Jour 8 - 10 : Traversée des villes et des montagnes

Le jour 8 nous a accueillis avec un ciel plutôt nuageux, mais néanmoins nous étions assez motivés pour reprendre la route. La nuit précédente, nous avions décidé de vouloir tourner vers l’est afin d’explorer un peu plus les montagnes et la campagne au lieu de nous diriger directement vers le sud. Tout d'abord, nous avons traversé une réserve faunique. Bien que nous n'ayons pas vu d'animaux sauvages, l'itinéraire était intéressant et nous a offert quelques belles vues.

Ensuite, nous avons roulé à travers des montagnes verdoyantes et d'immenses rizières. Nous étions relativement sûrs que la pluie allait nous frapper tôt ou tard car l'environnement était devenu une riche palette de verts. Et c'était en effet le premier jour avec de vraies pluies lors de notre aventure.

Tout en essayant de faire le maximum de kilomètres possible lors de notre déplacement quotidien, nous avons également décidé d'emprunter quelques routes secondaires, car elles étaient beaucoup plus adaptées pour prendre des photos incroyables. Nous avons même utilisé le drone de Rob pour capturer des images aériennes de notre trajet et des rizières environnantes. Heureusement, nous avons réussi à prendre des photos et des vidéos formidables. Pour la nuit, nous sommes restés dans un faubourg de Mumbai appelé Virar. L'hôtel était correct après avoir changé de chambre en raison d'un AC cassé.

Pour le lendemain, nous avions initialement prévu de retourner vers les montagnes. Mais rapidement, nous nous sommes retrouvés dans le trafic fou de Mumbai et de ses banlieues et nous y sommes restés coincés. De plus, les routes des banlieues que nous essayions de traverser étaient vraiment, vraiment mauvaises, avec des trous énormes. Ainsi, circuler dans la ville avec un trafic insensé, une pluie torrentielle et des routes en piteux état s'est avéré être une véritable aventure, parfois inquiétante. Mais Rob a bien fait pour nous faire traverser cela sans encombre – seule une égratignure sur le côté devrait nous accompagner pour le reste du voyage.

Malheureusement, traverser les banlieues de Mumbai nous a coûté beaucoup plus de temps que prévu (plusieurs heures), nous avons donc changé nos plans et sommes directement partis vers Goa. Conduire sur la soi-disant "autoroute Mumbai-Goa" n'a pas non plus été une expérience très rapide ou sans problèmes. L'autoroute était dans un état plutôt triste la plupart du temps. Trouver le meilleur chemin autour des pires trous de route tout en essayant de ne pas heurter d'autres véhicules s'est révélé être la tâche la plus difficile pour le conducteur. Pour la nuit, nous avons séjourné dans un endroit appelé "The Dolphin Farm", une station balnéaire juste au bord de l'autoroute. C'était un bel endroit géré par des Indiens catholiques, principalement utilisé par ceux qui profitaient des offres de rafting. Nous avons mangé des omelettes et du pain pour le dîner et nous avons même réussi à obtenir un (assez mauvais) whisky avec du cola.

Le lendemain a commencé tôt, avec des omelettes (encore) et une très forte pluie de la mousson. Notre objectif principal de la journée était d'atteindre Goa. Eh bien, c'était plutôt un objectif idéaliste puisque nous avions encore environ 420 km à parcourir jusqu'à Anjuna, mais nous avons essayé d'aller aussi loin que possible. Il s'est avéré que nous ne serions pas allés si loin car les routes semblaient même pires que la veille, avec de très profonds trous, beaucoup de trafic et principalement un mauvais temps. Notre itinéraire nous a conduits dans les montagnes au sud de Mumbai, ce qui a encore ralenti notre progression vers Goa, car notre rickshaw – aussi brave, solide et fiable qu'il l'était encore – avait du mal à gravir toutes ces montagnes. Au moins, nous avons été récompensés par des vues à couper le souffle sur la campagne, tant d'en bas dans la vallée que d'en haut depuis les montagnes. Le ciel nuageux, la nature verdoyante et les routes mouillées offraient également des paysages intéressants pour des photos et des vidéos.

Nous avons continué à voyager à travers les montagnes sur la Route 66 (à ne pas confondre avec l'autre aux États-Unis) jusqu'à ce que nous atteignions enfin l'océan avec la ville de Ratnagiri après le coucher du soleil. Nous avons passé la nuit là-bas dans un joli bed & breakfast appelé "The Mango Villa". Après avoir obtenu un whisky la veille, nous avons été chanceux de convaincre les gens de l'hôtel de nous apporter trois bouteilles de bière. En raison des lois strictes sur l'alcool dans cet État, nous avons dû boire nos bières dans la chambre, mais cela n'a pas diminué notre plaisir d'avoir une bière froide. Ainsi, une longue journée sur la route s'est terminée par de la bière – et bien sûr quelques omelettes.