Pai - Entre Missy Elliott et Eso Sounds

Namaste tout le monde!

Nous continuons notre aventure dans le nord de la Thaïlande... il y a tant de choses à voir ici... ❤️

Notre chemin nous a conduit dans le petit village hippie de Pai. Déjà lorsque nous avions parcouru le Mae Hong Song Loop avec Sascha, nous avions passé une nuit ici et avions immédiatement décidé de revenir... après le départ de Sascha, nous avons dit au revoir à notre chère hôte, maman Tina à Chiang Mai, et sommes directement partis pour Pai.

La petite ville de 2.300 habitants et autant de touristes par jour est située dans la province de Mae Hong Son, à environ 400 km de la frontière avec le Myanmar. Les températures ici sont assez changeantes, assez froides la nuit et très chaudes le jour... Il vaut donc mieux s'habiller en conséquence. Comme nous avons dormi dans une petite cabane en bambou, qui n'est bien sûr pas isolée, nous avons dormi avec des bonnets et de grosses chaussettes 😂. Nous avons trouvé que le frais du soir n'était pas si désagréable, et sinon, nous avons beaucoup aimé Pai. Comme déjà dit, Pai est un endroit qui fait battre le cœur de chaque hippie spirituel grâce à ses innombrables cours de yoga, cours de méditation, boutiques ésotériques, restaurants végétaliens et salons de thé... d'un autre côté, ça bouge aussi pas mal ici ; les bars s'alignent dans le petit centre-ville, satisfaisant le jeune public de par leurs cocktails à prix imbattables, leurs jeux de Beer Pong et leur musique forte... un total contraste ! Un mélange coloré et intéressant qui attire chaque groupe en masse. Nous avons adoré chaque soir en sirotant notre Ginger Tea au salon de thé Eso Sounds, pendant que Missy Elliott retentissait de la bar d'à côté, en observant la foule qui se déplaçait sur la célèbre Walking Street... C'était merveilleux !

La Walking Street est située en plein centre et propose une grande variété de plats... des plats thaïlandais traditionnels, en passant par la super salade de feuilles de thé végane et les falafels, jusqu'aux gyozas, smoothies et hamburgers, tu peux te frayer un chemin chaque soir entre les nombreux stands de street food 😋, donc le tourisme est bien ancré ici. Pour ceux qui aiment l'artisanat, c'est également un bonheur ici !

Ce qui est bien, c'est qu'il y a encore beaucoup de choses formidables à découvrir autour de Pai, en matière de nature et de culture. Nous avons naturellement repris un scooter et avons exploré toute la région... les paysages, avec ses hautes montagnes et ses rizieres verdoyantes, sont magnifiques et parfaits pour échapper à l'influx de touristes. En plus de splendides temples bouddhistes, tu peux trouver d'énormes statues de Bouddha, des cascades, des grottes et des sources chaudes où tu peux te baigner (sauf une où l'eau était si chaude qu'on pouvait y cuire des œufs ;)). Tu peux faire de belles randonnées ou simplement te balader...

Nous avons même participé à une visite guidée d'une immense grotte, incluant une promenade en radeau en bambou. Normalement, ce n'est pas notre genre de faire des tours guidés car nous préférons tout faire à notre rythme, mais le prix était correct et nous avions lu beaucoup de critiques positives, alors pourquoi pas !? Notre guide était une charmante grand-mère thaïlandaise qui nous a fait visiter la grotte avec une lampe à pétrole et nous a montré diverses formations rocheuses qui prenaient les formes d'animaux, de popcorn ou de parties du corps... très mignon, rien que pour ça, ça valait le coup. 😄

Donc, Pai est vraiment un endroit où l'on trouve tout à la fois. Pour quelques jours, c'est vraiment agréable, mais ensuite, cet influx excessif d'informations devient trop...

Un soir, nous avons rencontré une fille qui nous a parlé du Festival Shambala à Chiang Dao. Comme nous avions envie de sortir de la ville et que le trajet pouvait être combiné avec une belle balade à scooter, nous avons pris la route vers Chiang Dao, situé à 130 km (55 km à vol d'oiseau). Comme vous le savez, nous aimons prendre des itinéraires hors des routes principales pour mieux découvrir la campagne et les habitants. Cela s'est bien passé sur le chemin aller, nous avons choisi le chemin direct à travers la montagne au lieu de prendre la route qui fait le tour, et mise à part quelques chemins non pavés, nous avons eu une magnifique balade à scooter. Pour le trajet, nous avons mis environ 5 heures, ce qui est encore acceptable, nous sommes arrivés vers 15 heures à Chiang Dao... heureusement, nous avions loué deux scooters 😂. Ah oui, à ce moment, nous ne savions pas encore ce qui nous attendait au retour 🙈.

Le lendemain matin après le festival (j'y reviendrai tout à l'heure), nous sommes repartis à 10h30 avec l'espoir d'arriver l'après-midi à Pai... au début, le trajet était encore assez détendu, jusqu'à ce que nous fassions un détour vers une petite cascade qui était légèrement en dehors de notre itinéraire -