Kasbek - Visite éclair chez Prométhée

Lundi, le 01 juillet 2019, un temps ensoleillé me réveille et pour les jours suivants, de bonnes conditions de randonnée sont également prévues pour la région. J'ai donc décidé de faire un détour en direction du Kasbek. Selon mes recherches sur internet, l'ascension du sommet à près de 5000 m n'est pas particulièrement techniques et peut-être même possible pour Rango et moi. Pour aujourd'hui, je me suis fixé comme objectif d'entrer dans les montagnes. Cependant, je ne souhaite pas m'avancer jusqu'à l'ancienne station météorologique à environ 3600 m, comme décrit sur le net. Près de 2000 mètres de dénivelé à surmonter me semblent un peu trop pour une étape, d'autant plus que je compte stocker de la nourriture pour 3-4 jours. J'espère qu'il n'y aura donc pas de pression temporelle dans la montagne. Ainsi, après le petit déjeuner, je vais d'abord à Stepanzminda pour faire des courses et prendre un café dans l'Awtobus. Je recharge ma batterie et traîne un peu. Ensuite, je retourne à la tente, que Rango a encore une fois parfaitement surveillée et je commence à emballer nos affaires. Je réalise alors que mes lunettes de soleil sont perdues. La troisième paire que je perds cette année. Entre-temps, les nuages, pour la première fois durant notre séjour, ont donné une vue dégagée sur le massif montagneux. Bon timing. Vers deux heures et demie, nous sommes prêts à partir et nous mettons en route vers Gergeti. Je n'ai pas envie de marcher le long d'une route jusqu'à l'église de la Sainte-Trinité de Gergeti. Nous gravissons donc un petit sentier depuis le village jusqu'à cet édifice sacré connu. Après une bonne heure, nous avons franchi les premiers 500 mètres de dénivelé jusqu'à la structure. Je dépose Rango devant l'église et fais un petit tour sur le site. Après avoir visité l'église à coupole, nous continuons avec le gros vers les montagnes. Nous croisons de nombreux minibus, dans lesquels des randonneurs paresseux sont amenés jusqu'ici. Quelques chevaux attendent également des bagages qu'ils transporteront contre rémunération jusqu'à l'ancienne station météorologique. Puis, nous marchons le long de pentes verdoyantes sur de petits sentiers dans le monde montagnard. À partir d'environ 2500 m, le terrain devient de plus en plus rocheux. Jusqu'à un peu après sept heures, nous pouvons avancer jusqu'à un campement à environ 3000 m. Je monte la tente, organise un peu d'eau potable dans le refuge voisin et me replie dans mon sac de couchage. Dès que le soleil disparaît derrière les montagnes, il fait frais dans la montagne.

Le mardi matin, nous procédons tranquillement. Lorsque les premiers rayons de soleil réchauffent la tente, il y a le petit déjeuner pour Rango et moi, avant que je commence à préparer mon sac à dos. Vers midi, nous reprenons notre ascension et atteignons après une petite heure le glacier, par lequel nous devrions continuer vers le haut. Moins spectaculaire que prévu, la marche se passe plutôt bien sur la glace. Les habitants qui transportent le bagage des touristes ordinaires vers la station météorologique sont en baskets simples. Vers deux heures, nous avons alors atteint notre objectif de la journée et installons notre camp au pied de l'ancienne station météorologique. Le reste de la journée est consacré à la détente et à l'acclimatation, ce qui se passe assez bien dans ce magnifique paysage en haute montagne. Je me couche tôt, car j'envisage un départ matinal le lendemain matin.

Le mercredi (03.07.2019), je me réveille vers cinq heures. Il fait très froid dehors (l'eau qui coulait la veille est presque complètement gelée) et il n'y a personne à l'horizon qui se dirige vers le Kasbek. Je reporte donc un peu mon heure de départ et prends mon petit déjeuner une fois que les premiers rayons de soleil atteignent la tente. Vers huit heures, nous sommes alors prêts à partir et nous mettons en route vers le sommet. Pour les environ 1400 mètres de dénivelé, internet disait que cela prendrait 6 à 8 heures. Avec le retour (4-5 h), je devrais donc être de retour à la tente au plus tard dans la soirée. Je voyage avec un léger bagage et suis assez confiant de ne pas mettre autant de temps. Les deux premières heures, nous progressons sur un terrain pierreux et de petits champs de neige. Puis, nous atteignons la partie enneigée de la haute montagne. Je commence lentement à réaliser que je vais encore regretté mes lunettes de soleil. Jusqu'ici, nous avons croisé quelques randonneurs qui étaient déjà en descente. Nous passons plusieurs camps, le plus haut étant à environ 4500 m. Les cordées deviennent également plus nombreuses. Beaucoup de fois, jusqu'à 10 personnes s'accrochent ensemble dans la descente de la montagne. Le plus lent détermine le rythme. Il semblerait donc qu'un ou deux participants sous-occupés s'ennuient et tombent à cause de l'ennui. Je suis donc bien content lorsque je me retrouve seul sur la pente et peux profiter du calme qui m'entoure. Par temps calme, on n'entend pas un bruit et on peut admirer le panorama qui s'offre. J'ai une fois de plus de la chance et je peux monter toute la journée sous un ciel clair avec peu de vent. Malgré tout, c'est assez épuisant. De temps à autre, je pense aux descriptions de ma grand-mère sur les sensations de vieillissement. 'Chaque pas est difficile, tout va plus lentement.' Néanmoins, je reste assez concentré, et je respecte déjà la montagne. Pour les 200 derniers mètres de dénivelé, je ne suis pas tout à fait sûr de vouloir continuer. La pente est maintenant très raide, je suis seul et sans crampons. Grâce aux flots de touristes, il y a néanmoins de véritables marches dans la neige compacte, et je peux également surmonter les derniers mètres. Rango a déjà exploré le sommet lorsque j'arrive à 12h47 à près de 5000 m. C'est réussi. Joie, reconnaissance, fierté et un peu d'incrédulité remplissent mes pensées à ce moment. J'ai effectivement surmonté en force tous ces 5000 mètres de dénivelé au cours des derniers jours. Puis il commence doucement à faire froid, le vent souffle un peu plus fort ici-haut. Je prends quelques photos et redescends immédiatement. Cette descente, contre toute attente, se déroule plutôt bien et je me déplace bien plus rapidement que les randonneurs freinés par leurs crampons. Une sorte de technique de télémark rend cela possible. Je réussis la descente en 2 h. L'assassinat d'un aigle ou la libération d'un titan enchaîné ne m'ont pas semblé nécessaires en chemin. Je vais encore faire quelques recherches, peut-être que quelqu'un a été plus rapide que moi. En arrivant à la tente, je constate la perte de mon pull, qui s'est détaché de mon sac à dos et est resté quelque part en route. Je dois faire plus attention à mes affaires ! Ensuite, je fais ma lessive et me lave moi-même dans l'eau froide de la montagne, puis je fais un petit somme dans la tente chaude. Rango s'allonge aussi et s'étire. Le gros chien s'est encore une fois révélé un excellent compagnon de voyage ces derniers jours. Bon chien. Lorsque je me lève à nouveau le soir, je commence à ressentir que ces presque 5 h passées dans le monde des sommets blancs laissent leur tribut. Mes yeux me font mal et je vois mon environnement de plus en plus flou. Je m'inquiète un peu. Je refroidis donc mon visage tout au long de la soirée et jusqu'à tard dans la nuit, ma vue continuant de se dégrader.

Le jeudi matin (04.07.2019), il est également impossible de voir clair. Je peux reconnaître l'heure sur mon smartphone, mais c'est tout. Le soleil, qui chatouille la toile de la tente, est beaucoup trop brillant pour moi. Ça fait mal. Je suis donc reconnaissant lorsque, après le petit déjeuner, des nuages commencent à s'accumuler et que le ciel s'assombrit de plus en plus. Je lance mon application de cartes, mais je ne peux pas voir de sentiers tracés dessus lorsque nous commençons notre descente. Pourtant, nous trouvons notre chemin, même si nous empruntons ici et là de nouveaux sentiers. Jusqu'à environ 2500 m d'altitude, il y a des nuages, il pleut et il grêle un peu. Puis nous retrouvons des régions ensoleillées. Après plusieurs courtes pauses, nous arrivons à Gergeti vers trois heures de l'après-midi. Je m'offre un café au premier café et je peux désormais même reconnaître un peu d'écriture sur mon téléphone. Il est grand temps d'envoyer un signe de vie à la maison. Ensuite, nous parcourons les derniers mètres jusqu'à notre camp connu et j'installe notre campement. Après le dîner, nous retournons de nouveau aux lits. L'aventure de montagne a été éprouvante.

Vendredi, le temps est plutôt mitigé. Il pleut souvent et il fait relativement frais. J'utilise donc la journée pour me reposer et faire quelques réparations mineures. Mes chaussures et mon matelas doivent être recollés et ma ceinture doit être cousue par endroits. Le temps fait du bien à mes yeux, je vois de plus en plus nettement et retrouve confiance quant à la récupération de ma pleine vue. Sans cela, c'est un peu bête. En début d'après-midi, je profite d'une pause pluvieuse pour faire des courses à Kazbegi et profiter d'une boisson chaude. De retour à la tente, le gros s'engouffre 1 kg de nourriture sèche. Il avait sans doute faim. Le soir, je me fais quelques pommes de terre sautées avec des œufs. Ensuite, il est à nouveau temps d'aller dans le nid.

Le samedi (06 juillet 2019), il y a encore souvent un mauvais temps. Je passe la matinée dans l'Awtobus avec une mise à jour et la réorganisation de mon logiciel smartphone. Puis je passe des appels à la maison. Sinon, quelques courses doivent être faites, mais l'achat de nouvelles lunettes de soleil échoue pour cause de manque d'offre. Il n'y en a tout simplement pas ici. Le chargement de ma batterie ne fonctionne pas non plus tout à fait comme prévu, une serveuse attentive la retire de l'alimentation et la met en 'sécurité' pendant que je ne suis pas dans le bus. Je passe donc encore un certain temps dans l'Awtobus le soir à écrire cet article de voyage, avant de retourner au campement.

À l'origine, j'avais prévu de continuer mon voyage dimanche, mais je reste finalement encore un jour à Kazbegi. Le matin, je retourne à l'Awtobus pour prendre un café et recharger la batterie. Je passe quelques heures là-bas à lire et à télécharger des photos. Pendant ce temps, Rango est abordé par deux autres grands chiens. Tout commence plutôt pacifiquement. Puis j'achète quelques provisions, organise un nouveau volume de données pour les semaines à venir et je suis en route vers la tente lorsque le grand Caucasien blanc apparaît et que Rango l’attaque de manière inattendue. Une petite bagarre commence, jusqu'à ce que je puisse séparer les deux à l'aide d'une prise engagée. Tout se termine encore une fois sans blessures, d'autant plus que le gros semble lentement avoir appris où saisir pour que l’autre chien ne puisse plus le maltraiter. Après de nombreuses rencontres canines plutôt détendues ces derniers temps, un nouveau recul ressenti. De retour à la tente, après un petit entraînement je dîne et il est temps d'aller au lit.