7. Les prochains jours de notre voyage à Sri Lanka

Nous continuons...

Nous avons donc vraiment démarré et nous sommes dirigés vers l'intérieur des terres. La route nous conduisait à Sigiriya.

En route, nous avons fait quelques arrêts. Par exemple, nous avons regardé des plantes d'ananas que nous allions revoir à maintes reprises. Nous avons marqué des arrêts ici et là. Sam nous apportait toujours plus de nourriture et nous étions déjà assez rassasiés, car la chaleur donne plus soif que faim. Néanmoins, nous avons goûté les nombreuses variétés de fruits (grandes bananes, petites bananes, bananes rouges, des bananes pour une meilleure acuité visuelle…), toutes sortes de petits pains, qu'ils soient salés ou sucrés. Bien sûr, les plats salés étaient toujours très épicés – au moins pour nous. Irina et Josefine s'y sont donc lentement familiarisées pour finalement se rendre compte – c'est trop épicé. Ce qui était particulièrement bon, ce sont les noix de cajou que nous avons pu goûter à l'un des arrêts. Étant donné que nous savons du Vietnam comment les noix poussent et quelle rareté c'est de récolter une telle noix, nous les avons mangées avec précaution. Après avoir goûté tant de choses, nous étions déjà bien rassasiés, et Sam est revenu avec quelque chose de nouveau. Du pain blanc, 5 pains entiers. Hein ? Il nous a dit qu'il y avait un pain pour chacun et que nous devrions goûter. Par politesse, nous avons tous pris une bouchée. Maintenant, nous savons que Sam aimait bien nous taquiner et c'était sa première blague. Nous sommes arrivés au bord d'un lac où les poissons affamés nous attendaient déjà.

En même temps, nous avons de nouveau vu des chauves-souris. Mais cette fois, c'était de jour. Étrange. Eh bien, elles pendaient mortes aux lignes électriques. Elles ont dû se tromper de fil.

Ensuite, nous nous sommes dirigés vers un très beau temple bouddhiste isolé. Pas de touristes, seulement des locaux qui nous regardaient comme si nous étions les premiers Blancs du village. C'était, comme tous les complexes de temples, un lieu très solennel. Les arbres Bodhi nous faisaient de l'ombre et rendaient le sol en pierre tolérable. Comme dans chaque temple, par respect, il est nécessaire d'enlever ses chaussures, de couvrir ses genoux et ses épaules. Enlever ses chaussures peut être douloureux pour des pieds européens. Le point culminant était que le site avait un temple taillé dans la montagne, magnifiquement décoré. De grandes nids de guêpes noires pendaient à la roche - effrayant. Sam nous a raconté tous les détails sur le Silver Temple, c'était probablement l'un de ses temples préférés. De plus, Sam s'est demandé où était l'éléphant qui appartenait au complexe du temple. Plus tard dans la journée, nous avons compris pourquoi.

Nous avons continué vers Rambodagalla et sommes arrivés à une forte montée. Là-haut, nous avons découvert le plus grand Bouddha en pierre du monde. Éblouissant ! Ici aussi, il fallait enlever ses chaussures et Josefine s'est soudainement mise à courir comme une folle. Les marches étaient terriblement chaudes ! De ce rocher, nous avions une vue fantastique sur les alentours. De temps en temps, une pagode blanche se dressait au milieu du vert.

Après ces événements, nous sommes rentrés le soir dans nos charmantes maisons. Nous avons dîné ensemble, bien sûr du riz avec du curry, et nous avons fait la connaissance d'un couple belge de notre âge qui passait également la nuit ici.

Mais le meilleur était encore à venir ce soir-là. Sam adorait préparer des surprises pour nous, et nous sommes donc partis à nouveau sans savoir où nous allions. Après environ 45 minutes de voiture, les rues devenaient plus animées et les locaux se pressaient au bord de la route. Nous étions à Galewela - pour une procession !!! C'était indescriptible, nous étions ravis de pouvoir participer à une telle fête et le meilleur - tout cela sans touristes. Nous quatre et les deux Belges étions les seuls Blancs là-bas. Plus nous nous promenions un peu dans la foule, plus nous devenions la deuxième attraction. Nous avons attendu longtemps jusqu'à ce qu'il devienne évident que la procession avançait dans notre direction. De fortes prières et des coups de fouet annonçaient la procession. Suivaient de près différents groupes de danseurs, magnifiquement habillés et produisant leur propre musique. Puis il est arrivé - le premier éléphant ! Habillé de façon colorée, avec un aussi beau cavalier et des lumières autour de lui. Nous étions perplexes, c'était magique et la façon dont ce spectacle nous captivait était incroyable. Nous avons pu voir jusqu'au quatrième éléphant sur environ 20, puis l'ambiance allait changer. Tout à coup, une panique de masse a éclaté et tout le monde s'est mis à courir dans notre direction. Nous étions sur un banc que les locaux nous avaient gentiment laissé pour une meilleure vue et avons sauté sans trop réfléchir. Nous avons couru ensemble, entourés de nombreuses personnes, vers la rue latérale où notre voiture était garée. Sam dormait :-). À peine arrivés à la voiture, nous avons vu à environ 20 m de nous le premier éléphant sans cavalier qui courait çà et là. Oh là là ! C'était effrayant, si même les locaux avaient tant peur. Peu après, d'autres éléphants ont couru de manière incontrôlable dans la rue. La procession était donc terminée avant l'heure ;-). En y repensant, nous considérons cet événement comme unique et nous restons sereins. Au moment de la panique, nous étions déjà dans le flou total. C'était notre première rencontre avec ces adorables animaux, comme nous les connaissons du zoo…

Le lendemain matin, nous sommes allés à Polonnaruwa, l'ancienne capitale du Sri Lanka il y a plus de 1 000 ans. Nous avons quitté le domaine de l'établissement hôtelier, lorsque tout à coup Sam a freiné brusquement… une tortue a traversé notre chemin. Sur le chemin, nous nous sommes également arrêtés à un pont. Un homme vit là, qui joue avec des varans. C'est drôle à voir :-).

Une fois à Polonnaruwa, nous avons ressenti la chaleur écrasante. Heureusement, nous avions acheté des couvre-chefs en cours de route. Après un petit briefing de notre guide (qui avait un œil sur Josi), nous sommes sortis pour explorer les anciennes ruines. Le développement à l'époque était très avancé. Notre guide a pris tant de plaisir à découvrir qu'il y avait déjà de bonnes toilettes à l'époque qu'il a invité Josi à une drôle de danse par 40°C à l'ombre. Ma suspicion qu'il ne s'agissait pas d'une danse, mais qu'il s'agissait simplement de pieds brûlés allait bientôt se confirmer. Cependant, ce n'était pas suffisant. Un temple mieux conservé, le temple de la fertilité, est devenu le point culminant. À l'intérieur du temple se trouvait une pierre en forme de P*******. Bien sûr, Josi devait d'abord frotter la pierre ;-). Eh bien, que dire de plus…

Le complexe temple est très significatif car il reflète la culture actuelle du Sri Lanka. Le site comprenait également des temples hindous et des temples d'autres époques. Le roi de l'époque avait beaucoup de femmes venues du monde entier. Aucune des femmes ne voulait changer de religion, ce qui a conduit à ce que le Sri Lanka d'aujourd'hui traite ouvertement et paisiblement avec toutes les religions.

Il faisait vraiment insupportablement chaud. Nous avions soif et transpirions encore plus. Malheureusement, Josi a eu un coup de chaleur cet après-midi-là malgré toutes les précautions. À notre prochaine station, elle ne pouvait malheureusement pas participer et Sam l'a ramenée à notre logement pour dormir.

Nous partons en safari ! Une fois au parc national de Minneriya, nous sommes montés dans un grand jeep. Le toit était ouvert et le guide aussi. Il avait de nombreuses informations pour nous et nous expliquait de nombreux liens sur le chemin vers le lac, où nous devrions éventuellement voir des éléphants. Sur la route cahoteuse, nous avons vu des paons et d'autres oiseaux.

Puis nous les avons aperçus à l'horizon. Des éléphants... Oh non, des buffles d'eau ou était-ce vraiment un jeep ? Nous avons conduit encore quelques minutes jusqu'à ce que enfin le moment soit venu. INCROYABLE ! Un énorme troupeau d'éléphants à portée de main. Une perspective magnifique s'est présentée à nous. Des bébés éléphants mangeaient heureux avec leur mère et en arrière-plan se trouvait un grand lac avec des buffles d'eau et des aigles de mer. Cela ressemblait à l'Afrique. Robert s'est bien sûr amusé à photographier les éléphants et Marcel et Irina ont également apprécié cette magnifique vue. À environ une minute du premier arrêt, cela allait être moins paisible. Là, de nombreux jeeps admiraient un autre grand groupe d'éléphants. Comme notre guide l'a rapidement remarqué, les animaux étaient un peu nerveux. Il a soudainement accéléré notre jeep. Nous trois avons regardé en arrière - un éléphant courait derrière nous. Les autres guides inattentifs avaient séparé le groupe. Notre guide nous a expliqué que malheureusement, tous les guides ne se soucient pas autant du bien-être des éléphants que lui. Nous nous sommes éloignés du grand groupe d'éléphants et avons admiré de nombreux hérons et pélicans à un endroit tranquille à l'eau. Magnifique. Sur le chemin de la sortie du parc, nous avons de nouveau croisé des éléphants qui prenaient la pose devant un massif montagneux. Il commençait à faire sombre et nous pouvions voir le soleil se coucher au-dessus des arbres.

Sam est venu nous chercher à nouveau, nous sommes rentrés à notre logement, Josi devrait aller mieux bientôt !

À la prochaine fois, Josefine & Robert !