Keelung, port de Taipei, 11 mars 2026

Ce matin, nous sommes arrivés au port de Keelung. Keelung est une ville jeune et petite aujourd'hui, avec environ 360 000 habitants. Elle s'est formée autour du port moderne de 1916. Ce port moderne, adapté aux grands navires, a été achevé par les Japonais et reste le port de Taipei à ce jour. Il est basé sur des plans plus anciens datant de 1888 des Chinois. La première colonie a été établie ici par les Espagnols en 1624, suite à la 'découverte' de Taïwan par des navigateurs portugais en 1517. Cependant, les Espagnols n'ont pas pu s'y maintenir longtemps. Ils ont été chassés par les Néerlandais, qui avaient également conquis le sud de l'île en 1624.

Comparé à Hong Kong, c'est une ville plus vivante. Il y a certes beaucoup de bijouteries et de magasins de luxe, mais nous n'avons pas vu les grandes marques. Dans toutes les rues et ruelles, presque tous les bâtiments abritent des magasins, des restaurants, des stands de nourriture et des ateliers. La circulation est assez passable. Mais il y a ici également une infinité de motos qui sont principalement garées sur les trottoirs ou dans les galeries communes.

Taïwan prend l'immigration plus au sérieux que les pays précédents. En général, le passeport reste à bord et l'on s'identifie avec la carte d'embarquement et éventuellement un document supplémentaire. Ici, nous devions récupérer le passeport au service client et faire une vraie entrée et sortie avec photo et scans des empreintes digitales. Même les bagages étaient contrôlés pour s'assurer qu'aucune nourriture n'était apportée.

Nous avons réservé une visite guidée de la ville avec repas taïwanais, visites de marché et de magasins. Au début, nous avions l'impression que cela pourrait être ennuyant. Notre guide s'est cependant de plus en plus épanoui et cela est devenu vraiment passionnant. De temps en temps, nous avons mangé quelque chose de spécial à un stand de nourriture ou dans un restaurant de rue, et entre les visites, nous avons arpenté les rues, les temples et les marchés. Il nous a été expliqué comment certains plats et certaines traditions s'étaient développés et comment Taïwan se différencie des autres pays asiatiques. Nous avons été fascinés par les innombrables salles de jeux qui avaient 20-30 machines où l'on pouvait attraper un animal en peluche ou un gadget avec une pince. Nous restons perplexes quant au fait que tant de personnes s'y adonnent et qu'on puisse en tirer de l'argent. Ce qui était également intéressant, c'est qu'ils n'ont pas de véritables souvenirs. Nous n'avons pas vu de T-shirt, de magnets ou quoi que ce soit d'autre avec une inscription Keelung, Taïwan ou Taipei. Près du port, il y a peut-être trois ou quatre boutiques qui se définissent comme des magasins de souvenirs. Toutefois, elles ne proposent que des spiritueux, des chocolats, des chips et d'autres denrées alimentaires.

Le rythme de notre guide était rapide, si bien qu'après la visite de la ville, nous ne sommes allés qu'à la tour de Keelung et avons visité le centre culturel de la ville. Cela suffisait pour la journée.