19.1.2018 : Enfin du S O L E I L !!!

Un jour comme aujourd'hui, aussi magnifique, un jour qui ne devrait jamais passer...

Après de nombreux jours de pluie, Nelson est enfin à la hauteur de sa réputation en tant que ville la plus ensoleillée de Nouvelle-Zélande, nous gâtant avec un ciel bleu éclatant et des températures pour se baigner.

Cependant, au lieu d'aller à la plage, je me dirige vers les Grampians, une chaîne de collines qui s'élève derrière Nelson. Le point culminant mesure 390 mètres et est surmonté d'une antenne de télévision. Les Grampians sont traversés par un réseau de sentiers de randonnée plus ou moins longs, qui sont populaires auprès des promeneurs comme des coureurs grâce à leur proximité du centre-ville - cependant, ils ne sont pas vraiment bien balisés. Je suis le tracé d'une route en gravier pendant une bonne demi-heure jusqu'au premier point de vue. Et cela vaut le coup d'œil. Les panoramas sur Nelson, le port et la Boulder Bank récompensent l'effort de la montée assez raide. D'ici, je continue encore un peu vers la tour de télévision, devant laquelle un autre chemin bifurque vers un autre point de vue. Après avoir bien profité du panorama, je fais demi-tour vers la voiture.

J'ai donc déjà été au point le plus au nord, le plus à l'est et le plus au sud de la Nouvelle-Zélande. Que manque-t-il donc encore ? Exactement, le centre de la Nouvelle-Zélande. Oh, vous pensiez au point le plus à l'ouest ? Eh bien, il se trouve malheureusement inaccessiblement dans les fjords étendus des Southlands - loin de toute civilisation. En revanche, le centre de la Nouvelle-Zélande est assez facile d'accès. Il se trouve à Nelson. Du parking, un chemin assez raide serpente pendant 20 minutes jusqu'à une colline. Mieux encore que le marqueur et la petite plaque de métal incrustée dans le sol avec l'inscription 'Centre de la Nouvelle-Zélande' est cependant la vue. Elle surpasse même celle des Grampians, où la vue est souvent un peu obstruée par les arbres et le buisson. Le visiteur a une vue dégagée sur la ville de Nelson, le port, les Grampians et la Boulder Bank de 13 km de long. Selon la carte topographique, on peut même voir jusqu'au parc national d'Abel Tasman. Pendant que je regarde au loin, je mange mon déjeuner. Ma bouteille d'eau vide me pousse finalement à partir. Aujourd'hui, il fait très chaud, mais après toute cette pluie, je vais m'abstenir de me plaindre.

Je souhaite jeter un coup d'œil à la Boulder Bank, alors je prends l'autoroute d'État 6, qui longe directement la mer. Mais d'en haut, la vue était beaucoup mieux, car on pouvait admirer tout le récif. Néanmoins, je tourne sur le Boulder Bank Drive et suis la route de gravier pendant quelques kilomètres jusqu'à la fin. De là, il est possible de marcher 8 km le long de la Boulder Bank en 2-3 heures. Je décide de ne parcourir que quelques mètres. L'îlot de gravier sépare le Nelson Harbour de la Tasman Bay et est géré par le Département de Conservation en tant que zone de protection des paysages.

Le sol en pierres lâches est sûrement fatigant pour les articulations à long terme. Il n'est pas nécessaire de marcher tout le chemin de retour ; il existe un service de ferry de/vers Nelson. D'un autre côté, on veut quand même revenir à sa voiture... Je discute pendant quelques minutes avec un Américain qui vit à Charleston sur la côte ouest depuis 5 mois, avant de partir après un dernier regard sur la mer.

Enfin, je donne une chance au Brook Waimarama Sanctuary, bien que sur leur site internet il soit indiqué 'fermé pour le moment'. Malheureusement, l'annonce est toujours en vigueur, bien qu'elle ait déjà un mois.

Alors, je vais d'abord à l'auberge, où je récupère la clé de ma chambre individuelle. C'était la seule option disponible à court terme et je ne voulais pas déménager juste pour une nuit. Cependant, une nuit coûte autant que deux en chambre collective. Un luxe que l'on ne s'accorde pas tous les jours.

Ensuite, je retourne une dernière fois en ville, car mon contrat de téléphone chez Vodafone se termine dans deux jours et je dois en signer un nouveau. Au moins, c'était bien synchronisé. J'aurais pu être n'importe où dans la pampa au moment de la notification. Mais ici, tout a été fait rapidement et sans complication.