13. Bienvenue de 'Tralien!

Le vol de Denpasar à Cairns a duré 4 heures. Nous sommes arrivés très vite à Cairns et avons passé le contrôle des passeports avec amabilité. Tout était si ordonné et propre.

Quand nous cherchions le stand de taxi Uber à l'extérieur, un premier Australien amical est venu vers nous et nous a aidés dans notre recherche. Nous avons pris un taxi pour notre Airbnb réservé à l'avance.

La première impression était exactement comme nous l'avions imaginé. Des routes larges, des maisons basses et des gens sympathiques. Nous étions impatients de passer 6 semaines en Australie !

Une fois arrivés à notre Airbnb, nous avons d'abord cherché la bonne maison. Hmm, numéro de maison incorrect... Le propriétaire nous a accueillis avec un humour un peu étrange. Le rez-de-chaussée de sa maison était conçu pour des backpackers. Trois petites chambres avec des lits et une cuisine un peu sale. Enfin, cela devrait suffire pour commencer. Nous voulions en fait simplement louer notre voiture et partir.

Nous avons d'abord fait une petite sieste et sommes allés acheter quelques affaires dans un petit magasin à proximité dans l'après-midi.

Dans le centre-ville de Cairns, nous avions déjà un rendez-vous avec Robert, qui vient également de Wilsdruff. Le contact s'est fait par le biais de trois personnes, car nous ne nous étions pas encore connus amusant soit-il. Avant la rencontre, nous avons fait un arrêt à une agence de voyage pour demander s'il était possible de se procurer une voiture à la dernière minute.

Pour l'instant, cela semblait un peu difficile (saison haute), mais la sympathique Gina des Pays-Bas a fait de son mieux et le soir, nous avions déjà une offre.

Nous avons retrouvé Robert dans un pub juste au coin de la rue. Nous avons commandé des steaks et de la bière. Nous avons eu de la chance et avons bien mangé. Le soir, il y avait un concours de karaoké (très aimé des Australiens) et nous avions une table au premier rang. C'était très amusant et nous avons été plongés directement dans la culture des Australiens de fête.

Pour le lendemain, des grandes choses étaient prévues...

La Grande Barrière de Corail ! Nous avions réservé la visite en ligne et avions eu de la chance. Bien que nous soyons sur le plus grand bateau du port (ce qui ressemblait à un traitement de masse), il était aussi le plus rapide et nous avons donc pu aller le plus loin en mer. Nous avons trouvé un petit coin ombragé sur le pont supérieur et avons profité de la agréable traversée vers le récif. L'équipage du bateau était génial. Super sympa, de bonne humeur et informatif.

Un couple amical d'Australie, Michelle et Donny, s'est joint à notre table et nous avons beaucoup à raconter et avons passé une belle journée amusante.

Lors du premier arrêt du récif, nous avons reçu notre nouvel équipement fonctionnel et c'était parti ! Nous avons fait du snorkeling sur quelques mètres et puis c'était coloré et intéressant. Des poissons géants et vraiment un beau monde sous-marin se sont révélés à nous. Nous avons passé un bon moment au récif et avons vu des choses que nous n'avions jamais vues auparavant, comme des requins de récif.

Et comme toujours, on a faim en se baignant. Heureusement, l'équipage avait déjà préparé un délicieux buffet. Ensuite, nous avons continué vers le deuxième spot qui était encore plus spectaculaire. Nous avons pu explorer vraiment bien le récif et passer pas mal de temps à faire du snorkeling. Nous avons commencé le chemin du retour l'après-midi et avons bu 2-3 Corona avec Donny et Michelle.

Nous nous sommes dit au revoir chaleureusement et sommes rentrés à notre hébergement. Quel bon début en Australie.

Nous avons passé encore 2 jours à Cairns. Nous avons exploré la ville avec son jardin botanique et sa grande piscine gratuite sur l'Esplanade, avons rencontré de nouveau Robert et avons préparé tout pour la voiture.

Puis il était enfin temps. Enfin, nous pouvions conduire à nouveau. Nous avons récupéré notre bus Toyota, que nous avons affectueusement appelé « Hubi », chez le loueur et avons pris la route des routes australiennes de manière très simple. Hubi avait une cuisine à l'arrière, avec un réfrigérateur, un réchaud à gaz et un évier avec pompe. L'intérieur pouvait être transformé en espace de siège ou de couchage. Nous avons conservé de manière permanente l'espace de lit, car il était beaucoup plus confortable de s'asseoir dehors dans nos chaises de camping. Après la troisième nuit où nous avons eu mal au dos, nous avons acheté un matelas gonflable qui, même s'il nous propulsait directement sous le toit du voiture, semblait beaucoup plus agréable pour les 5 semaines à venir. À partir de maintenant, Josi devait naviguer tandis que Robert s'asseyait sur le mauvais côté du conducteur. Nous avions encore environ 5 semaines pour arriver à Melbourne, d'où notre vol pour la Nouvelle-Zélande devait partir.

1ère semaine avec la voiture. À partir de maintenant, l'itinéraire était uniquement vers le sud.

Nous avons roulé vers Townsville. Dans le nord de l'Australie, il est tout à fait possible de camper très peu cher, voire gratuitement. Notre première nuit a été passée dans une région très reculée où, selon les panneaux, il devait y avoir plein de crocodiles. Heureusement, nous n'en avons pas vu. La première attraction était la chute de Josephine, où nous nous sommes baignés, et Josi s'est foulé les fesses sur les pierres lisses. Ça a fait vraiment mal. Eh bien, le nom est devenu réalité.

Les 2 nuits suivantes, nous avons passé à un camping gratuit avec douche et des gens amusants. Le point culminant fut la dispute bruyante entre un vieux monsieur hirsute et quelques adolescents. Le soir, les adolescents faisaient du bruit, alors le matin le grand-père échevelé montait son enceinte à fond : -D

De plus, nous avons fait nos premières rencontres avec les opossums du pays.

Un jour, nous avons utilisé notre journée entière pour explorer Townsville. Une très belle ville avec des perroquets dans le parc et une Esplanade magnifiquement aménagée avec des piscines et des fontaines.

Le deuxième jour, nous avons décidé de prendre un ferry pour une île appelée Magnetic Island. Nous avons garé notre voiture et avons pris le ferry pour Magnetic Island.

L'île est connue pour ses koalas, ses belles plages et ses wallabies de pierre. Nous avons loué un Jeep et sommes allés hors route :-D. C'était super amusant !

Sur un petit sentier, nous avons découvert de véritables adorables koalas, auxquels nous avons pu nous approcher de très près avec étonnement.

Nous avons également vu des wallabies de pierre, de vrais petits kangourous mignons.

Nous avons également pris une finlandaise qui semblait se brûler et avions beaucoup à nous raconter.

Notre voyage s'est poursuivi en direction d'Airlie Beach. En route, nous avons fait divers arrêts. Un point culminant de l'itinéraire était Flagstaff Hill, où nous avions une vue imprenable sur l'eau turquoise et les plages dorées des environs.

Pour le lendemain, nous avions eu une place à la dernière minute pour une excursion sur la plage la plus blanche du monde. Nous avions de la chance. Nous avons passé la nuit dans un camping avec piscine. Avec le temps ensoleillé, c'était une rafraîchissante bienvenue, car il n'était généralement pas possible de se baigner dans la mer à cause des courants, des crocodiles ou des méduses.

Nous avons commencé ce qu'on appelle la ZigZag-Tour vers les Whitsundays sur un petit bateau un peu surexcité. 30 personnes avaient de la place et le bateau était complet. Nous avons commencé en zigzagant avec un bon rythme. L'équipage était encore une fois au top. Le premier arrêt de la visite était une petite sortie de snorkeling dans une magnifique lagune. Ensuite, nous avons fait route vers Whitehaven Beach. C'était incroyable. Le sable était si blanc qu'il ne se chauffait même pas et sans lunettes de soleil, il était à peine regardable. De si fins grains de sable nous ont permis de nous donner un gommage. Nous avons profité d'un pique-nique sur la plage et nous sommes bronzez au soleil tout en nourrissant les poissons blancs. Quelle journée incroyable. Nous avons encore passé la nuit près de la piscine.

Il était maintenant temps de se rendre dans la capitale du bétail d'Australie. Rockhampton. Le trajet était un peu plus long, ce qui nous a permis de longer la côte Capricorn. On dit toujours... Prenez la route panoramique ;-)

Nous sommes finalement arrivés le soir à Yeppon, la ville voisine de Rocky. Nous avons trouvé un emplacement près d'un théâtre. Un peu étrange, mais propre et bon marché. Nous y sommes restés 3 nuits. Après la première nuit, il était temps d'aller chez le coiffeur. Avec beaucoup de drame (à juste titre), Josi m'a coupé les cheveux. Ce n'était visiblement pas aussi simple que cela en avait l'air. Et à la fin (après 90 min), j'avais même l'air presque normal. À part la petite zone chauve derrière l'oreille que Josi m'avait laissée avec la tondeuse :-D

Rafraîchi, nous avons pris un petit détour par une ferme de crocodiles pour manger un steak à Rockhampton. Le steak a été servi par un vieux monsieur adorable, qui nous a démontré chaque morceau de son corps. Le steak était servi sur une pierre de lave à 400 degrés et c'était le meilleur morceau de viande que nous avons jamais mangé tous les deux. Tendre et juteux. Pour ça, le voyage en Australie en valait la peine ;-)

Les 2 jours suivants, nous avons exploré la région autour de Rockhampton. Nous avons déterré des Thundereggs (des cristaux provenant d'une éruption volcanique il y a des milliers d'années) et avons visité un hall d'enchères pour le bétail.

Le dernier jour, nous avons visité un centre aborigène où nous avons découvert de plus près la culture aborigène. Jeter un boomerang et jouer du didgeridoo étaient au programme.

Rockhampton était une région géniale, mais souvent ignorée par de nombreux voyageurs. À tort.

2ème semaine avec la voiture

Jusqu'ici, nous n'avions vu qu'un kangourou vivant. Maintenant, nous allions en voir 20/30... Nous avons cherché un emplacement près de la ville appelée 1770 et avons trouvé un sanctuaire pour kangourous. Dès l'entrée sur la propriété reculée, de nombreux sauteurs sautaient devant notre voiture. Quand nous sommes sortis, il y en avait partout, à portée de main. Nous avons passé une nuit et avons observé le matin la colonie de kangourous, qui était nourrie et soignée par les propriétaires du camping.

Encore une fois, nous avons démarré le moteur et sommes allés à la ville de 1770, où James Cook a débarqué pour la première fois sur le sol australien. Il avait choisi un bel endroit.

Le même jour, nous sommes allés à Bundaberg, siège de l'usine de production de rhum, qui a probablement causé la plupart des problèmes de foie des Australiens et Néo-Zélandais. C'était une visite intéressante et la dégustation qui a suivi était incroyable. Josi a goûté du rhum au caramel à la banane et moi le rhum le plus cher. Les deux étaient PREMIUM (J'espère que Jojo lit ça). Pour le deuxième tour, c'était aussi bon, Josi avait un cocktail tropical et moi un rhum au caramel salé. En fait, nous avons tous les deux pris un peu trop. Peu importe, dans la voiture, nous avions encore un petit chemin à faire jusqu'à Hervey Bay.

Nous avons dormi dans un camping pour retraités, qui était malheureusement beaucoup trop cher... Nous n'avions pas d'autre choix. Le matin, nous avons visité la jetée super longue de la ville et avons déambulé sur un petit marché.

Notre objectif ces jours-ci était Tin Can Bay. Près de cette petite ville, il y avait un accès à la plus grande île de sable du monde, Fraser Island. Cependant, nous l'avons laissée de côté et avons visité Rainbow Beach et Carlo Sandblow à la place. Rainbow Beach était une plage où circulaient des Jeeps (comme sur Fraser) et Carlo Sandblow était une enorme dune qui avait osé prendre son élan vers l'intérieur des terres, créant une ambiance désertique.

Le point culminant à Tin Can Bay est la possibilité de nourrir des dauphins. Le frère de Josi nous avait donné le conseil. Pour cela, nous avons dormi près du port. Malheureusement, nous avons été réveillés au milieu de la nuit par un garde qui nous a demandé de partir, mais qui, dans la même phrase, nous a promis un nouvel emplacement. Le camping sauvage n'est malheureusement plus possible en Australie. Un peu fatigués, nous avons pris très tôt la direction du port. Contre un petit frais de 10 dollars, on nous a expliqué pourquoi les dauphins rendaient visite au port tous les jours. Puis, nous avons pu nourrir un dauphin. Nous avons lavé nos mains dans le sang de poisson et avons remis à la dauphin « Ella » un petit poisson. En remerciement, nous avons été éclaboussés d'eau.

Nous avons donc pris la route... Direction le sud, vers Noosa. Une ville de la Sunshine Coast. Nous avons téléphoné à la mer avec le frère de Josi et avons regardé les kitesurfers réaliser leurs figures.

La Sunshine Coast en général ne nous a pas tellement plu par rapport aux autres parties de notre voyage. C'est une critique sur un niveau élevé. D'une manière ou d'une autre, c'était trop urbain pour nous. C'est pourquoi nous avons fui vers Maleny, dans les Glasshouse Mountains. Après environ 1,5 heures de route vers l'intérieur des terres, nous étions dans les montagnes. Il faisait un peu brumeux, donc nous n'avions pas la meilleure vue, mais on pouvait deviner ce qui allait se passer ;-)

Nous avons dormi à Maleny sur un terrain de sport. La nuit était extrêmement froide. Le câlin était de mise ;-)

Après nous être réchauffés avec les premiers rayons du matin, nous avons pris la route du retour à la côte, à Mooloolaba. Nous avons flâné et apprécié un café sur la promenade. Dans l'après-midi, nous avons continué vers le sud...

Pour le lendemain, nous avions prévu de visiter le zoo australien près de Brisbane. C'est pourquoi nous avons cherché un hébergement à proximité du zoo. Dans une ferme voisine, il y avait un camping calme avec de nombreux campeurs permanents. Une femme âgée nous a accueillis chaleureusement, nous a proposé des champignons frais et nous a offert un bon d'entrée pour le zoo. Parfait ! Nous sommes donc partis directement à l'ouverture du zoo et avons passé toute la journée dans l'un des meilleurs zoos du monde. La présentation des crocodiles à la Steve Irwin était exceptionnelle. Le battage médiatique autour du Crocodile Hunter et le fondateur du zoo est énorme. À la fin de la journée, nous avons visité l'hôpital vétérinaire qui se trouve juste à côté du zoo et qui hébergeait principalement des koalas.

La nuit, nous avons encore dormi sur un terrain de sport qui est souvent utilisé comme camping en Australie. Nous avons pris une journée de repos et l'avons passée sur le site. Ces jours-là sont bons pour écrire dans le journal, sauvegarder des photos et... MANGER UNE GLACE ! Oui, une camionnette de glaces est passée - quel bonheur :-)

Le jour suivant, nous sommes allés à Brisbane. Même Brisbane est souvent considéré par les voyageurs comme pas jolie et à éviter. À tort ! Nous avons passé une super journée sur la promenade, qui offre une ambiance relaxante avec des piscines publiques, de beaux espaces verts et plantés, de nombreux jeunes et de super bars. De plus, nous avons fait une promenade en bateau sur le fleuve qui traverse la ville et avons vu le pont vraiment impressionnant et de belles maisons individuelles.

Un temps fort de la visite de la ville a été la location de trottinettes électriques, qui peuvent être utilisées dans toute la ville via une application. Nous nous sommes beaucoup amusés et avons vu bien plus de la ville.

Hors de la ville, nous avons trouvé une petite oasis. Dans une immense forêt, un rangers super sympa et petit s'occupait de sa passion. Nous avons garé notre voiture juste à côté d'un lac en pleine forêt, où un kangourou nous a accueillis. La nuit était très calme et on ne pouvait plus voir sa propre main devant son visage. Le ciel étoilé était magnifique et l'atmosphère du matin très paisible.

Nous aurions aimé passer un peu plus de temps à cet endroit. Mais comme c'est souvent le cas lors d'un tour du monde... Des délais, des délais, des délais.

Nous sommes maintenant déjà arrivés à Cuba, la dernière étape de notre voyage. Nous avons rarement accès à Internet. Voyons comment le blog avance dans les prochains jours ;-)

Vos globetrotters Josefine & Robert