Publié: 25.03.2025
Ce matin, le ciel était déjà rouge avant le lever du soleil. En réalité, c'est un signe de mauvais temps, mais il a fait beau toute la journée, sans vent et avec plus de 25 °C, assez chaud.
Nous avons appris beaucoup de choses sur les îles de Pâques lors du voyage aller. Il est désormais également confirmé grâce à des analyses linguistiques et ADN que les premiers habitants de l'île de Pâques viennent de Polynésie et qu'ils sont arrivés à un moment donné après 400 apr. J.-C. Avant l'arrivée des Européens, il y avait des contacts avec d'autres îles du Pacifique, situées à 2 000 km ou plus, et peu de contacts avec des personnes du continent sud-américain.
La population a ensuite connu une croissance continue et a atteint un apogée culturel vers 1000 apr. J.-C. Pour la population en constante augmentation, de plus en plus de terres ont été défrichées, de nouvelles colonies ont été construites et les ressources devenaient de plus en plus rares. On suppose qu'en 1600 apr. J.-C., toute la forêt avait disparu. Sur cette petite île, des conflits armés ont ensuite éclaté pendant des années. Vers 1670, la fabrication des statues en pierre (Moai) a également été arrêtée et de nombreux Moai ont été renversés les uns par les autres. Ensuite, en raison de la découverte de l'île, les Européens ont connu le destin typique : l'île a d'abord été aperçue par hasard, puis prise possession par des Espagnols, des Britanniques, des Français, etc., et annexée par le Chili en 1888. À cette époque, environ 2 000 insulaires ont été déportés plus ou moins de force en tant que main-d'œuvre. Dans les années 1860, cela a été rendu public et, sous la pression de l'opinion publique, les survivants ont été renvoyés sur l'île. Les variole ont été introduites, et le nombre d'insulaires a été réduit à 111 en 1878. L'île s'appelle aujourd'hui Rapa Nui, bien que ce ne soit certainement pas le nom d'origine.
L'île est assez petite, avec une longueur de 24 km et une largeur de 13 km. Le plus haut sommet est le Maunga Terevaka avec 507 m.
Il y a désormais un aéroport international sur l'île, qui est desservi quotidiennement par un Boeing 737. La piste a été initialement construite par les États-Unis comme site d'atterrissage d’urgence pour la navette spatiale. Sur l'île (voir image), l'aéroport est situé au sud-ouest. De nos jours, l'avion amène donc plus de gens par jour à Rapa Nui que notre navire et nous restons tout de même deux jours.
