Direction Sud : Mission Beach, Cardwell et Balgal Beach

Après notre tour des Tablelands, nous avons continué vers le sud le long de la côte est. Ce vendredi (4.11.), nous avons choisi de passer la nuit dans un petit endroit nommé Silkwood. Le « camping » était simplement un champ derrière une station-service, où l'on paye 5$ par véhicule, mais où il y a aussi des douches chaudes. Cela valait largement le coup pour nous. Cependant, avant de nous installer pour la nuit, nous avons fait un détour par Mission Beach. C'est une plage assez connue et nous voulions y jeter un œil. Comme Andi ne voulait pas marcher trop loin, nous n'avons pas pu faire les randonnées proposées au Visitor Centre et nous sommes donc allés à un belvédère accessible en voiture. C'était joli et sur le chemin, nous nous sommes arrêtés à l'un de ces stands de fruits en vente directe et avons acheté une Paw Paw pour 1$ (Dégustation de fruits privée a commencé !). Ce n'est qu'après l'achat que nous avons découvert que c'était une papaye, comme on l'appelle chez nous :D

Alors qu'il commençait déjà à faire soir, nous avons fait quelques courses à Mission Beach, sommes revenus à Silkwood, avons monté notre camp et avons préparé un délicieux dîner : du pain plat aux herbes fait maison avec une sauce tomate, du fromage, du jambon, de la salami, et une salade verte avec du feta. Trop bon. En dessert, nous avons goûté la papaye et avons trouvé cela à la fois savoureux et très étrange :D Le reste de la papaye a été notre petit-déjeuner et ainsi nous avons goûté notre premier fruit tropical régional.

Le lendemain, nous avons d'abord profité de douches puis avons continué vers le sud. Là, nous avons atteint le petit village de Cardwell, où il y a un Forestdrive avec différentes stations que nous avons visitées. La première station n'était rien du tout, car les spas naturels dans un ruisseau manquaient d'eau. La deuxième station était un peu mieux, bien que pas parfaite : une belle promenade à travers une forêt jusqu'aux chutes d'Attie, qui n'étaient qu'un filet d'eau. Donc, nous sommes allés au dernier endroit : le belvédère de Cardwell. Là, on peut monter en voiture (épargnant les pieds d'Andi) et avoir une belle vue sur la ville et la côte.

Après le Forestdrive, nous sommes allés au Five Mile Swimming Hole et avons déjeuné à une table de pique-nique. Puis nous avons envisagé de nous baigner, mais là encore, le niveau de l'eau était assez bas et la qualité de l'eau ne semblait pas très fraîche et accueillante. De plus, nous avions vraiment assez nagé ces derniers jours, donc nous avons continué notre route.

Nous sommes ensuite arrivés à un belvédère sur l'autoroute, d'où l'on pouvait voir magnifiquement Hitchinbrook Island et les petites îles à l'embouchure de la rivière devant. L'île n'est séparée du continent que par un étroit passage maritime et est l'une des plus grandes îles de parc national en Australie. Depuis le belvédère, on pouvait admirer les hautes montagnes de l'île et les voies navigables autour. Cela paraissait totalement irréel et très majestueux d'aussi haut.

Après le belvédère, nous avons continué vers le sud et réfléchi à l'endroit où nous voulions passer la nuit. Nous avons finalement opté pour une aire de repos au Balgal Beach, qui se trouve directement sur la plage. Là, nous avons presque eu la dernière place libre. Comme Andi et moi avions tous deux envie d'une journée de repos et que l'endroit au bord de la plage avec le petit parc et le pré vert nous plaisait tant, nous avons finalement passé 2 nuits là-bas. C'était vraiment très agréable. Nous avons beaucoup joué aux cartes, essayé de nouveaux jeux et déterré des anciens comme le Watten, avons profité de l'herbe pour lire ou trier des photos. Le soir, il y avait toujours des pâtes, car nous n'avions pas beaucoup de nourriture, mais le supermarché le plus proche était à 30 km. Pourtant, la nourriture était délicieuse et nous avions encore du vin à côté^^

Ce matin, nous avons regardé le lever de soleil à Balgal Beach tout en nous faisant piquer par des moustiques. Le premier était magnifique, le second un peu moins. En fait, il y avait vraiment beaucoup de moustiques. Une chose drôle, c'est que samedi, donc hier, il y avait un marché à Balgal Beach (c'est aussi un petit village) et ce marché était exactement dans le petit parc entre notre aire de repos et la plage. L'un des stands était donc à peine à 4 mètres de notre voiture ou quelque chose comme ça :D Le marché en soi n'était pas si spécial, rappelant plutôt un marché aux puces avec les articles rassemblés aux stands. De plus, il y avait peut-être en tout et pour tout 6 stands. Mais cela avait quelque chose de sympathique, de villageois, et il y avait effectivement pas mal de monde qui venait flâner, surtout beaucoup d'enfants. Nous étions assis au milieu à une table de pique-nique et nous avons vraiment plongé dans l'ambiance. Les gens pouvaient de toute façon être contents qu'il ne pleuve pas, car la nuit précédente, il avait bien plu et une tempête était aussi prévue pour le lendemain et la nuit suivante. Mais la météo dans la région est de toute façon imprévisible et donc il a fait beau pendant la journée, et il n'a pas plu la nuit suivante.

Aujourd'hui, nous avons dit au revoir à Balgal Beach et avons conduit une heure plus au sud jusqu'à Townsville. Là, nous nous sommes installés dans la bibliothèque et j'ai pu rattraper mes articles de blog. On verra ce que les prochains jours nous réservent, pour le moment il n'y a pas de véritable plan. Ce qui est agréable : pour le Nouvel An, nous avons désormais trouvé une fête et il ne nous reste plus qu'à acheter les billets. Ils coûtent 139$ par personne, mais c'est un lieu privé avec une plateforme spéciale juste au port, où nous pourrons voir les feux d'artifice. Nous avons accès à plusieurs bars et comme le site est celui de Luna Park, nous pourrons aussi profiter de toutes les attractions toute la nuit :D Nous avons déjà hâte :) Pour Noël, il y a déjà une possibilité que nous puissions célébrer avec la famille de l'un des anciens correspondants d'Andi. Si cela se fait, ce sera certainement très bien et nous serons « bien accueillis ».

Voilà, c'est tout pour l'instant. Je n'arrive pas à croire que je suis finalement à jour avec mes articles de blog :D On verra si je peux maintenir cela, sinon il est toujours un peu stressant d'écrire tout après coup ;)