8. D'en bas en haut

Après une longue période de silence, un nouvel article. Nous avons maintenant traversé deux autres frontières et eu de nombreuses expériences, mais nous allons bien sûr parler de la merveilleuse époque au Sri Lanka.

Après le coup de chaleur de Josi et notre marathon d'éléphants, nous avons bien dormi et nous devions nous diriger vers la plage, plus précisément vers Pigeon Island. Nous avons d'abord fait le plein et en attendant, nous avons observé un éléphant avec son cavalier courir à travers le carrefour adjacent. Biogaz ? ;-)

Après environ 2 heures de route, nous sommes arrivés à Trincomalee avec Sam. Une belle station balnéaire, la mer donne envie d'en voir plus. Nous avons effectué une traversée aventureuse vers une petite île nommée Pigeon Island. Peu après, nous avons été assignés à un guide pour le snorkeling. Nous avons rapidement remarqué que l'équipement était de très mauvaise qualité et que le guide réagissait de manière assez indifférente à nos questions. Nous avons commencé notre tour avec nos maillots de bain hippies et nos palmes. Au départ, nous n'avons rien vu de nouveau. Des récifs abîmés, quelques poissons ou souvent tout simplement pas à moins de deux mètres ;-).

Le guide, avec un ongle de doigt trop long, nous ignorait habilement. Sur le chemin du retour de la petite boucle, nous avons pu voir des requins et une tortue de mer. Un moment fort, même si nous ne l'avons reconnu que plus tard grâce à nos enregistrements GoPro. Marcel et Irina ont fait un deuxième tour de snorkeling, puis nous avons fait le chemin du retour.

Sam voulait nous offrir un traitement ayurvédique le lendemain pour la sortie un peu ratée. Avec plaisir ! Ensuite, nous sommes partis vers notre hébergement. Nous devions passer la nuit dans une cabane dans les arbres à Sigiriya. C'était super ! En route, nous avons visité un temple hindou avec des éléphants. Les hommes ne peuvent entrer dans certains temples qu'en étant torse nu et en portant un sarong (pantalon). Ainsi, les garçons se sont dénudés et les filles se sont voilées encore plus. Un beau site et le révérence des éléphants devant les dieux était un numéro de cirque fou.

Le lendemain matin, tout le monde était de nouveau en forme et de bonne humeur. Nous nous sommes lancés dans un safari village.

Nous avons commencé dans une charrette à bœufs et nous sommes dirigés vers un magnifique lac. Au bord du lac, nous avons traversé avec un radeau et avons ramassé des nénuphars. Un serpent brun (toxique) a reçu une pagaie quand il s'est approché de notre bateau. Le jeune chauffeur de bateau nous a fabriqué de belles colliers avec nos nénuphars. Une belle animation !

Nous avons marché quelques mètres à pied, passant par des plantations de fruits et de légumes et une cabane où les locaux dorment quand les éléphants pillent leurs champs de riz.

Arrivés dans une petite maison, deux vieilles dames nous ont cuisiné de manière traditionnelle sur un feu ouvert. Il y avait de la noix de coco avec du piment, du citron et du sel sur du pain plat à base de farine de riz et de noix de coco. Le thé qui a suivi était délicieux et nous avons beaucoup appris sur la cuisine traditionnelle. Nous avons pu tamiser le riz et moulu la farine, ainsi qu'observer le tressage des toits en feuilles de palmier traditionnels.

Pour le traitement ayurvédique promis, nous avons continué avec de la musique forte dans le TukTuk. Après un thé aux herbes ayurvédiques, notre traitement a commencé. Il faisait chaud et l'huile sur notre peau se sentait encore plus chaude. À notre joie, nous avons ensuite été placés dans un four humide, où nous devions nous immerger pendant environ 15 minutes. Heureusement, nous n'avons pas été mangés, ce qui devrait peut-être nous arriver plus tard en Indonésie ;-).

Encore un peu graisseux, nous avons pris la route vers Kandy. En chemin, nous nous sommes arrêtés à un grossiste de légumes. Dans les trois grandes halles, il y avait une agitation intense. Les fourgons faisaient la queue, les hommes chargeaient leurs marchandises avec diligence et les conditions étaient fortement débattues. Nous avons tout de même flambé à côté des bananes, des oignons, du chou et du piment.

Nous avons continué vers Dambulla pour visiter les célèbres temples rupestres. Un autre point culminant pour Josi, qui aime tant visiter des temples. La montée était dure sous la chaleur, mais la vue en valait d'autant plus la peine. Arrivés en haut, nous avons été accueillis par de nombreux singes. Enveloppés dans le sarong, nous avons marché sur les pierres chaudes (aïe !) dans les grottes. C'était à couper le souffle. L'atmosphère était magique et les nombreuses statues de Bouddha et fresques étaient magnifiques.

Nous nous sommes approchés de Kandy et nous nous sommes arrêtés au centre du Sri Lanka. Nous quatre sommes passés par une vieille porte et avons admiré un temple solitaire. Sur le chemin du retour vers le temple, quelque chose d'incroyable s'est produit. Marcel a aperçu un léopard à environ 200 mètres. Le bel animal s'est approché de deux paons, mais Marcel, surpris par cette rencontre extrêmement rare, a gâché le dîner avec son cri fort : LEOPARD !!!! Énormément enthousiasmés par cette observation, nous sommes arrivés en voiture. Sam ne voulait pas nous croire et a demandé à un habitant du coin qui nous a confirmé la présence de l'animal. WOW ! Quel bonheur. Les léopards sont très rares dans cette région.

Nous sommes arrivés tard dans la soirée à Kandy, qui est considérée comme le centre culturel du Sri Lanka et qui semblait propre et animé.

Nous avons commandé une pizza chez Pizza Hut avec Sam et avons bu de la bière et de l'arrack. Une soirée conviviale. L'arrack est un alcool particulier à base de noix de coco et a un goût qui ressemble à un mélange de rhum et de whisky. Avec du cola, l'arrack simple est un succès. L'arrack doublement distillé est un excellent spiritueux, que l'on peut savourer pur. Exactement ce qu'il faut pour Marcel et Robert.

Le lendemain matin, nous avons visité le temple de la dent de l'extérieur, 35 € d'entrée nous ont semblé un peu excessifs. À Kandy, nous avons visité le jardin botanique bien entretenu le matin. Nous avons continué à travers de magnifiques paysages plus haut dans les montagnes jusqu'aux plantations de thé. De belles vues, un magnifique temple hindou et des routes sinueuses ont marqué notre journée. De plus, un changement constant de places dans la voiture, car la rangée arrière était sur le point de remplir les sacs à vomi. En arrivant dans les hauts plateaux, les températures ont chuté et il a plu. Un rêve après les 35 à 40 °C à Sigiriya. Sam nous a promis que pendant le voyage dans les Highlands, nous verrions au moins sept chutes d'eau. Et c'est ce qui s'est passé. À certaines, nous avons même pu nous baigner ou tremper nos pieds.

Sam a organisé une visite dans l'une des célèbres usines de thé de Damro (anciennement Lipton). Nous avons été informés des différentes qualités et avons admiré la fabrication du thé. C'était très bruyant et compliqué.

Nous avons savouré un bon thé avec vue sur les plantations de thé et nous sommes ensuite partis vers notre hébergement.

L'hébergement à Nuwara Eliya était super ! Des lits frais, un bon repas et une vue de carte postale. Nous devions y séjourner pendant trois jours. Hourra ! Nous avons apprécié un bon dîner et avons lancé plus tard un safari nocturne très spécial, que nous aimerions raconter avec beaucoup d'enthousiasme uniquement à quatre yeux pour diverses raisons. Mot-clé : Arrack.

Jour n° 2 dans les Highlands. Aujourd'hui devrait être humide à l'intérieur comme à l'extérieur ;-).

Nous avons traversé des virages serrés fous en direction de la vallée. Arrivés à un château, un Tea-Tasting a été préparé pour nous. Une femme nous a expliqué les différentes variétés, les méthodes de préparation et nous a donné des échantillons. Parmi autres le thé blanc, extrêmement savoureux mais aussi très cher. Nous étions humides à l'intérieur!

Plus loin dans la vallée, nous devrions être mouillés de l'extérieur. Nous sommes allés au rafting... Wuh ! Wuh !

Équipés de casques et de pagaies, nous avons marché vers l'eau et reçu une instruction concrète au bord de la rivière dans un canot pneumatique. Ça commence !

GoPro à l'allumage ! Et action… J

Au début calme puis à nouveau très rapide. Nous étions mouillés et nous nous sommes bien amusés.

Un moment fort a été la fin. Nous avons sauté du bateau dans la rivière et nous nous sommes laissés porter par le gilet de sauvetage. Quel plaisir !

Le chemin de retour de deux heures nous a réjouis pour une soirée tranquille, car le lendemain matin, nous 'voulions' nous lever à 5 heures.

Nous sommes partis presque à l'heure pour Horton Plains. Les Horton Plains sont la seule réserve naturelle au Sri Lanka qui peut être parcourue à pied. Ça montait avec de fortes virages serrés et, une fois presque en haut, nous avons pris le temps d'observer le lever de soleil. Il faisait presque frais. Nous avons commencé notre petite randonnée vers le World's End et retour. Nous avons marché pendant 5 heures. Le point culminant du parc pour nous était le "Little World's End", une gorge très raide avec une merveilleuse vue sur les montagnes voisines. Le soleil est sorti et il a fait chaud. Vers 12 heures, nous sommes arrivés au point de départ, où Sam nous attendait.

Nous avons décidé de ralentir un peu et nous nous sommes relaxés dans l'hébergement, avant qu'Irina, Marcel et Robert ne fassent une petite balade en bateau sur le lac attenant à l'hébergement. Josi avait mal au ventre (oh, oh toujours cette nourriture épicée). Ou Josi avait trop bu de lait de la laiterie des Highlands, où nous avons acheté notre lait préféré à la vanille ou au chocolat.

Désormais, le programme devrait ralentir. Ça peut être assez stressant de faire un tour du monde ;-).

Le matin suivant a de nouveau débuté par un bon petit déjeuner.

Sam avait réservé pour nous les meilleurs sièges dans un train de Nuwara Eliya à Ella. Typiquement Sam - que le meilleur pour ses préférés dans le wagon panoramique.

Nous avons pris une vieille locomotive allemande à travers les magnifiques Highlands du Sri Lanka. La technologie était encore de l'époque coloniale et depuis, aucun nouveau rail n'a été placé.

Le voyage pittoresque à travers de nombreuses plantations de thé, passant devant des écoles et la vie quotidienne des gens s'est terminé ponctuellement à Ella. La Deutsche Bahn pourrait en prendre de la graine ;-). Sam est venu nous chercher à la gare d'Ella et nous sommes partis pour la plus grande chute d'eau du Sri Lanka. Eh bien, cela n'a malheureusement pas valu le coup.

Ensuite, nous avons pris notre nouvel hôtel - "The View" - pour une seule nuit. Et c'est exactement ce à quoi cela ressemblait. La plus belle vue de tout le voyage. Une piscine avec vue sur les montagnes nous a invités à nous rafraîchir. Un rêve. La réservation évidente de Sam a été ratée, donc nous ne sommes restés qu'une nuit. Ce n'était pas si grave, de toute façon, nous avions envie de mer. Le soir, nous sommes allés manger dans un restaurant branché et avons savouré des pâtes et des tapas.

Le 16 septembre, nous avons pris la route avec Sam en direction d'Unawatuna. En route, nous avons encore visité une magnifique et célèbre passerelle ferroviaire appelée Nine Arches Bridge et une chute d'eau. Le trajet vers Unawatuna était beau. Nous avons vu quelques éléphants au bord de la route et étions soulagés d'être arrivés après 5 heures de route dans notre nouvel hébergement chez Olivier, un Français un peu fou. Ici, nous avons dit au revoir à Sam, que nous appelions affectueusement "Papa ours".

Nous sommes actuellement dans un train en Indonésie. Notre blog est donc en retard d'un mois jour pour jour.

Nous avions imaginé être toujours à jour et avoir beaucoup de temps pour écrire des articles de blog. Mais cela ne peut être qu'un rêve. Nous avons déjà rencontré tant de gens sympathiques avec qui nous préférerions passer la soirée plutôt que de avoir le laptop sur les genoux.

Restez à l'écoute ... Josefine & Robert