, de la bière et nous a raconté des histoires sur l'Australie. Nous avons eu la chance de rencontrer une personne très directe et critique. Nous avons passé une soirée vraiment agréable, chaleureuse, drôle et politique. Lors de notre voyage, nous avons visité le petit village de Hahndorf. Un petit village touristique 'allemand' dans les collines d'Adélaïde. Ici, nous avons été assaillis par des touristes venus de tous horizons. Il y avait une brasserie où l'on pouvait commander un jarret de porc avec des saucisses et un schnitzel (le tout sur une assiette), il y avait des souvenirs de la Forêt-Noire, etc.Cependant, nos envies de nostalgie n'étaient pas si fortes et après une promenade, nous avons poursuivi notre route. À Hahndorf, la pluie nous a presque rattrapés, mais nous avons réussi à filer vers Mildura, au bord du fleuve Murray (une suggestion de Kathy). Nous avions dans nos bagages une petite souris qui nous a tenus en éveil pendant les trois nuits suivantes. Juste après nous être endormis, le bruit a commencé, lumière allumée, souris disparue, cela a duré toute la nuit. Pendant la journée, notre invité se cachait bien derrière une armoire pour revenir la nuit suivante bien reposé pour faire des bêtises. Nous avons dû faire appel à des professeurs pour capturer l'animal. Malheureusement, nous n'avons trouvé nulle part un piège vivant et avons, à contrecœur, opté pour la version létale. Le lendemain matin, nous avons organisé un petit enterrement et avons enterré la souris. La nuit suivante, cela a recommencé ! Au début, nous pensions que c'était l'esprit inquiet de la souris décédée qui était revenu. Non, nous avions effectivement un autre passager clandestin à bord, et le jeu a recommencé. À Mildura, nous avons campé le long du fleuve Murray, avons fait de la randonnée au bord du fleuve et avons fait une excursion dans les impressionnantes dunes de sable.

Encore un petit détour dans le magnifique parc national de Kulkyne avant de continuer vers notre prochaine destination : les Grampians avec de superbes cascades, des gorges rocheuses et des panoramas. Nous avons visité les chutes de McKenzie, une véritable belle randonnée à travers un superbe canyon qui monte lentement, puis on se retrouve soudain devant cette impressionnante cascade et on peut marcher sur le côté de la cascade pour admirer une vue magnifique sur la vallée entière. Le lendemain matin, nous avons randonné vers les Pinacles, un point de vue gigantesque. Cette randonnée exigeante nous a conduits à travers un canyon, sur d'énormes rochers et en montée raide. En haut, nous avons encore été récompensés par une superbe vue. Une fois redescendus, nous avons immédiatement repris la route en sortant de la montagne en direction de la mer vers Warrnambool, là où commence la Great Ocean Road, notre dernière destination de notre voyage en Australie. Cette route panoramique s'étend sur 243 km le long de la côte et se termine juste avant Melbourne, elle est visitée chaque année par environ 7 millions de personnes. Nous ne sommes en réalité pas fans des points d'intérêt touristiques surpeuplés et avons principalement choisi cette route car elle était astucieusement sur notre chemin. Même si la pluie nous avait de nouveau rattrapés et que certains points de vue étaient envahis de touristes prenant des photos, nous étions plutôt impressionnés par la force des vagues de la mer, les longues plages de sable et les énormes formations rocheuses impressionnantes, et nous avons vu deux koalas ! Cela a vraiment été un moment fort de notre voyage ! En Australie, l'automne était maintenant bien présent, les nuits étaient fraîches à 3°C et il pleuvait pendant la journée, ce qui a légèrement atténué notre peine de partir. Pourtant, ces quatre semaines sont passées très vite. Nous ne sommes presque jamais restés plus d’une nuit au même endroit et avons parcouru 6 300 kilomètres en quatre semaines. Ce n’était certainement pas un voyage en mode tranquillité, et les nouvelles impressions défilaient à toute vitesse. Il nous faudra sûrement du temps pour réaliser et comprendre tout ce que nous avons vécu. Ce fut en tout cas incroyable !

Conclusion Australie : - Nature : 4 semaines 6 300 kilometres.Im. Au départ, Nina avait dit que nous allions parcourir moins qu'en Nouvelle-Zélande (là-bas, c'était 6 500 km en 8 semaines), il était tout simplement impossible de faire moins. Les distances sont gigantesques ! Au final, nous n’avons cependant vu qu’un huitième du pays. Malgré tout, nous avons pu découvrir de nombreuses facettes de l’Australie. Dans l'Outback, nous avons été complètement éblouis par cette immense étendue, 1 500 kilomètres de paysages de steppe et ce n’était qu’un petit morceau de l’Outback australien ! De superbes paysages côtiers avec des plages naturelles, de fortes vagues, des formations rocheuses et de charmants petits villages. De vastes forêts isolées. De douces collines parsemées de vignes (bouteilles de vin) et des champs de blé jaunissants. Tout simplement indescriptible.

Repas et gens :

La cuisine australienne peut probablement se comparer à la cuisine américaine. Fast-food sous toutes ses formes, l'important est que ce soit rapide et composé de viandes grasses. Les conséquences de cette alimentation sont également souvent visibles. Dans les régions désertes, il nous semblait que les Aussies engloutissaient tant de nourriture malsaine par frustration. Malgré la morosité que nous avons ressentie à certains endroits, nous avons rencontré des gens très chaleureux, serviables et communicatifs. Bien sûr, il y avait aussi des gens très distants.

Nous avons certainement passé un moment incroyable en Australie et même si nous n'avons pas tout vu, nous avons eu la chance de découvrir de nombreuses facettes de ce pays.

Merci, belle Australie !