Sylvester à Napier

Après avoir passé les fêtes de Noël sur de magnifiques plages de la côte Est, notre voyage s'est poursuivi en direction de Rotorua, l'un des 'points chauds' de chaque voyage en Nouvelle-Zélande. C'était très touristique et donc assez bondé, mais cela en valait la peine. Nous avons visité un village maori, situé au milieu de sources (volcaniques) fumantes et bouillonnantes, avons été au Tamaki Maori Village pour un aperçu de l'histoire et de la culture maories (avec un repas traditionnel par la suite, appelé Hangi) ainsi que dans le très impressionnant Wai-O-Tapu Thermal Wonderland. C'était vraiment le summum du volcanisme. Très beau !

Par la suite, nous avons continué vers le sud à travers de magnifiques paysages jusqu'à Taupo. La ville elle-même n'est pas vraiment attractive, mais elle est très bien située dans une vallée au lac Taupo, le plus grand lac de Nouvelle-Zélande.

Comme le temps ne prêtait pas à de grandes activités en plein air, nous avons décidé de continuer vers Napier. La ville est située sur la côte sud-est et a été reconstruite dans le style art déco après avoir été presque complètement détruite par un tremblement de terre en 1931. On se sent un peu transporté dans les années 30 en se promenant dans cette belle ville.

Nous avons passé le jour de la Saint-Sylvestre à faire une longue randonnée de 22 kilomètres le long de la côte et des plages. Éprouvant, mais en réalité, seulement parce que nous avons été exposés au soleil toute la journée.

Nous avons ensuite passé la soirée du réveillon de la Saint-Sylvestre avec de la musique live gratuite dans le parc de la ville, juste à côté de la plage de Napier. L'ambiance était très détendue, paisible et familiale, avec une interdiction d'alcool et de tabac. Cela nous a paru un peu inhabituel au début, mais au final, c'était quand même très agréable. Après les feux d'artifice, cela s'est terminé assez rapidement.