2025-04-06 Hamilton

6.4.25 Hamilton, avec Ute aux jardins, 11 km à pied. Pour aujourd'hui, des averses étaient annoncées par intermittence, mais il fera sec. Après un copieux petit-déjeuner, nous partons à pied. Le chemin traverse le lotissement et une vallée verdoyante jusqu'à la rivière Waikato. Depuis le pont, on peut observer des poissons dans l'eau claire. De l'autre côté, il y a un grand jardin de roses. Les roses fleurissent dans toutes les couleurs et dégagent un parfum agréable. Dans le parc (20$), les jardins sont arrangés par thèmes liés à des histoires ou de la musique. Il y a aussi des potagers et des jardins d'herbes. Pour finir, nous passons par les jardins de pays. Il y a beaucoup de motifs photographiques lorsque le soleil perce à travers les interstices des nuages. Après un café dans un café avec un couple néo-zélandais, nous longeons la rivière et traversons le nouveau pont pour le chemin du retour. Nous faisons encore deux belles rencontres avec des Néo-Zélandais encore accessibles et courtois : une femme nous ouvre la porte des toilettes au camping avant même que nous le demandions et un homme nous parle de ses expériences de baignade dans la rivière. Les nuages s'assombrissent, mais nous atteignons la maison au sec. Je fais encore vite quelques courses dans le supermarché voisin et nous préparons des crêpes. Grâce au changement d'heure, nous sommes un peu plus fatigués.

7.4.25 Hamilton->Waikino, 100 km, 414 m de dénivelé. Après le petit-déjeuner en commun à 7h, Ute part au bureau et je reprends mon tour à vélo. Le bruit de frottement dans la roue avant revient. Je pense à me rendre dans un magasin de vélos, mais d'abord aucun n'est sur ma route et de plus, ils sont encore fermés. J'essaie à nouveau avec mon huile de cuisine et le bruit disparaît. Juste après le nouveau pont en acier, le paysage devient plus rural et la circulation diminue. Le GPS a trouvé une belle route secondaire qui serpente autour de petites collines. J'ai à nouveau en grande partie un bon vent arrière et j'avance bien. À 10h, le réveil me rappelle de faire le salut au soleil. Je le fais au bord de la route. Le facteur me regarde un peu étonné. Ce n'est pas si facile de trouver un bel endroit abrité pour faire une pause avec ce vent. J'utilise le parking à côté de l'autoroute 27 que je dois traverser. À Te Aroha, je peux enfin racheter mes bonbons durs au supermarché Countdown. À la gare, à côté de la sculpture de tricycle, j'essaie de faire un somme sur l'herbe, mais les mouches ne me laissent pas tranquille. Je continue sur le Hauraki Rail Trail tout droit. Souvent, des pâturages croisent les chemins qui sont marqués dans le sol et donc je dois passer par des portails en rouleaux. À 16h, j'atteins Paeora. Devant le supermarché, je rencontre un couple de cyclistes. Ils me donnent une glace du paquet de 4. Pour entrer dans la gorge de Karangahake, je roule sur la route principale parce que j'ai oublié de prendre la piste cyclable. Elle croise un pont après cinq kilomètres. Je traverse le pont, qui mène directement à un long tunnel, qui est même éclairé. Pour aller au camping, je dois gravir une forte pente dans une vallée latérale, donc les derniers kilomètres sont encore une fois les plus difficiles. Mais cela vaut la peine, le camping est merveilleusement situé au bord d'une rivière. Il y a aussi un coin salon éloigné du parking où je monte la tente. Je n'ai pas encore trop chaud et je vais me laver dans la rivière. Après avoir cuisiné, il fait déjà sombre, seul la lune brille dans les arbres et sa lumière scintille dans la rivière.

8.4.25 Waikino -> Opoutere, 65 km, 450 m de dénivelé. Après avoir démonté la tente, je fais 1 km à pied le long du sentier qui suit la rivière jusqu'au tunnel de la canalisation. Un très joli chemin. Dans le ruisseau, il y aurait plusieurs endroits pour se baigner. Avec le vélo, je dois d'abord grimper de 80 mètres dans la vallée latérale. Juste avant la gorge de Karangahake, je visite les chutes Owharoa et y mange les restes de crêpes de dimanche soir. La voie ferrée monte sur le côté calme de la rivière. Près de la batterie Victoria, un monument industriel datant de l'époque des chercheurs d'or, il commence à pleuvoir et je peux m'abriter dans une petite gare. La prochaine pluie arrive juste après que je suis arrivé à la gare de Waihi. Dans la ville, il y a plusieurs sculptures et ça sent la boulangerie. J'achète spontanément ma première tourte avec de la menthe et du fromage. Je ne peux pas vraiment dire ce qu'il y avait à l'intérieur plus tard. Ça a bon goût en tout cas lorsque je le mange à l'abri de la surveillance de Baywatch de Whiritoa. Cette fois, la pluie dure plus longtemps. Je roule encore un kilomètre jusqu'au bout de la route. Ici, il devrait y avoir des grottes dans les rochers. Je ne les trouve pas. Ils doivent probablement être inondés à cause de la montée de l'eau. Sur les rochers, de nombreux noms et symboles sont gravés. Juste au moment où je veux m'asseoir dans un banc en haut, la prochaine averse arrive. Je la survis en m'accroupissant contre les rochers. De nouveau sur l'HW 25, ça monte et ça descend jusqu'à Whangamatā. Sans m'arrêter sur la promenade de la plage, je vais directement au supermarché et ensuite je continue à travers d'autres côtes jusqu'au camping à Opoutere, que j'atteins à 17h30. Le soleil se couche déjà lorsque ma tente est montée, et je vais à la plage et appelle Ulla. Nous parlons de la semaine du projet après les vacances d'été, où je pourrai l'aider. Je cuisine dans la cuisine peu accueillante et mange devant le groupe de table éclairé avec de la musique de mon téléphone. Quand je veux prendre ma douche après, je réalise qu'il me manque une pièce de dollar pour activer l'eau chaude. Je me lave donc dans le bassin. Le ciel est maintenant rempli d'étoiles et il fera sans doute frais cette nuit.

9.4.25 Opoutere -> Hot Water Beach, 58 km, 670 m de dénivelé. J'emballe tout avant l'ouverture de la réception et je vais à la plage. Je parle avec un pêcheur qui utilise un drone pour amener l'appât à 300 mètres dans l'eau. Il a déjà attrapé un gros poisson. Un autre pêcheur utilise une sorte de mini-sous-marin. Je m'assois avec le petit-déjeuner sur le banc jaune. Ensuite, je quitte le terrain par le sentier et je continue dans la voie sans issue. Là, la route forestière monte dans les montagnes. C'est une route privée, mais la porte est ouverte. Pendant que je monte les 150 mètres, je compte par sections jusqu'à 30 tours et je monte sans croiser personne. Ici, de nombreux pans de pins ont été abattus. Avant d'atteindre la Hikuai Settlement Road, je redescends encore une fois avant de remonté. À la fin, j'arrive à passer sous la porte fermée. Maintenant, je dois faire un petit détour dans la baie, jusqu'au prochain pont, puis descendre sur l'autre côté de la baie vers Tairua. Dans la baie se trouve une montagne magnifiquement bâtie qui promet une belle vue. Après avoir mangé quelques pains, je pars à pied pour l'ascension. Dans l'eau turquoise, une barre de sable brille et la vue est vraiment magnifique. Ensuite, il y a une montée plus longue avec plusieurs lacets sur la SH 25. La pente et la circulation sont limites. En haut, je peux voir la mer. Quand je me mets sérieusement à pédaler en partant, la chaîne glisse et je me cogne le pied contre la pédale. Les dents métalliques laissent des marques sur mon mollet et ça commence à saigner. Ça fait mal. Après une bonne heure, je peux enfin quitter la 25 et me dirige dans une courbe vers la côte. Mais ici aussi, il y a encore des montées raides jusqu'au camping Top 10 Hot Water Beach. Il est vraiment super équipé. Il y a un stand de frites, un café, une cuisine bien approvisionnée et une piscine. Après avoir monté la tente, je me rends directement à la plage sans pelle. Le niveau de l'eau est élevé, et je commence à creuser au bord de l'eau. Dès que je descends un peu plus dans le sable, il devient vraiment chaud : la raison pour laquelle il faut utiliser une pelle. À chaque fois qu'une vague plus haute arrive, les bords des bassins s'effondrent. Je vais d'abord me baigner puis je continue à creuser dans la baignoire. Mon mollet blessé doit sortir de l'eau de temps en temps parce que l'eau chaude fait trop mal. Ainsi, je reste un moment dans le bassin chaud, et la lune se reflète dans l'eau. Au camping, je fais des pâtes et les fais sauter avec de la salami et des oignons. J'ajoute des tomates et du fromage. Lorsque je me sers dans le coin séjour- salle à manger, Claudia passe effectivement. Elle est également au camping ici avec Heinz depuis hier. J'attends maintenant avec impatience la douche chaude, mais malheureusement, elle ne devient pas chaude, peu importe dans quelle direction je tourne le levier. Un peu frustré, je me douche avec de l'eau froide. Ensuite, je vois que j'aurais dû actionner un interrupteur à l'extérieur pour obtenir de l'eau chaude. Pour cela, je prends deux bouteilles de chaleur avec de l'eau chaude dans le sac de couchage. La nuit va être vraiment froide.

10.4.25 Hot Water Beach->Cooks Beach, 25 km, 350 m de dénivelé. La nuit a vraiment été froide, au point que j'ai rempli ma bouteille de chaleur avec de l'eau chaude. Avec les premiers rayons de lumière dans le ciel, je me rends à la plage. Pour un court instant, le ciel est rouge sous les nuages. L'eau est encore haute, donc on ne peut pas encore creuser de bassin. À une température de l'air de 8 degrés, je marche pieds nus le long de la plage, les pieds dans l'eau chaude. Au-dessus de la baie, de la vapeur s'élève à divers endroits. Claudia et Heinz viennent vers moi avec des pelles. Nous sommes pieds dans l'eau chaude et le soleil commence également à réchauffer. Avant de prendre le petit-déjeuner, je mets la tente trempée au soleil. Je vais à Hahei. Pour rejoindre la Cathedrale Cove, il faut grimper raide tout en haut. Un bon chemin descend avec une montée vers la grotte. Elle a une coupe transversale comme une maison. Je nage une fois autour des rochers et m'allonge au soleil. Je m'endors peu après. Je me retourne une fois, puis encore une fois. Ensuite, je suis doré et retourne nager. Je mange encore à l'ombre et ensuite je fais le chemin du retour. Je fais quelques courses au General Store et fais seulement quelques kilomètres jusqu'à la prochaine plage. Dans le Cooks Beach Resort, il n'y a pas grand monde. Il y a aussi un magasin dans le village. Avec des biscuits et de la bière, je m'assois à la plage et lis. Au coucher du soleil, je change encore de position pour que le soleil se reflète dans l'eau. La cuisine est immense et il y a encore trois autres clients. Ils ont brièvement allumé la télévision pour le bulletin météo. Je mange avec eux et nous parlons un peu ensemble. Ensuite, je vais prendre une douche et me coucher.