2025-03-29 Tongariro, Timber Trail et ...

29.3.25 Village Whakapapa -> Tongariro -> Ōwhango, Vélo 60km,+400 -1200hm, À pied 18,5km -+850hm. Je me réveille à 5 heures, c'est bien car j'ai oublié de mettre le réveil. Sven a fini avant moi et nous partons peu après 6 heures. Dans l'obscurité, je suis Sven en bas du 48. Sur le 47, il y a déjà beaucoup de circulation et nous commençons à avoir chaud. Puis nous montons pendant six kilomètres sur la piste en gravier au lever du soleil jusqu'au parking. Ici, de nombreux bus de navette sont déjà arrivés. Et Sven est déjà avancé et prépare un café. Peu après 8 heures, nous partons dans une fenêtre, mais bientôt, un autre groupe de gens qui veulent traverser le Tongariro nous dépasse. Le premier tronçon jusqu'à la cascade est plat et partiellement équipé de ponts. Après la première montée raide, on atteint un plateau qui était peut-être autrefois un cratère. Ensuite, il faut remonter raide jusqu'à la crête. Ici, on peut regarder dans le cratère rouge, qui est délimité par du noir et a une grotte de lave. Un peu plus loin de ce point le plus élevé, on peut voir trois lacs. Le lac bleu foncé et les lacs émeraude. L'un bleu clair, l'autre vert avec une bordure jaune. Ils brillent magnifiquement au soleil. Nous descendons encore le chemin raide vers les lacs pour faire une pause, puis nous retournons contre le flux de personnes. Après avoir atteint le point le plus élevé, nous croisons à peine d'autres personnes. Nous apprécions le calme du retour. Après un arrêt à la cascade, il commence malheureusement à pleuvoir. Trempés, nous atteignons l'abri au point de départ, chargeons les vélos et attendons que la pluie cesse. Après 16 heures, nous dévalons la piste en gravier vers l'autoroute. J'ai encore des gouttes de pluie sur mes lunettes et j'espère ne pas rencontrer de nid de poule. Maintenant, nous revenons jusqu'à la station-service et au supermarché sur HW 48. Il y a encore 25 km jusqu'au camping gratuit à Ōwhango que Sven souhaite atteindre. La plupart du temps, ça descend, mais dans les petites montées je sens mes jambes et je suis de près Sven. Nous atteignons le camping après une longue descente vers la rivière sous le soleil couchant. Chacun cuisine pour soi, moi avec des pâtes, Sven avec du riz. Nous mangeons ensemble déjà dans le noir. À 21 heures, nous allons dans la tente.
30.3.25 Ōwhango-> Départ-Timper Trail, 54km 500hm. Peu après 6 heures, je me réveille et mon intestin se manifeste directement. Ensuite, je me blottis encore une fois dans mon sac de couchage et écris sur le blog. Je ne peux pas le charger car il n'y a pas de réseau. À 8 heures, je m'assois à la table. Je regarde le tube crevé. Le trou est malheureusement au niveau de la valve. Je commence à prendre mon petit-déjeuner et je réveille Sven. Le soleil se lève au-dessus de la montagne et je profite de la chaleur. À 10 heures, nous remontons de la rivière vers Ōwhango. Nous faisons le plein d'eau et prenons la route secondaire via Hikumutu jusqu'à Taumarunui. Au début, c'est en montée et ensuite il y a une longue belle descente en gravier. Aucun véhicule ne croise notre route durant tout le parcours. Après 25 km, nous dépassons un randonneur qui était avec nous au camping. À Taumarunui, nous faisons des courses, faisons le plein d'essence et faisons une pause sur le terrain de jeux. Le dernier jouet en vogue est de petites motos que l'on peut conduire à travers le creux. Une légère bruine met fin à notre collation. Nous continuons sur gravier en parallèle de la voie ferrée. Dans les montées, Sven est nettement plus rapide, mais il attend toujours sur moi. À 16 heures, nous atteignons le camping gratuit et bien entretenu. De l'autre côté de la rivière, il y a l'accès au sentier unique TTT, que nous allons emprunter demain. Pour nous laver, nous retournons encore 1,7 km à la rivière. Sous le pont, nous pouvons nager. L'entrée est un peu boueuse, mais l'eau est suffisamment profonde et revigorante. Pour cuisiner, nous nous asseyons à la table avec deux jeunes femmes de Munich. Les pommes de terre rentrent à peine dans la casserole. Sven cuisine du chou de Bruxelles et fait des œufs brouillés. Je sors la bière refroidie pour notre délicieux repas. Le soleil se couche et nous sommes bien.
31.3.25 Timber Trail, Ongarue-> Harrison Creek, 54km, 1050hm. Sven et moi nous levons à 7 heures et sommes prêts peu avant 8 heures. L'accès au Timber Trail de 85 km est barricadé, je dois soulever le vélo avec les bagages. À deux, c'est plus facile. Les premiers morceaux sont un sentier unique qui suit la rivière. Nous roulons dans le brouillard. Après six kilomètres, nous rejoignons l'ancienne voie ferrée. Au spirale de l'Ongarue, le sentier passe par un pont, dans un tunnel et en une boucle à 360 degrés vers le haut. Nous faisons une pause au refuge. Je fais le salut au soleil et la brume se dissipe lentement. Sven avance toujours, mais m'attend ensuite à la prochaine barrière ou aux belles vues. Après 30 kilomètres, nous faisons une pause déjeuner à un endroit de pique-nique. Sven veut maintenant aller plus vite. Il veut rouler tout le trajet aujourd'hui. Je me dis au revoir et le remercie pour ces trois jours ensemble ! À 15 heures, j'atteins le camping de Piropiro. C'est un très grand camping avec plusieurs prairies. Chacune a déjà un camping-car. Je me sens mal à l'aise. Après avoir mangé un peu de fruits et rempli de l'eau, je décide de continuer jusqu'au prochain refuge à 14 kilomètres. Malheureusement, la voie ferrée se termine bientôt et le sentier devient beaucoup plus raide. Après une longue descente, je me retrouve soudain devant une barrière. Le passage y est interdit. J'ai raté une bifurcation ! Donc un kilomètre en arrière et grimper la montagne. Trois fois je m'arrête, haletant à un endroit raide entre le kilomètre 31 et 28. Je réussis à les grimper, mais c'était limite. À 17h25, j'atteins le refuge avant le pont suspendu d'Harrison Creek. Je monte la tente, cuisine à la table de pique-nique et vais me laver à la rivière. Quand il fait sombre à 20 heures, je suis content de mon matelas de couchage.

1.4.25 Timber Trail 2ème jour ->Whakamaru, 57 km, +590hm -980hm. Ce matin, la tente est de nouveau vraiment humide, mais le ciel est bleu. Je puise de l'eau dans le ruisseau et me prépare à continuer l'ascension sur le Timbertrail. Entre les magnifiques ponts suspendus, il y a à nouveau deux sections qui sont super raides. J'en pousse une aujourd'hui aussi, car mes muscles ne veulent pas vraiment. À 9h30, je fais une pause au kilomètre 22 avant le pont Bog Inn. Les deux sœurs de Munich viennent aussi sur le pont et nous prenons le petit-déjeuner ensemble. C'était parfait. Le chemin continue en virages vers le point le plus élevé, à 971 m. Un travailleur est en route avec le quad et une boîte à granulés. Il apporte du nouveau gravier sur le chemin. La descente est alors superbe. Je peux beaucoup laisser rouler, mais je dois faire attention dans les virages serrés. De temps en temps, je croise également des cyclistes, mais je les vois toujours à temps et je pense également à conduire à gauche. Au km 8, il y a à nouveau un réseau mobile et je fais une pause déjeuner. La descente suivante est vraiment un plaisir. Le chemin est superbement aménagé. En bas sur la route, je veux poursuivre dans la même direction, mais heureusement je regarde encore une fois mon téléphone pour constater que ça revient à un angle aigu vers Whakamaru. Je suis le HM 30. Ici, il y a à nouveau une vue lointaine et ça descend beaucoup. Je traverse le ruisseau Mangakino et fais des courses pour deux jours au magasin de Whakamaru. Il n'y a pas beaucoup de choix. Mais le plus important, un nouveau briquet, je le trouve ici. Malheureusement pas de bière :( . Je suis les six rangées de pylônes électriques vers le barrage et roule directement de l'autre côté de la rivière au camping. En fait, je voulais continuer encore 10 km, mais mes jambes sont très lourdes. Le camping est éloigné et poussiéreux. Il sera probablement inondé au printemps. Il y a un bon endroit pour se baigner et une douche chaude que j'utilise. Les voisins dans le camping-car rechargent ma banque d'alimentation. Pour cuisiner, je vais à la table. Dans la tente, je mange une tablette entière de chocolat et sirote un whisky. Délicieux ! Lorsque la banque d'alimentation est amenée à 21h30, je m'étais déjà endormi. Maintenant, je charge encore les images sur mon téléphone et je dors ensuite à nouveau.

2.4.25 Whakamaru->Waikite Valley Pool, 63km,600hm. Le lever du soleil au-dessus du lac promet que ce sera une belle journée. Malheureusement, menti. Le soleil ne se montrera pas aujourd'hui. Après le salut au soleil, je commence sur le River Trail. Mais il devient vite trop exigeant pour moi. Dès qu'il y a un accès à la route, je continue là. Il y a aussi peu de circulation. Au premier ruisseau, je remplis ma bouteille d'eau. Le camping avait une douche chaude, mais pas de lavabos. La route s'éloigne du ruisseau et va tout droit à travers les champs. Ludwig se manifeste et nous téléphonons. Pour cela, je dois rester debout car sinon la connexion se coupe. Au carrefour de la HW1, il y a un ancien cul-de-sac de pont. Je mange en marchant mon muesli et jette un œil autour de moi. La route principale est quelque part fermée et peu de voitures passent par là. Ce n'est qu'après avoir tourné à 30 qu'il y a à nouveau plus de circulation. Surtout de nombreux gros camions avec remorque circulent. Devant le bar Bull Ring, je peux acheter une bouteille de bière. Un peu trop tôt le matin, mais déjà la dernière occasion pour aujourd'hui. La chaîne grince, mes jambes sont fatiguées et la pluie approche. Je me réfugie sous un arbre et mets tout dans du plastique. Mais il a déjà cessé et je peux retirer mon poncho. Au cours de cette opération, je me suis probablement crevé un pneu. À l'arrêt de bus pour Nicholson Street, je peux faire une réparation. Toute la maison tremble lorsque les poids lourds passent. La route secondaire est très calme. Ça monte et ça descend à travers les collines arrondies. De temps en temps, j'ai maintenant un vent de face et je compte les kilomètres. À un abri avec vue, je fais une pause déjeuner. Maintenant, ça monte dans la vallée. Les vaches rentrent déjà à l'étable, parfois en dessous de moi, parfois au-dessus de moi. Un automobiliste me propose de me conduire en haut de la colline. Mais comme il fait sec, je veux encore faire le reste moi-même. À peine cette personne s'en va, il commence à pleuvoir légèrement. Après 7 km supplémentaires, j'aperçois de la vapeur au-dessus des sources chaudes. Je reste ici sur un coup de tête, même si cela coûte 60 dollars. Je monte la tente et vais ensuite en slip jusqu'à la source chaude. Elle est à 99 degrés. L'eau est acheminée par des canalisations dans les bassins. J'essaie plusieurs. L'eau chaude rend somnolent, mais la faim est plus grande. Je cuisine donc et me joins à une Anglaise qui vit sur un bateau dans la forêt de Sherwood et est écrivain. Quand il commence à pleuvoir, nous devons déménager. Je pourrais encore rapidement me baigner jusqu'à 20h, mais j'opte pour le matelas de camping dans la tente.

3.4.25 Waikite Valley Pools->Lady Knox->Kerosene Creek->Lac Okaro, 28km, 300hm. J'ai réservé un billet d'entrée pour le parc thermal et le geyser Lady Knox (33$), qui sera activé à 10h15. J'ai donc établi un emploi du temps ce matin. Éditer le blog, 7 heures dans la piscine chaude, puis faire les bagages, départ à 8h30. Dans la piscine, je suis le premier sous les palmiers et le ciel gris. Pendant que je fais mon sac et pars, je téléphone avec Linda jusqu'à ce que j'arrive à la montée raide. Pour les 100 hm, j'ai besoin de tout mon souffle. Une fois en haut de la colline, je regarde dans un cratère plat où se forment des nuages de vapeur blanche partout. Le parcours a été plus rapide que je ne pensais. L'accès au geyser est encore fermé, mais presque simultanément, les forces de l'ordre arrivent et ouvrent l'entrée. Je m'assois sur les gradins et prends mon petit-déjeuner avec vue sur le minivolcan blanc. Peu à peu, les rangées se remplissent et je reconnais l'écrivaine anglaise de la veille et je vais m'asseoir avec elle. Une femme nous salue au micro et met l'ambiance. C'est une petite cérémonie : elle chante, et un autre homme vient avec un sac en papier brun et verse le contenu dans le gouffre du geyser. Ça pourrait ressembler à de la poudre à laver, car tout d'un coup du mousse apparaît et commence à bouillonner. Quelques bulles de savon montent aussi et puis cela donne un grand jet, certainement dix mètres de haut. Le spectacle ne dure malheureusement que deux minutes, puis l'éjection s'arrête à nouveau et seul de la vapeur blanche sort du geyser. Tout le monde se dirige maintenant vers l'entrée du parc. Je dois récupérer un tampon et je fais ensuite la visite avec les autres. Cela consiste en deux cercles et deux cul-de-sacs. Partout, on sent la chaleur et on peut entendre bouillonner. Malheureusement, le ciel est gris et il pleut par moment, donc les couleurs ne ressortent pas vraiment. Je marche jusqu'au lac Ngoakora, passant par la boue bouillonnante, des chutes d'eau fumantes et des falaises en aluminium. Au-dessus de la piscine de champagne flotte une épaisse vapeur. Je ne découvre qu'à un endroit du gaz carbonique qui s'élève. Les couleurs les plus vives sont au Devil's Bath : l'eau est vert turquoise et le bord est recouvert de dépôts de soufre jaune orangé. Je quitte le parc et veux traverser la forêt vers Kerosene Creek. Mais deux fois je prends le mauvais chemin et je dois finalement me rendre compte que le chemin est barré. Donc tout retour sous la légère pluie. Sur l'autoroute, il y a beaucoup de circulation et les camions me trempent. Il est déjà plus de 14 heures. Si je veux faire des courses et arriver au camping isolé au bord du lac, cela va devenir très tard. Si je perds du temps ici et que je vais seulement jusqu'au prochain lac, je ne pourrai pas faire mes courses et je devrai me contenter de peu de nourriture. Je monte d'abord dans la rivière fumante, qui sent effectivement un peu le kérosène et laisse une trace d'huile douce sur la peau. Certaines personnes se détendent et une famille avec deux filles joue près de la cascade. Un grand groupe de jeunes reste juste un instant. Ici aussi, le soleil manque un peu, mais je peux quand même profiter. Pour le reste du chemin vers Rotorua, je choisis la route secondaire qui passe par le lac Okaro. À 16 heures, je décide de rester ici. Les toilettes sont toutes neuves et même éclairées. Malheureusement, il n'y a pas de prise. Pour 10 $, je peux m'enregistrer en ligne. Je monte la tente, mange un morceau de pain pour le déjeuner et lis sur le banc jusqu'à ce que j'ait froid. Puis je fais un tour autour du lac. Le chemin est plus long que je ne le pensais. Peu après 18 heures, je reviens et cuisine des pâtes à l'huile et à l'ail. Comme dessert, je prends quelques morceaux de chocolat. Il commence à pleuvoir à nouveau et je me faufile dans la tente, trie les photos et téléphone à Berni.

4.4.25 Lac Okaro-> Rotorua, 38km,350hm. Aujourd'hui, c'est un vrai jour de pluie et je prends mon temps pour partir. Je réserve une auberge à Rotorua, lis et prends mon petit-déjeuner dans la tente. Ensuite, je prépare le poncho au dos. À l'endroit qui fuit, je colmate encore un sachet en plastique. Et aussi sur les sandales, je mets des sachets en plastique. Maintenant, j'attends un moment où la pluie diminue et démontre la tente. Sur la route secondaire, ça monte contre le vent, je me réchauffe donc rapidement. Je continue sur une piste cyclable parallèle à l'autoroute 5. Ensuite, je tourne vers le chemin forestier qui mène au lac vert. Le lac se cache derrière de grands arbres et ne montre pas sa belle couleur aujourd'hui. Le parcours est balisé pour une course. Dans une descente cahoteuse, la tente se détache et tombe. Tout devient un peu plus compliqué sous la pluie battante. Au point de vue entre les lacs vert et bleu, je m'arrête quand même et me place dans le vent tempétueux. Je dirais que le lac vert est aujourd'hui d'un gris plus clair que le bleu. Entre les deux bras, l'eau s'accumule dans le poncho. Belle eau potable douce. En bord de ville, je dois sortir à nouveau mon téléphone afin de trouver le chemin de l'auberge. Entre-temps, je suis vraiment trempé et j'ai aussi froid. Néanmoins, je vais faire des courses. Ça va être un gros achat car je n'ai plus rien à part trois gousses d'ail et quelques épices. Je passe devant un magasin de vélo et peux acheter un tube de rechange. L'auberge Rock Solid est sans escaliers et construite avec des rampes. Je peux pousser le vélo jusqu'au premier étage et ensuite le ranger dans la salle de bagages. Dans la chambre à six, il n'y a malheureusement que des lits en hauteur libres. D'abord sous la douche chaude. Ensuite, je mange un peu et me repose au lit. Comment ma route va-t-elle continuer ? Et comment pourrais-je peut-être encore rencontrer Ute ? Je l'appelle et nous convenons d'une rencontre pour demain soir. Il y a 110 kilomètres jusqu'à Hamilton. La météo annonce un vent de face. Je décide donc de prendre le bus et tente de réserver un ticket. Cela échoue en raison du fait que je ne peux pas cocher la case pour les conditions commerciales. Après avoir téléphoné à Johanna et cuisiné le dîner, j'essaie une énième fois. En faisant cela, mon coche se déplace et je vois, lorsque je fais défiler la page vers le haut, un autre champ que je dois cliquer, mais qui disparaît tout de suite à moins que je sois assez rapide pour cliquer dessus. J'ai déjà mon ticket de bus !