Foxton Beach – la plage comme terrain de jeu pour grands et petits

La traversée vers l'île du Nord sans mer agitée significative par temps ensoleillé était déjà agréable. Comme nous avions le ferry de midi, nous avons pu préparer tranquillement nos affaires, puis le soir, nous avons rapidement trouvé un très joli camping à moins d'une heure de Wellington. Bien que c'était assez près de la capitale, c'était au milieu de la nature sauvage, dans la forêt, au bord d'une rivière.

Et même les jours suivants, le dieu du temps nous a relativement bien traités. Nous avons donc décidé de passer quelques jours près de la plage. Mais quelle plage choisir ? Notre première idée était Castlepoint sur la côte Est, assez isolée, accessible par une petite impasse sur plusieurs kilomètres. Heureusement, nous avons demandé à l'unique camping là-bas à l'avance, et il était complet ! La solution à l'énigme : le lundi suivant était le Waitangi Day, un jour férié national important en l'honneur du traité de Waitangi avec les Maori (voir l'article Bay of Islands). Donc, un long week-end et beau temps… et tous les Néo-Zélandais en voyage.

Nous avons donc décidé d'aller sur la côte Ouest, dans la région de Foxton et de Himatangi Beach. Ici, il y avait plusieurs campings qui avaient encore de la place pour une tente. D'abord, un joli petit chemin nous a menés du HW 2 au HW 1, évitant de revenir à Wellington, puis nous avons simplement longé la côte.

La première nuit, nous l'avons passée à Himatangi Beach, le camping était également très joli, mais l'endroit... tout était assez vétuste. Nous avons donc changé le lendemain pour le voisinage de Foxton Beach, où c'était si agréable que nous y sommes restés 3 jours. Une immense plage avec des dunes et un estuaire était une belle vue, directement depuis la tente. Et lorsque le long week-end s'est terminé, nous avions presque le camping pour nous seuls et il n'y avait pas beaucoup de monde sur la plage.

Contrairement au Waitangi Day. Ce jour-là, la plage ressemblait à un grand terrain de jeu, et les Néo-Zélandais apportaient tous leurs jouets. Avec le 4x4 ou le quad et la canne à pêche directement dans l'eau, avec la moto tout terrain dans les dunes, avec la planche de kitesurf sur l'eau ou à cheval dans le sable… La plage est aussi une route officielle, des panneaux indiquent une limite de vitesse de 30 km/h. Après la marche matinale sur la plage, j'avais aussi envie d'explorer le sable avec mon jouet orange. C'était assez drôle, mais j'ai préféré laisser les dunes de côté...

Nous avons également rendu une petite visite à l'adorable village de Foxton, situé à quelques kilomètres dans l'arrière-pays. Ici, il y avait quelques belles maisons, un joli moulin à vent et un café avec des spécialités néerlandaises, bien sûr décoré en orange. Les Poffertjes et le gâteau étaient très délicieux. Une autre spécialité de Foxton est le soda Foxton Fizz, disponible en différentes saveurs depuis 1918. Nous avons essayé la variété vert fluo Lime. Étonnant que ce soda existe depuis près de 100 ans, ce n'est certainement pas à cause du goût... c'était en fait juste de l'eau sucrée verte avec un soupçon de goût de citron vert. Nous préférons donc les limonades australiennes de Bundaberg.