Le Ghan, Katherine - Alice Springs

Nous avons passé la première nuit à bord du Ghan. La nourriture est très bonne et le personnel est très amical. Le train est comme mentionné, techniquement assez ancien et lorsqu'il roule, il est assez bruyant. Le paysage était d'abord toujours comparable aux parcs nationaux visités. En revanche, il y a des fermes avec des troupeaux de bovins et de vastes pâturages. De plus, des pastèques et des mangues sont cultivées à grande échelle. Certaines fermes sont plus grandes que la Suisse. La couverture téléphonique est plutôt modeste. Au mieux, il y a une connexion dans les rares villages. En s'approchant d'Alice Springs, le cœur rouge de l'Australie, le paysage change. Ce n'est pas seulement largement plat, mais il n'y a plus d'arbres, juste des buissons et de l'herbe qui est déjà jaune.

En raison d'un incident médical, le train a dû s'arrêter un moment. Cela a légèrement perturbé notre programme. Nous avons donc pris du retard pour la visite de l'après-midi : le vol vers l'Uluru, qui mesure près de 350m - le symbole de l'Australie. Le vol a démarré à l'aéroport d'Alice Springs. L'aéroport est intéressant. Sur le tarmac, on peut voir deux A380, peut-être une vingtaine de Boeing 737 et d'Airbus 320, etc. On se demande pourquoi une petite ville de près de 30 000 habitants a un tel trafic aérien. La solution est simple, en raison du climat, des avions y sont également entreposés. Pendant la COVID, environ 250 avions y étaient stationnés et maintenant il en reste encore. Une partie a déjà été utilisée comme entrepôt de pièces détachées. 

Le vol vers l'Uluru à bord d'un Cessna Caravan a duré 1 heure et demie. Après avoir vu l'Uluru et d'autres formations géologiques (lacs salés, gorges, chaînes de montagnes, un faux Uluru, etc.) depuis l'avion, nous avons pu faire une petite pause à l'aéroport de Yulara, juste à côté de l'Uluru. Sur le vol retour, nous avons pu admirer à nouveau d'autres paysages. La lumière du soir, avec les ombres de ce soleil bas, a encore créé de belles images.

De retour à Alice Springs, le chauffeur de bus nous a brièvement montré la ville. Elle se trouve juste derrière une sorte de gorge d'une des petites chaînes de montagnes. C'est encore une ville très propre et rangée. Il y a de nombreuses installations telles que des stades sportifs, des maisons de spectacle et de réunion, des musées, etc., mais ici aussi, tout est peu animé.

Nous avons ensuite dîné en plein air près de l'ancienne station de télégraphe. La nourriture, la musique d'accompagnement et le divertissement étaient excellents. Il faisait juste moins de 10°C  et donc un peu frais.