À travers le New Jersey jusqu'à l'extrémité sud : Cape May

Dimanche 13.06. Philadelphie – Cape May

À côté de l'hôtel, il y a un Starbucks, qui – malgré cette région désertique – est ouvert, et je me recharge avec un café et un sandwich, puis je roule à nouveau vers le sud à travers le Delware River vers le New Jersey. Aujourd'hui, je le fais à la lumière du jour. À Marlton, je vais chez L.L. Bean, mon magasin préféré pour les vêtements de plein air, puis je fais un tour dans un autre magasin pour dépenser mon stress d'hier.

Je souhaite faire le trajet vers le sud en prenant des routes secondaires. Je passe par un endroit appelé Berlin, qui est composé d'environ 30 maisons, mais qui a été fondé en 1714. À part cela, il n'y a pas grand-chose à voir sur la route, et sur plus de 100 miles, il n'y a que 2 motels, ce qui me fait sentir un peu mal à l'aise et explique aussi pourquoi je n'ai pas pu trouver de place la nuit dernière. Je ne crois pas avoir déjà été dans un coin aussi sous-motellisé aux États-Unis. En revanche, il y a une quantité infinie d'ateliers de réparation de voitures et de terrains de camping, mais pas d'hôtels ni de motels. Je fais une pause pour prendre un café et bifurque hors de mon itinéraire en direction de la mer. Là, j'atteins en premier le lieu Avalon. Une maison de vacances se range après l'autre, mais il n'y a pas de motels, seulement une multitude de maisons de vacances et d'appartements. Les rues sont vides, larges et il n'y a pas de véritables lieux. Tout semble très clinique...

J'arrive à Stone Harbor et je vois trois motels côte à côte – ça commence ! Mais ici, je ne voudrais même pas être pendu par-dessus la clôture. C'est un quartier résidentiel pur et je ne suis pas sûr de vouloir m'y dessécher pendant cinq jours. Juste pour être sûr, je me renseigne et regarde la chambre sombre qu'on me propose, pour laquelle je devrais payer 560 dollars. Je continue.

Il doit y avoir plus, je me dis. Donc je retourne sur la route principale, qu'on atteint toujours après 6-7 miles vers l'intérieur, puis je peux à nouveau tourner vers le sud. Le paysage est marécageux et il y a de longs ponts qui mènent des routes principales aux zones riveraines où se trouvent ces stations balnéaires, qui ne sont pas vraiment sous forme de villes, mais plutôt comme des rangées de maisons de vacances. Très étrange.

Vers 17h00, j'atteins sans doute Cape May. Je n'ai toujours pas de carte décente et le panneau est mauvais. Je vais dans la direction de la mer, vois un ou deux motels juste en face de la plage et saisis la première occasion. Pour 99 dollars + 14 % de taxes, je peux obtenir ici un appartement de 2 chambres avec cuisine, réfrigérateur et coin salon devant la chambre avec vue sur la plage. Hosanna !

Il y a ici un vrai endroit, la rue qui me sépare de la plage se termine après environ 200 mètres dans la mer et donc on n'entend presque pas de circulation.

Je traîne mes affaires dans la chambre et je commence à douter de la façon dont je vais tout ramener à la maison...

Mais d'abord, je marche le long de la promenade devant l'hôtel, mais cela commence à bruiner après un court instant. La journée était de toute façon super étouffante avec 95°F (35°C) et pendant le trajet vers Cape May, un gros nuage d'orage planait au-dessus de moi. Je me réfugie dans un restaurant où ne sont assis que des retraités, car tous ceux de plus de 55 ans reçoivent quelques réductions jusqu'à 17h30. Je n'ai pas regardé l'heure – il pleut à verse dehors. Je manque 6 ans, donc je commande des aubergines au parmesan gratinées. Je reçois une portion incroyable de quatre énormes tranches d'aubergines, qui sont panées et gratinées (les deux !) et recouvertes de sauce tomate. En accompagnement, il y a des spaghettis avec sauce tomate. Je parviens à manger une tranche, qui se transforme en purée après avoir été dénudée de sa panure et je mange les spaghettis. Après cela, je dois d'abord marcher une heure.

Cape May est magnifique et me compense totalement pour hier et ma recherche aujourd'hui ! C'est un endroit avec d'innombrables maisons victoriennes en bois de couleurs vives et avec de superbes terrasses où les gens sont assis dans des chaises à bascule en train de déguster leur bière de fin de journée.

Certaines maisons sont (inaccessibles) des Bed & Breakfast, mais beaucoup d'autres sont simplement des maisons résidentielles ou de vacances privées. En 1878, il y a eu un incendie ici et sur les nombreux hôtels (déjà à cette époque, Cape May était une destination populaire pour les riches des métropoles), il n'en reste que trois. Aujourd'hui, les hôtels/motels sont établis dans de nouvelles maisons ou dans les maisons victoriennes en bois en tant que Bed & Breakfast.

J'atteins une très petite zone piétonne avec des restaurants et de petits commerces. Au bout se trouve un pavillon de vente pour des tours en trolley et je décide d'en faire un tout de suite. Cela dure 45 minutes et coûte seulement 10 dollars. Il y a des explications sur la création de Cape May et des vues sur une multitude de belles maisons en bois. La lumière est un peu sombre après les averses de tout à l'heure, mais je suis encore là pour quelques jours.

Je retourne à l'hôtel, prend la voiture et vais au supermarché pour acheter des fruits et de la salade pour demain.

En voiture, je descends le Sunset Boulevard et tombe sur la Cérémonie des Drapeaux. Le drapeau sur le mât ici est – comme les autres à Cape May – un de ceux qui reposait sur les cercueils des Américains tombés. Macabre, mais ici probablement plus liés à la Seconde Guerre mondiale ou aux guerres de Corée et du Vietnam. Pendant la cérémonie, le brouillard de mer commence à affluer et quand je conduis vers le phare, il se forme du brouillard. Je fais un peu de chemin en zigzag à la recherche de bons endroits pour des photos du soir. Sans succès.

À 21h00, je suis assis devant ma chambre, j'ai un ciel magnifique devant moi, la mer murmure et je bois un verre de vin tout en admirant simplement la nature.

L'hôtel semble plutôt vide, c'est incroyablement calme – à 22h30, je suis au lit.