randonnée, baignade et profiter de la vie

Après notre séjour au Milford Sound, nous sommes partis pour Queenstown. Entourée de sommets majestueux et encadrée par les baies sinueuses du lac Wakatipu, Queenstown nous a plu dès le premier instant.

Étant donné que Queenstown est en haut de la liste pour de nombreux voyageurs, il s'y passe pas mal de choses dans cette ville relativement petite. Cependant, avant de vraiment explorer la ville, nous nous sommes d'abord rendus dans le petit village de Glenorchy, d'où nous avons commencé le Routeburn Track. Grâce à une grande chance, nous avons pu réserver à la dernière minute les très prisés emplacements de camping, ce qui nous a permis de prendre la route un jour plus tard.

Après une première étape quotidienne très courte, nous avons commencé l'après-midi et avons d'abord visité le lac Sylvan. Après seulement deux heures, nous avons atteint notre objectif de la journée et avons campé devant la pittoresque toile de fond de montagnes majestueuses.

Le deuxième jour, notre chemin a traversé quelques forêts avant de nous amener de plus en plus haut dans les Alpes. Vers midi, nous avons atteint notre destination et avons fait une petite escale au sommet du Conical Hill, d'où la vue panoramique était exceptionnelle et nous pouvions voir les sommets environnants des Southern Alps.

Comme les températures au sommet étaient moins agréables qu'au Harris Saddle, nous sommes redescendus rapidement et avons pris notre bien mérité temps de pause déjeuner.

Après la pause, nous avons longé la crête montagneuse tout en profitant de superbes vues. Le chemin nous a ensuite conduits dans la vallée vers notre deuxième emplacement de camping au lac Mackenzie. Là, nous avons plongé dans l'eau agréable et avons profité des derniers rayons de soleil avant de retourner dans notre tente.

Le troisième jour était certes le moins élevé en termes de dénivelé, mais c'était le jour où nous avons parcouru le plus de kilomètres. Nous avons marché plus de 30 kilomètres ce jour-là. D'abord un peu à la baisse, puis à travers un col vers le Caples River. De là, nous avons atteint la Mid Caples Hut. Ce segment du sentier ne faisait plus partie du Routeburn Track, mais nous avons pris cette variante pour remarcher vers les montagnes à Glenorchy.

Après une interminable dernière étape, nous avons atteint la Mid Caples Hut. C'était indéniablement l'un des refuges les plus sympathiques que nous ayons rencontrés en Nouvelle-Zélande.

Le soir, nous avons fait un plongeon dans la rivière qui forme à un endroit du chemin une petite piscine et avons lavé la sueur de cette longue journée. Le dernier jour, nous avons marché seulement deux heures jusqu'au parking et étions vraiment ravis que la météo ait été si clémente durant cette randonnée. Pour nous deux, cette randonnée compte clairement parmi les plus belles de Nouvelle-Zélande.

Après nous être civilisés sur un camping à Glenorchy et avoir préparé une délicieuse pizza, nous sommes retournés dans la vibrante Queenstown. Là, nous avons acheté, comme presque tous ceux qui passent des vacances à Queenstown, l'un des célèbres Fergburgers. Pour acheter ce burger, il faut vraiment faire la queue, c'est pourquoi on repère tout de suite la petite boutique en traversant le centre-ville. L'attente en valait cependant la peine et nous avons dégusté le burger très savoureux sur la promenade au bord du lac avec une vue splendide.

Ensuite, nous avons passé quelques jours merveilleux au lac Hayes, à seulement quelques minutes de Queenstown, et avons profité des températures estivales. De plus, nous avons gravi le Ben Lemond, d'où nous avions une vue magnifique sur Queenstown et les montagnes environnantes.

Au lac Hayes, nous avons également passé un excellent après-midi avec Judith et Lara, nous avons préparé de délicieux burgers et nous sommes lancés un soir dans la vie nocturne animée de la Nouvelle-Zélande. QT est vraiment la première ville de Nouvelle-Zélande où il est possible de sortir le jeudi soir. Dans l'ensemble, nous avons passé un excellent moment à Queenstown et nous y retournerions à tout moment.

Wanaka est la petite sœur de Queenstown. Elle se situe tout aussi merveilleusement au milieu de grandes montagnes et au bord du lac Wanaka. Il n'y a tout simplement pas autant de touristes et on ne peut pas acheter un saut en parachute ou un saut à l'élastique à chaque coin de rue. Comme nous étions là pendant le week-end, il y avait pas mal d'animation sur la plage, et les Néo-Zélandais faisaient la queue pour mettre leurs petits bateaux à l'eau. Les Kiwis adorent se rendre à l'eau en famille par beau temps, soit pour faire du ski nautique, soit pour tirer leurs enfants avec de petits anneaux derrière le bateau.

Comme les températures étaient également élevées à Wanaka, nous avons décidé de nous rendre au Diamond Lake un jour, mais nous sommes rapidement retournés au lac pour nous rafraîchir. Le lendemain, nous nous sommes dirigés vers le Roys Peak, l'une des destinations les plus populaires à Wanaka. Même ce jour-là, il faisait chaud et nous avons croisé quelques randonneurs. Le chemin était constamment raide et sans ombre. C'était vraiment une épreuve, mais une fois au sommet, tout était oublié. La vue était, comme toujours, imbattable.

Après notre randonnée épuisante, nous avons pris une douche froide et un bon kebab. Après notre séjour à Wanaka, nous sommes allés au lac Hawea. Où nous avons enfin trouvé un petit coin tranquille et avons pu nous reposer de nos randonnées et tout simplement paresser au soleil.