Avec tambours et trompettes, nous quittons la Bolivie.

Arrivés à Oruro, la ville au cœur de l'Altiplano bolivien, nous avons rencontré Luise et son équipe. Ils gèrent une auberge 'Graciela'. Pour la première fois de notre vie, nous avons eu le plaisir de participer à une 'visite guidée gratuite' où nous avons beaucoup appris sur la ville et son histoire. Oruro est surtout connu pour son carnaval. Il y a ici une rue où des costumes et des masques colorés sont cousus et fabriqués tout au long de l'année. On célèbre pendant tout un week-end en février, et principalement en dansant. Chaque danse a sa propre signification, et le nombre d'habitants présents à Oruro ces jours-là se décuple.

Oruro abrite également certaines des plus anciennes mines de Bolivie. Ici, on extrait de l'or, de l'argent, du cuivre et d'autres métaux. Nous avons eu l'occasion de visiter un musée des mines, qui nous a donné un aperçu des conditions terribles dans lesquelles travaillent les mineurs. En raison des conditions de travail difficiles dans la mine, les travailleurs ont une espérance de vie ne dépassant pas 50 ans. S'ils vivent plus longtemps, ils se trouvent souvent dans des états de santé désastreux. Dans la mine, c'est poussiéreux, le travail est ardu, et des champignons et algues se forment sur les murs, dont la poussière doit être inhalée quotidiennement. Il fait toujours sombre, et les travailleurs mâchent de la coca et boivent de l'alcool pour supporter le travail difficile. Pour se protéger du mal, on sacrifie du tabac, de l'alcool et de la coca à chaque entrée dans la mine au 'Diable', qui est représenté par une statue dans chaque mine. À Oruro, se trouve probablement l'unique église au monde où le Diable est présent à travers des images, des statues et des peintures. Dans les cultures de l'Altiplano, la dualité joue un rôle très important. Pour cette raison, et bien sûr parce que le Diable joue un rôle majeur dans les mines, il existe ici à la fois un Dieu et un Diable dans l'Église catholique.

Grâce à notre ami Luis et à l'auberge 'Graciela', nous avons pu visiter une communauté près d'Oruro avec une immense équipe. Ensemble, nous avons célébré le nouvel an aymara. Nous avons sacrifié de la coca, de l'alcool, de l'argent et des images en sel, fait un feu de camp et bu. Vers 3 heures du matin, nous avons pris la route pour l'ascension de trois heures d'une montagne (Incapukara). Eh bien, nous ne savions pas que nous allions faire une randonnée en montagne, cela s'est avéré être un véritable défi. Une fois en haut, nous avons attendu dans le froid en espérant les premiers rayons de soleil. Quand ils émergent au-dessus des montagnes, cela marque un nouvel an pour les gens ici. Tout le monde se tient les bras tendus et accueille le soleil. Un moment incroyablement beau. Un lama est sacrifié, et son sang est répandu dans la prairie pour apporter de la chance dans la nouvelle année.

Lors de la descente, nous avons emprunté un autre chemin avec quelques personnes et sommes passés devant un trou dans le sol. Nous sommes descendus et avons découvert une grotte d'un kilomètre de long, étroite et inexplorée, on se sent un peu comme Alice au pays des merveilles, sauf qu'on avance plutôt lentement.

Enfin de retour à notre base, nous attendons, totalement épuisés, un moyen de retour et finissons par revenir sains et saufs à Oruro, dans notre charmante maison sur la colline, où nous pouvons nous reposer.

Ici, dans cette maison où l'on se sent si bien, nous célébrons l'anniversaire de Ruben avec des films, de la pizza faite maison, plein de crème glacée et bien sûr, un verre de vin ou deux, avant de poursuivre notre voyage.

Salinas est la prochaine destination.

C'est un petit village au pied du volcan 'Tunupa' et à l'entrée de la célèbre 'salar de uyuni'. Avec nos deux amis mexicains et un jeune homme d'Allemagne, nous partons vers la capitale du quinoa. Ici, on fait la fête tout le week-end, tout le village s'est préparé pendant un an pour cette fête. La façon dont ils célèbrent ici, seuls les 'cholitas et papachos' boliviens peuvent le faire. Les rues sont remplies de gens, si l'on passe à côté d'un groupe, on DOIT boire du 'singani' (une eau-de-vie traditionnelle), qui est TOUJOURS proposé quand on passe devant quelqu'un (après environ 100 mètres, on est complètement ivre et cela continue toute la journée, toute la nuit et pendant les trois jours suivants). De la musique orchestrale forte est diffusée en continu, et des chants sont entonnés. La nuit, il y a trois ou quatre fêtes différentes, avec de la musique en direct et de la boisson. Nous rencontrons Marciela, une jeune bolivienne qui a travaillé à l'ambassade bolivienne à Vienne (incroyable). La première diplomate que je rencontre dans ma vie. Nous faisons la fête jusqu'aux premières lueurs du matin. Bien sûr, nous dansons avec les cholitas et papachos, tout le monde veut prendre des photos avec nous, et nous nous faisons beaucoup de nouveaux amis ;-)

Le lendemain, nous faisons une promenade où nous rencontrons beaucoup de lamas et ressentons déjà le sel du salar. En revenant au village, nous ne pouvons pas éviter de nous faire encore ivres, eh bien, la fête continue immédiatement. Entre-temps, des boliviens ivres sont déjà étendus partout, peu importe la classe d'âge - des photos dignes de déesses.

Après avoir fait assez de fête, comme nous le souhaitions, nous trouvons un camion avec lequel nous pouvons faire du stop pour traverser le 'salar de uyuni' et ainsi continuer notre voyage. Haha, une tournée différente à travers le salar - nous sommes aux anges. Enveloppées sous une montagne de couvertures, deux familles et deux femmes voyagent avec nous à l'arrière du camion. Tout le monde dort, sauf Ruben et moi, qui restons enroulés et empaquetés avec toutes les couvertures que nous possédons et profitons des paysages d'une blancheur extrême. Il fait très froid et c'est à couper le souffle - blanc - salé !

Uyuni et tout de suite en route pour Tarija, la ville du vin.

Ici, nous logeons dans un hôtel des années 60 assez kitsch, nous buvons du vin, faisons un détour par le centre culturel 'lacúpula' - où nous avons passé une dernière nuit très amusante en Bolivie, et nous nous mettons en route pour poursuivre notre voyage vers le Paraguay !!!! Grazias Bolivia

Yea rohaihú Paraguay