32. Tag - 14.03.2022

La nuit se termine à 3h00 du matin. Mon vol de San Diego à Atlanta part à 6h20. Tom est incroyablement serviable et m’emmène effectivement à l’aéroport à cette heure-là. C’est vraiment agréable d’avoir une dernière conversation et surtout de savoir que nous nous reverrons dans dix semaines. En Irlande, son frère va se marier et il sera là avec sa femme et son fils. Sur l’autoroute, c’est la première fois depuis que je suis ici qu'il n’y a vraiment personne. Et c’est tant mieux. Je suis déposé directement devant le terminal, je me débarrasse rapidement de ma valise, puis j’attends en espérant un départ à l'heure.

L’avion est complet, et effectivement, nous roulons à 6h20 précises sur la piste et à 6h38, l'avion décolle presque à l’heure. Grâce à un vent arrière avec des vitesses atteignant parfois plus de 200 km/h, le vol ne dure que 3 heures et 30 minutes. Sur le trajet aller, il a fallu presque 5 heures. À l’immense aéroport d’Atlanta, qui me fait un peu peur, je suis rapide sans bagages à main. Je n'ai pas pris ma petite valise en cabine car il y avait trop peu de place et je n'en ai pas besoin. En fait, c'était une bonne idée. La prochaine fois, je ferai la même chose. De toute façon, je dois récupérer l’autre valise.

Le voyage de la porte d’arrivée au retrait des bagages est aventureux. Je dois prendre le Sky Train, ce qui fait huit stations jusqu’au baggage claim. Je me demande comment mes bagages arrivent là-bas, et quand j’arrive après 10 minutes, ils sont effectivement déjà là. Je me dépêche donc vers le pick-up Uber et un chauffeur m’aborde. Il veut me conduire à ma location de voiture, qui se trouve de l’autre côté d’Atlanta. Là-bas, le service était 300 € moins cher qu’à l’aéroport. Je lui demande combien ça coûte et il dit 60 $. Je décline poliment, je n'ai pas vraiment confiance.

Lorsque j’arrive au point de pick-up, je lance mon application et le prix m'affiche 69 $. Je suis déjà mécontent d’avoir refusé l’offre, mais je me rappelle que les prix fluctuent parfois. Donc j'attends 5 minutes. Je tape à nouveau la destination et ça coûte 35 $. C'est vraiment étrange. Ma conductrice Margret vient du Kenya. Le trajet est très agréable et elle est vraiment sympathique. Je n'aurais pas pu mieux tomber. Elle me dépose directement devant la location de voiture et je lui donne un gros pourboire – cela se fait via l'application.

Le employé de Sixt est aussi incroyablement sympathique et après une courte attente, je reçois un SUV Volvo blanc avec des sièges en cuir blanc (ou du moins ils en ont l'air) en upgrade. Quelle chance, c’est vraiment indécent. Il y a même un GPS. Mais je me suis tellement habitué à Google Maps que je n'en ai pas besoin. Le support pour mon téléphone est rapidement installé et je sors de cet endroit beaucoup trop frénétique. Partout, il y a des embouteillages et il me faut plus d’une demi-heure avant de laisser enfin la ville derrière moi.

Ma destination est Cherokee, qui porte le nom des Indiens qui ont ici leur réserve. L’État est la Caroline du Nord, et la distance est d’environ 250 km. Au fil du temps, le trafic diminue de plus en plus et il devient aussi de plus en plus montagneux. Pas des montagnes gigantesques avec de la neige, mais d'innombrables forêts apparaissent d'abord à l'horizon, puis sous mon regard direct. Je remarque la lumière bleue qui émane des arbres. Le fuseau horaire par rapport à la Californie est de 3 heures, et il est donc déjà 19h00 quand j’arrive. Je suis aussi assez fatigué et heureux d'être enfin arrivé. Il n'y a pas grand-chose ici et la saison n'a pas encore commencé. Pour être précis, les skieurs sont déjà partis et les vacanciers de printemps ne sont pas encore là. Ma chambre est absolument magnifique et se trouve très tranquillement loin de la route. J'ai vraiment hâte des jours suivants. Un bonus que l'on a rarement. On finit par s'habituer à la fin des vacances et à faire un peu le deuil. Mais pour moi, cela continue encore un moment. Cela me rend heureux malgré la situation dans le monde.