Tasmanie : dans le pays du diable de Tasmanie

Devonport Launceston Baie des Feux St. Helens Bicheno Port Arthur Richmond Hobart Strahan

Nous avons pris le ferry 'Spirit of Tasmania' le soir depuis Melbourne en direction de Devonport.

Il se passe beaucoup de choses sur la plage de Melbourne...

Nous avons assez bien supporté les onze heures et demie dans des sièges-lits plutôt confortables.

Devonport à 7h00 le matin avait alors peu de charme avec 9 degrés et un ciel très nuageux, si bien que, après un bon petit déjeuner, nous avons immédiatement continué vers Launceston. Avant cela, nous avons rapidement acheté des bonnets chauds en prévision de leur utilité ici plus tard. Ce n'était pas si simple, car dans certains magasins on nous a dit qu'il y avait bientôt l'été ;)... mais finalement, après quelques recherches, nous avons eu du succès.

Juste à l'extérieur de Launceston se trouvent les Tamar Island Wetlands. Un sentier de randonnée traverse cette région particulière et sa faune unique.

En revanche, Launceston nous a accueillis de manière beaucoup plus amicale avec du soleil et des températures un peu plus agréables ;).

Il y a deux musées très intéressants, le Queen Victoria Museum et la Queen Victoria Art Gallery. Nous avons visité les deux et appris beaucoup de choses, notamment sur l'incroyable et tragique histoire de milliers de criminels qui ont été amenés ici des diverses colonies britanniques pour purger leur peine de travaux forcés à Port Arthur dans des conditions inhumaines, et devenir des membres 'respectables' et pieux de la société. N'oublions pas que parmi les crimes graves comptaient également le vol de nourriture ou de petits objets. Les plus pauvres, souvent des hommes, avaient non seulement été arrachés à leur environnement social, mais étaient également envoyés sur cette île alors largement inexplorée. Peu d'entre eux ont pu, après avoir purgé leur peine, retourner chez eux auprès de leur famille, car bien sûr, l'argent manquait.

Comme nous l'avons appris plus tard lors d'une visite guidée des lieux de détention de Port Arthur, les prisonniers recevaient une formation en échange d'une bonne conduite. Cependant, peu de gens voulaient les embaucher, tout comme aujourd'hui. Beaucoup d'entre eux s'installaient ensuite à Hobart.

Des incendies de forêts et de broussailles ne sont pas rares ici, malgré des températures plus fraîches, mais ils sont essentiels pour la végétation.

La gorge des chutes (Cataract Gorge) est à quelques minutes à pied du centre-ville, un endroit merveilleux pour se ressourcer. Qui veut, peut explorer la région d'en haut avec un téléphérique.

Cataract Gorge Launceston

Pour enfin voir des diables de Tasmanie et des wombats, nous sommes allés au Eastcoast Nature Park à Bicheno.

Jusqu'à présent, nous n'avions pas vu de wombats vivants dans la nature, seulement des victimes du trafic :(.

Un proche parent des koalas, ce mignon wombat

Les diables de Tasmanie sont malheureusement menacés par une maladie cancéreuse contagieuse, dont 75 % des animaux vivant à l'état sauvage (selon le soigneur) en sont déjà victimes. Des recherches intensives sont menées pour trouver des moyens spécifiques de sauver ces animaux étranges. Si cela ne fonctionne pas, ils s'éteindront eux aussi, tout comme le thylacine, que l’on peut aujourd'hui admirer uniquement en tant qu'exemplaire dans les musées.

L'entrée est relativement chère, mais la visite passionnante des employés très engagés compense cela.

Dans l'enclos se trouvent également des kangourous peu craintifs, des paons et d'autres espèces d'oiseaux.

Les loutres tigres de Tasmanie et leurs collègues ;) sont bien sûr dans un enclos.

Beauté à la plage

St. Helens

Le petit chat a l'air de savoir pour quoi ici on fait de la pub ;).....

Richmond est également un endroit étroitement lié à l'histoire des bagnards. Ceux-ci ont construit en 1823 le pont de Richmond, le plus ancien pont routier encore en service en Australie.

Et enfin, nous avons atteint le déjà mentionné Port Arthur.

La visite excellente de Liz dans l'immense domaine ainsi qu'une croisière dans le port ont laissé en nous une impression troublante de la dure réalité de la vie des prisonniers ici. Les cas les plus graves étaient envoyés sur une petite île proche, laissés sans nourriture avec d'autres compagnons de misère, abandonnés à leur sort.



Nous avons prévu trois jours pour la capitale de la Tasmanie. Nous n'avons pas réussi à trouver de caravanes dans la ville, mais à Cambridge, tout proche, nous avons trouvé un très bel endroit, avec un bon restaurant et une très bonne pizzeria sur place. Être en camping-car signifie pouvoir vivre de manière largement autonome, se nourrir soi-même et être libre. J'aime aussi beaucoup cuisiner et nous formons tous les deux une bonne équipe dans les compétences quotidiennes nécessaires pour garantir un fonctionnement aussi fluide que possible dans un petit espace. Cependant, il est parfois très agréable de sortir dîner... Comme l'Australie est relativement chère en la matière, nous y réfléchissons bien et ne laissons pas cela devenir une habitude. Bien sûr, comme déjà mentionné, il est différent de voyager si longtemps ou simplement de prendre quelques jours de vacances.

Le samedi, le marché de Salamanca a lieu à Hobart. Là où un mélange de délices, de curiosités et d'art est proposé, nous avons bien sûr fait un tour.

Dans le parc national de Mount Field, nous avons fait une très belle randonnée à travers la forêt tropicale vers trois chutes d'eau et un endroit avec des arbres géants, les 'Giant Trees'.

Nous avons passé la nuit dans le parc, où les filanders, une petite espèce de kangourou, se déplaçaient entre les caravanes.

À Derwent Bridge, nous nous sommes arrêtés brièvement pour voir 'The Wall in the Wilderness'. Là, un artiste local a commencé un projet en cours. Il prévoit de représenter l'histoire de la Tasmanie sur un mur en bois de 100 m de long au cours d'une période d'environ dix ans en réalisant des sculptures de grande taille. Ce qui peut déjà être admiré est constitué de personnages et d'animaux représentés de manière extrêmement détaillée. Il n'est pas permis de photographier, mais il faut dire que l'exposition est déjà très impressionnante et à voir.

Le sud de la Tasmanie est beaucoup plus rude et frais.

Notre route nous a fait passer devant une ancienne mine de cuivre, où l'on peut voir un lac vert depuis un point de vue, le 'Iron View Point'.

Sur le chemin, il y a plusieurs endroits comme cela où diverses mines ont été exploitées, ce qui altère un peu la beauté de la région, qui est par ailleurs magnifique. Mais évidemment, cela a également créé des emplois. Queenstown et Zeehan sont, par exemple, des endroits qui sont nés autour d'une mine.

À Strahan, qui est plutôt pittoresque au bord de la Gordon River, nous avons finalement passé la nuit et sommes ensuite partis tranquillement vers Ulverston.

Là, nous avons célébré l'anniversaire de Peter dans un très bon restaurant. En fait, il n'est pas si simple de sortir tard ici, car beaucoup de restaurants ferment déjà à 20h, d'autres tout au plus à 22h (!). Les noctambules n'ont pas vraiment la vie facile ici 😉.

Voici nos deux semaines dans le fascinant Tasmanie. Maintenant, nous sommes impatients de retrouver Martina à Anglesea et de passer quelques jours avec elle.