La Victoria - Tout est question de café !

Après avoir passé 3 nuits à Santa Marta dans une auberge de jeunesse, nous avons trouvé notre nouveau lieu de bénévolat près d'un petit village appelé Minca dans les collines de la Sierra Nevada. Pour rejoindre Minca en 'collectivo' (taxis - principalement des fourgonnettes - que l'on partage avec d'autres personnes), nous avons pris un Mototaxi en haut de la colline vers la ferme de café 'La Victoria'. C'était assez difficile de s'accrocher avec les sacs à dos sur ces 'rues' parsemées de trous et de pierres.

Quelques faits intéressants sur cet endroit : La Victoria est une ferme de café fondée en 1892 par des ingénieurs du Royaume-Uni. Ils ont importé toutes les machines nécessaires des États-Unis et d'Angleterre et continuent encore à les utiliser. Donc, toute la machinerie a environ 120 ans. C'est la plus ancienne ferme de café en Colombie. Maintenant, les propriétaires de la ferme sont un couple de personnes âgées d'Allemagne, Mickey et Claudia. Mickey a pris la relève de la ferme de ses parents après que des paramilitaires y sont venus et l'ont infiltrée. Mickey s'y est rendu seul et a récupéré la ferme de café simplement en discutant et en négociant avec les guérilleros. C'était en 2001. Ce qui est aussi particulier à propos de la ferme, c'est qu'elle génère presque toute l'énergie qu'elle utilise à partir de la force de l'eau d'une machine qui a également 120 ans et que tous les grains de café sont transportés par l'eau à travers un système de tuyaux compliqué, que Mickey a développé lui-même. Il a dû réfléchir à quelque chose pour réduire ses coûts, car il n'avait pas d'argent lorsqu'il a pris la ferme.

Quand je suis arrivé en Colombie, je pensais que je ne boirais que du bon café désormais. Mais en réalité, on ne trouve que du très mauvais café. La raison est que tout le café de grande qualité est exporté et que seule la dernière classe reste en Colombie. Nous avons eu de la chance d'être dans cette ferme de café et de boire uniquement du bon café. Elle me manque encore beaucoup !

À côté de la ferme de café, il y a une petite brasserie tenue par un gars allemand et un petit bistro géré par 3 gars de France, qui avaient aussi une auberge en haut de la colline, où nous avons parfois traîné en buvant des bières et en ayant des conversations incroyables avec d'autres bénévoles et sac à dos. L'endroit était vraiment incroyable avec une vue sur la ville de Santa Marta, située à 30 km.

À notre arrivée, Mickey et Claudia nous ont accordé un accueil chaleureux. Pendant notre séjour, ils se sont beaucoup préoccupés de nous et ont tout payé. Nous nous sommes sentis très à l'aise.

Nous avons travaillé comme guides touristiques, montrant aux gens les lieux et leur expliquant tout sur le processus du café et l'histoire. J'ai tout appris sur le café, rencontré tant de personnes du monde entier, eu de très bonnes conversations et fait beaucoup de contacts. Pendant notre temps libre, nous avons exploré la plantation avec sa belle nature, ses cascades, ses rivières, ses animaux et sa jungle. Nous sommes également sortis pour boire quelques bières à Minca avec le gars de la brasserie et un autrichien qui faisait des tests sur le terrain dans la plantation et avait un tas de projets dans la région. Le 'gars à bières' était assez ivre. Il venait de rompre avec sa petite amie colombienne. Plus tard dans la nuit, il nous a proposé de rester chez lui à Minca, parce que le chemin de retour vers la ferme de café fait environ 6,5 km en haut de la colline et nous étions très fatigués. Alors, nous avons grimpé sur sa moto. 3 personnes sur une moto et le conducteur était complètement ivre ! Bien qu'il nous ait dit qu'il était un meilleur conducteur quand il était ivre, nous avions quand même un peu peur. Mais cela s'est avéré être un trajet plutôt amusant ! Le problème était que son ex-petite amie l'attendait devant sa maison et ne voulait pas que nous dormions là. Après une longue discussion en espagnol, nous avons dû marcher jusqu'à la ferme. Le pire chemin de retour de tous les temps !

En plus de travailler à la ferme, nous avons fait une randonnée jusqu'à San Lorenzo et le Cerro Kennedy. Cette histoire sera racontée dans un autre article... À venir !