Balakən - Şəki

Dans la nuit du lundi 29 juillet 2019, il pleut de temps en temps. Vers sept heures, je sors de la tente, je prends mon petit-déjeuner et je nourris le Gros. Puis je commence à me préparer lentement au départ. Cela prend un certain temps avant que la tente et tous les vêtements ne soient secs, et nous pouvons partir seulement après midi. Je paie pour le camping des six derniers jours au centre touristique du parc national de Lagodekhi et je descends au village avec Rango. Là, je cherche un petit restaurant et fais une pause pour un café et un dernier Khachapuri avant de nous diriger vers l'Azerbaïdjan. Heureusement, la route vers l'est est bordée de nombreux arbres et nous pouvons marcher principalement à l’ombre. Avant le poste de frontière, j'échange quelques Lari en Manat, le prochain distributeur automatique étant à environ une journée de marche en Azerbaïdjan. Déjà à la frontière, le Gros a des difficultés à supporter la chaleur et nous faisons une pause dans l'ombre d'une petite gargote après une entrée réussie. Il y a du café pour moi et de l'eau pour Rango. Ensuite, nous continuons vers l'est, malheureusement trop souvent en plein soleil de l'après-midi. Peu après Poştbina, nous devons à nouveau faire une pause, le Gros a besoin de se rafraîchir. Le village semblait plutôt endormi. Quelques maisons avec des jardins, un marché, quelques vaches et chevaux, il n'y avait pas grand-chose d'autre à voir. Après une petite heure d'acclimatation, nous pouvons continuer. En fin d'après-midi, juste avant six heures, je fais le plein de mes réserves d'eau dans un petit restaurant et j'engage la conversation avec le propriétaire. Je peux camper sur le terrain. Je monte mon camp, après avoir savouré une bière fraîche, à l'ombre. Je peux prendre une douche et je prépare un petit repas du soir pour Rango et moi. Avant d'aller me coucher, on m'invite à prendre un thé.

Le mardi matin, il y a le petit-déjeuner vers sept heures et demie, je fais mon sac à dos et nous pouvons reprendre notre voyage vers neuf heures. Après environ une heure, nous atteignons Balakən et je laisse le Gros avec le sac à dos dans le parc central de la petite ville. J'organise un petit repas et un café, avant de partir à la recherche d'une carte SIM azerbaïdjanaise. À cette occasion, je fais un petit tour en ville, tout est plutôt banal. Des hommes dans les parcs boivent du thé et jouent à des jeux de société, il y a beaucoup de petits magasins, une mosquée et plusieurs bâtiments administratifs. De retour auprès de Rango, un jeune homme m'invite à prendre du thé, de la bière et des petits snacks sur la terrasse de son salon de thé. J'utilise le Wifi et on propose de l'eau à Rango. Je ne paie pas pour ces plaisirs. En fin d'après-midi, avec Rango, nous nous dirigeons vers la gare, le train pour Şəki partira probablement vers sept heures. En chemin, j'achète un chapeau et des lunettes de soleil, tout cela me semble approprié compte tenu des conditions météorologiques. Il fait environ 35 °C sous un ciel dégagé. Je fais également le plein de nos réserves de nourriture. À la gare, après quelques hésitations, j'achète des billets pour le train de nuit vers Bakou. Au début, on m'a dit qu'il n'y avait plus de billets disponibles. Cependant, grâce à l'aide d'un jeune couple du Kazakhstan, je trouve encore des places en ligne, la dame au guichet des billets se rend alors à nouveau. À cause de Rango, je dois enfin réserver une cabine pour deux personnes. Vers huit heures et demie, nous sommes alors dans le train, qui a probablement eu toute la journée pour chauffer sur le quai. Une sauna sur roues. Peu après onze heures, nous atteignons le point d'arrêt au sud de Şəki et je monte notre camp après avoir consulté quelques employés de la gare directement sur le quai, sur une petite pelouse. Après un thé avec les gars de la gare, je me lave à un robinet à proximité et peu après minuit, nous nous mettons sous les bâches.

Mercredi 31 juillet 2019, 7h20, je suis réveillé par le train pour Balakən qui freine en criant sur le quai. Il est temps de prendre le petit déjeuner et de démonter la tente. Je dois attendre un peu jusqu'à ce que le guichet de tickets ouvre vers neuf heures et que je puisse acheter deux billets pour Yevlax. En fait, un cheminot m'avait proposé la veille de pouvoir laisser Rango et mon sac à dos sur son terrain. Il semble que le bonhomme soit rentré chez lui sans moi. Je laisse donc le Gros à l'ombre du bâtiment de la gare, je lui donne de l'eau et je pars vers Şəki. La ville est à environ 20 km de la gare. En route, je parviens à prendre un taxi pour peu d'argent (1 Manat) jusqu'à la gare routière. De là, je flâne jusqu'au centre et fais une pause dans un petit parc. Ensuite, je vais à l'ancienne caravansérail. Déjà quelques maisons sur le chemin semblaient avoir un aspect assez oriental. Sur le site du caravansérail se trouvent plusieurs musées, des ateliers d'artisanat et une galerie d'art. Tout cela vaut vraiment le coup d'œil. Ensuite, je flâne de retour dans le village et ensuite à son extrémité sud. Quelque chose d'apparenté à un palais était marqué sur ma carte ici, mais je n'ai rien trouvé. Ensuite, je cherche à nouveau un Lada qui me ramène en direction de la gare. En fin d'après-midi, je suis de retour auprès du Gros. Il s'est apparemment bien comporté. Bon chien. Je me fais plaisir avec une petite douche à un robinet un peu plus éloigné pour me rafraîchir. De retour à la gare, je reçois de mauvaises nouvelles. Je dois rendre mes billets. Je ne peux pas voyager dans le train avec Rango avec d'autres passagers et aucune cabine individuelle n'est disponible. Je le pressentais presque ce matin-là, mais c'est quand même frustrant. Pour le prochain train, je devrais encore passer un jour près de Şəki, ce qui me semble peu judicieux. Je décide de partir ce soir pour quelques kilomètres vers le sud. Nous nous remettons donc en route après un repas vers huit heures et demie. Malgré l'absence de soleil, il fait chaud et Rango a du mal avec la chaleur. Marcher sur la route de campagne dans l'obscurité n'est pas très agréable non plus. Nous avons presque réussi à prendre place dans une camionnette jusqu'à Mingəçevir, mais lorsque Rango est apparu dans l'obscurité, l'offre a été rapidement retirée. Après environ 10 km, je monte finalement la tente sur un petit chemin juste avant Böyük Dəhnə. Avant de me coucher, un jeune chauffeur de taxi me dérange, apparemment à la recherche de quelques saloperies. Après lui avoir finalement menacé de coups, le petit cochon se retire et je peux enfin me reposer.