L'extrême sud de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande

Après avoir quitté la côte est, nous avons atteint les Catlins. Les Catlins portent le nom d'un baleinier et sont marquées par des terres agricoles fertiles, des phares isolés et des plages désertes.

Après que notre dernière observation de manchots n'ait pas été très réussie, nous voulions tenter notre chance à nouveau et nous sommes donc dirigés vers Roaring Bay. Là, les rares manchots à yeux jaunes devaient rentrer au pays le soir. En effet, nous avons vu quelques manchots waddler lentement hors de l'eau. C'était un spectacle magnifique de voir les manchots sauter avec précaution de rocher en rocher et se déplacer lentement sur la plage. Cette fois, nous avons également remarqué les yeux jaunes des manchots. C'était une expérience incroyable de voir ces oiseaux si rares et timides de si près dans leur habitat naturel. Il existe bien sûr des prestataires en Nouvelle-Zélande qui proposent des excursions payantes pour voir des manchots, mais nous avons choisi de ne pas en faire. Malheureusement, je n'ai que des vidéos des manchots que je ne peux pas télécharger :-(

Après avoir pu rayer les manchots de notre liste, nous nous sommes ensuite rendus au phare de Nugget Point. Ici, les vagues heurtaient les falaises avec force et les fameux 'Nuggets' émergeaient de manière photogénique des vagues. De plus, nous pouvions voir quelques lions de mer et phoques jouer en bas du cap.

Cependant, le plus grand temps fort des Catlins devait encore venir. Après qu'un Hongrois nous ait recommandé de nous rendre à Curio Bay pour voir des dauphins, j'étais bien sûr enthousiaste. Après plusieurs heures à attendre que l'eau se calme et que j'avais presque perdu espoir, j'ai vu la nageoire dorsale d'un dauphin. Je me suis rapidement glissé dans ma combinaison de plongée pour nager avec les dauphins.

Ils n'étaient en effet pas du tout timides et dansaient dans les vagues, nageant et remontant la plage comme s'ils adoraient l'attention des spectateurs. Les dauphins passaient parfois à quelques centimètres de moi et je me réjouissais tout autant que les petits enfants qui étaient aussi entrés dans l'eau pour nager avec les dauphins. Les dauphins Hector sont la plus petite espèce de dauphin au monde, mesurant environ 1,5 mètre, et viennent dans cette région pour élever leurs petits.

Et encore une fois, l'affirmation 'les plus belles choses sont gratuites' s'est révélée vraie, et j'ai été beaucoup plus heureux que je ne l'aurais probablement été lors d'une excursion réservée. J'espère que nous aurons encore souvent l'occasion d'observer ces animaux merveilleux dans la nature.

Après avoir fait quelques sessions de surf sur les plages du sud, nous avons bientôt atteint le légendaire Fjordland.