Dans le royaume des géants ! - Salento

23/02 - 26/02

Comme nous avons passé la plupart de notre temps en Colombie à voyager dans la région côtière, nous voulions explorer un peu l'intérieur du pays à la fin de notre séjour. Nous avons donc choisi le petit village de 'Salento', surtout connu pour ses palmiers à cire - les plus hautes espèces de palmiers au monde. Ça a l'air excitant, non ? :)

De notre B&B à El Valle, nous sommes retournés à 'l'aéroport' à Bahia Solano. Nous avons fait notre enregistrement et avons occupé notre temps jusqu'au vol avec des choses organisationnelles pour la suite du voyage. À un moment donné, notre vol a enfin été appelé et nous sommes allés au contrôle de sécurité, où un agent de police a vérifié nos bagages à main de manière très superficielle. L'avion pour revenir à Medellin était encore plus petit que celui avec lequel nous avions volé vers la côte pacifique. La capacité de l'appareil n'était que de 17 personnes. Le vol a encore été un peu mouvementé et m'a rappelé un trajet en montagne russe. En regardant par la fenêtre, on pouvait bien voir les ailes se pencher en haut et en bas.

Après l'atterrissage à Medellin, nous avons rapidement filé de l'aéroport au terminal de bus d'en face. Nous savions que le dernier bus direct pour Salento partirait à 13 heures. Nous sommes arrivés au guichet cinq minutes avant le départ et avons acheté deux tickets pour le bus - quelle chance ! Le trajet a duré plus de 9 heures au lieu des 6 heures prévues. Le chemin était très sinueux et il y avait des dizaines de chantiers, ce qui faisait qu'il n'y avait toujours qu'une voie dégagée. La vue et le coucher de soleil étaient encore une fois magnifiques.

Épuisés par le long voyage, nous avons seulement fait notre check-in à l'auberge et sommes rapidement allés dormir, car nous voulions être en forme pour une randonnée le lendemain. Cependant, le lendemain matin, nous avons constaté que Salento et ses magnifiques environs étaient enveloppés d'un épais tapis nuageux. De plus, il pleuvait des cordes. Nous avons donc passé la matinée dans notre chambre, espérant que la tempête se dissiperait bientôt. Aux alentours de midi, la pluie a diminué et il semblait que le temps allait se dégager. Nous avons donc préparé notre sac à dos, nous nous sommes préparés et sommes allés au coin de la place principale. De là, des jeep partaient toutes les quarts d'heure pour le 'Valle del Cocora'. Nous avons réussi à obtenir deux places debout sur le marchepied arrière d'une jeep surpeuplée. Debout comme des éboueurs à l'arrière du véhicule, nous avons roulé pendant environ 15 minutes jusqu'au point de départ dans la vallée de Cocora.

La randonnée que nous avions prévue pour la journée était annoncée pour cinq heures. Comme il était déjà 12 heures, nous ne voulions pas perdre plus de temps et avons immédiatement commencé notre marche. Le parcours s'est avéré plus aventureux que prévu. Peu après le départ, nous avons réalisé que les longues pluies avaient gravement détérioré le sentier. Nous avons dû nous frayer un chemin à travers un boue jusqu'aux chevilles. D'autres randonneurs nous ont croisés en portant des bottes en caoutchouc qui montaient jusqu'aux genoux, qu'ils avaient empruntées quelque part - tout le monde avait les mêmes. Après une bonne heure de pataugeage à travers des chemins agricoles, nous avons soudainement changé pour une forêt tropicale densément boisée, où nous avons dû traverser plusieurs ponts suspendus très provisoires. Un raidissement nous a ensuite conduits au point culminant de notre tour, la 'Finca La Montaña' à 2860 mètres.

Après une courte pause-snack, nous avons entamé la descente beaucoup plus facile. Le soleil a commencé à se montrer lentement et nous sommes arrivés à l'attraction principale de toute la randonnée - les gigantesques palmiers à cire. Pour être honnête, il n'est pas nécessaire de faire cette randonnée juste pour voir de grands palmiers. C'est davantage le paysage complet et la vue qui donnent leur beauté aux palmiers. Après une petite séance photo, nous sommes retournés au point de départ après trois heures et demie et avons repris une jeep pour retourner à Salento.

Le deuxième jour, nous avons passé notre temps à explorer le village tranquillement. Nous avons goûté au café exceptionnel, car Salento est situé au cœur de la plus grande région caféière de Colombie, Emi a pu faire un peu de shopping et nous avons observé l'animation colorée de la rue principale animée. Nous avons aussi gravi une petite colline dans le village, d'où l'on pouvait profiter d'une belle vue sur les environs. Salento nous a rappelé un peu Guatapé : ici aussi, les maisons basses et colorées étaient peintes et décorées, et le village était très touristique en général. Nous espérions plus une ambiance rustique dans la campagne colombienne.

Après le dîner, nous avons essayé un sport de loisirs très populaire chez les Colombiens - le Tejo. On essaie de lancer une sorte de palet en métal, d’environ la taille de la paume de la main, le plus près possible d’un terrain de jeu situé à quelques mètres. Le terrain est constitué d’une surface en terre battue, où se trouve un anneau de fer au milieu, recouvert de petites plaquettes remplies de poudre à canon. L'objectif est de frapper les plaquettes sous le bon angle et avec suffisamment de force pour les faire exploser. Si l'on réussit, un bruit fort retentit et un panache de fumée signale le lancer réussi. Une règle non écrite stipule qu’on doit toujours boire une bouteille de bière en jouant au Tejo. Alcool et explosifs - ça semble être une bonne combinaison.

Nous avons donc cherché un bar à Tejo et demandé au barman de nous expliquer les règles en espagnol, et désormais, nous comprenons plutôt bien. Nous avons commencé nos premiers essais de lancer à une très courte distance du terrain. Deux lanes à côté de nous, trois spécialistes colombiens s'affrontaient, lançant le pèse très lourd à travers la salle avec des courbes impeccables et pointant exactement sur les plaques remplies de poudre à canon. Nous ne nous sommes pas laissés déconcerter et avons joué à deux pendant trois manches. Une manche se termine lorsque le premier atteint 21 points. Il existe un système de comptage spécifique, que je préfère garder pour moi ! :)

Après que notre bière soit vide et notre bras de lancer épuisé, nous avons terminé notre courte carrière de Tejo. D'une certaine manière, nous n'avons pas pu vraiment nous enthousiasmer pour ce jeu. On est en réalité constamment occupé à courir d'avant en arrière et les explosions tant espérées tardaient à se produire. Les plaques n’explosent en fait pas très facilement, il faut les toucher exactement au niveau de l'anneau de fer et avec une certaine force. Il est donc recommandé d'avoir une trajectoire de vol élevée et raide, ce qui rend la visée encore plus difficile. Sur les 14 plaques que nous avions au début, nous avons réussi à en faire exploser 9. Nous avons également détruit les 5 restantes de près - ça a été vraiment amusant ! :)

Conclusion :

Salento était en fait le symbole de notre séjour en Colombie. Si je devais décrire la Colombie en un mot, ce serait 'vert'. Partout s'étend juste un paysage verdoyant, et ce n'est pas plat, mais à travers de nombreuses montagnes et vallées. Salento est situé à une altitude de 2800 mètres. C'est surtout ce paysage qui restera à jamais gravé dans ma mémoire lorsqu’il s'agit de la Colombie.

Le village lui-même est certes joli, mais malheureusement déjà très touristique et également fortement fréquenté par des Colombiens. Ceux qui souhaitent découvrir cette région peuvent également envisager des destinations alternatives, comme Buenavista. Ce lieu est censé être tout aussi beau que Salento, mais beaucoup moins bondé. Malheureusement, étant donné que nous n'avions plus assez de temps de voyage en Colombie, nous avons dû faire un compromis et avons opté pour le Salento plus facilement accessible. Nous nous sommes aussi demandé comment un petit village comme Salento devient un aimant à touristes...

Quiconque le souhaite peut également examiner de plus près les plantations de café environnantes. Nous avons déjà satisfait notre passion pour le café à Minca.

À bientôt !

E&L

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