Rotorua – hier bruit et bouillonne partout

L'arrivée à Rotorua est déjà unique : ça sent le soufre, et à de nombreux endroits, de la vapeur s'élève. Même des caniveaux, bordures, murs de maisons et de jardins dégagent de la vapeur. D'une certaine manière fascinant, mais aussi un peu spooky.

Nous avions de nouveau une cabine à cause de la météo parfois pluvieuse et froide, depuis laquelle nous pouvions explorer la ville à pied. De plus, il y avait sur le camping des "Hot-Pools", alimentés par l'eau de source chaude avec environ 38 degrés. C'était plutôt cool de traîner là-dedans par temps de pluie.

Rotorua elle-même est une ville déjà grande pour des standards néo-zélandais, qui est bien sûr très touristique mais a aussi quelques coins attrayants. Il y a un parc naturel remarquable avec des étangs bouillonnants, d'autres parcs, le musée de Rotorua très intéressant dans l'ancienne station thermale de style victorien, une jolie promenade en bord de mer et un village maori un peu caché.

Un excursion dont on vaut la peine est le Wai-O-Tapu Thermal Wonderland situé à environ une heure de route. Derrière ce nom quelque peu encombrant se cache une zone avec de nombreux bassins, qui offrent des vues uniques grâce à des eaux sulfurées et diverses mélanges rocheux. Les bassins brillent dans des couleurs très étranges, l'eau est souvent laiteuse, et bien sûr, il y a aussi de la vapeur ici. Le parc comprend également le geyser Lady-Knox, qui est déclenché tous les jours à 10 heures du matin dans un petit spectacle avec un savon (apparemment écologique). C'est une chose assez drôle, bien qu'on ait l'impression d’être dans une émission de télévision : il y a des tribunes comme dans un théâtre en plein air, et quand le geyser commence à jaillir, de nombreux spectateurs se comportent comme si une star de la pop commençait son concert...

Sur le chemin du retour, nous nous sommes arrêtés pour nous baigner dans une piscine naturelle. Un peu à l'écart de la route principale, dans un lit de rivière, on peut se baigner dans une eau agréablement chaude, car Mère Nature a probablement trouvé le bon mélange entre l'eau de rivière et la source chaude à cet endroit. Très amusant, bien qu'on ne soit pas seul ici non plus. Il y avait surtout des touristes backpackers, principalement des jeunes allemands en tour Work&Travel.