En route vers Airlie Beach !

Comme mentionné dans le dernier article, nous avons quitté Balgal Beach dans la direction sud dimanche dernier. Après un bref arrêt à la bibliothèque de Townsville, nous avons repris la route dans l'après-midi. Au départ, nous avions prévu d'aller à Bowen et de dormir dans un camping qui ne coûte que 5 $ par personne, recommandé par nos collègues tomates. Malheureusement, nous n'y sommes pas parvenus car il faisait déjà assez sombre, et nous n'osions plus aller plus loin. Nous nous sommes arrêtés dans une aire de repos pour aller aux toilettes et, en réalisant qu'on pouvait aussi y passer la nuit, nous avons décidé d'y rester. L'aire de repos n'était pas particulièrement jolie, mais ça allait, et ce qui était drôle, c'est que c'était la troisième fois que nous nous arrêtions à cette aire de repos sans même l'avoir cherchée sur Wikicamps ou ailleurs :D

Le soir, nous avons savouré de délicieux frankfurters avec du pain à l'ail. Une variation sympathique et très bonne. Le lendemain, nous avons directement repris la route après le petit-déjeuner. Nous sommes entrés à Bowen et avons envisagé de faire à nouveau un peu de snorkeling. Nous nous sommes rendus à l'office de tourisme pour nous renseigner sur les risques de méduses. Ils ont dit qu'on pouvait également louer des combinaisons antistinger à Horseshoe Bay. Nous y sommes donc allés, car Horseshoe Bay est de toute façon la baie la plus protégée et la meilleure pour faire du snorkeling. De plus, c'était la marée basse et cela permettait de mieux voir le récif. Finalement, nous n'avons pas loué de combinaison antistinger car cela aurait coûté 20 $. Pour 40 $, on aurait pu en acheter une. Mais ces choses-là avaient vraiment l'air ridicules, car elles sont faites d'un tissu noir transparent comme des collants pour femmes. Et cela sur tout le corps :D La femme qui louait les équipements nous a dit qu'elle portait effectivement toujours des collants ou d'autres vêtements à manches longues quand elle était enfant, car les combinaisons antistinger n'étaient pas encore inventées. En plus, c'est beaucoup moins cher que d'acheter une telle combinaison. Nous avons alors pensé que cela irait sûrement sans et avons donc simplement sauté dans l'eau.

Et le snorkeling était tellement génial !!! Les dernières fois que nous étions à Horseshoe Bay, le vent était toujours assez fort et les vagues hautes. Mais cette fois, la mer était très calme et nous avons pu voir tellement de poissons sous l'eau ! Des poissons assez gros jusqu'à de petits poissons qui nagent en énormes bancs. Partout, nous pouvions découvrir de nouveaux poissons et même un requin de récif à pointe noire que nous avons vu nager entre les rochers et faire un tour autour de moi. C'était tellement génial. De plus, il y avait vraiment de belles coraux. Je ne pensais pas qu'on pouvait en trouver si près de la côte. Nous sommes restés un long moment dans l'eau à nous imprégner de tout ce paysage sous-marin. Mais à un moment donné, il a commencé à faire un peu froid et nous sommes sortis.

À Bowen, nous nous sommes également arrêtés à un point de vue, le Flagstaff Hill, d'où nous avons pu admirer la mer et les îles devant la ville. Il y avait aussi un arbre avec des fleurs qui attirait des centaines de papillons. Vraiment, il y avait des papillons comme des mouches dans le bush !! Trop cool. Plus tard, au déjeuner dans une aire de repos près de Bowen, nous avons encore vu tant de papillons. Cela semblait être des petites feuilles jaunes virevoltant à l'automne, mais c'étaient tous des papillons. Très beau.

De Bowen, nous sommes ensuite directement allés à Airlie Beach. Ce petit village de touristes qui ne compte pratiquement que des routards et qui est le point de départ pour des croisières vers les Whitsunday Islands. Là, nous avons de nouveau exploré l'office de tourisme et nous nous sommes renseignés sur les tours. En ce moment, il n'y a apparemment pas beaucoup d'options spontanées pour embarquer quelque part, car c'est la "saison des routards" et tout est assez complet. C'est la haute saison de septembre à décembre. Nous espérions pouvoir remplir des places par des réservations de dernière minute et ainsi économiser un peu. Après le premier tour d'information, nous sommes allés chez Backpacker World Travel, là où nous avions déjà réservé notre excursion au Great Barrier Reef. Ils nous ont recommandé un autre bateau et ont pu nous faire un bon prix pour le prochain départ jeudi, car il ne restait que 2 places de libre. Comme tout semblait bon, nous avons réservé la croisière et demain, nous partons pour une croisière de 2 jours et 2 nuits sur un voilier. Wuhuuu ! Nous avons payé exactement 400 $ par personne et nos gains des tomates sont donc désormais complètement épuisés :D

Après ce bel après-midi, nous avons cherché un camping et nous sommes maintenant au Airlie Beach Cove Resort, où l'on reste 3 nuits et ne paye que 2. Cette offre nous convenait parfaitement, car nous avions 3 nuits avant le départ de notre bateau. Mardi, nous n'avons rien fait à part faire des lessives, faire des courses et nous détendre à la piscine. C'était agréable aussi.

Aujourd'hui, nous avons pris la direction de Shute Harbour le matin, un petit village au sud d'Airlie Beach, et avons fait une randonnée de 3,4 km dans le Conway Conservation Park. Elle passait à travers une forêt jusqu'à Coral Beach, puis se continuait jusqu'à un point de vue. Le point de vue était un peu décevant, mais la plage était d'autant plus impressionnante car elle est entièrement composée de pierres et de coraux. À cause des cyclones, une multitude de coraux morts et de pierres ont été accumulés là et voilà à quoi ressemble la plage aujourd'hui. C'est vraiment inhabituel. La randonnée à travers la forêt était sympa, même si on se prenait tout le temps dans des toiles d'araignées.

À midi, nous avons préparé des schnitzels de poulet au camping. La veille au soir, nous avons eu un repas délicieux de brochettes de poulet grillées, un filet de barramundi, des fruits de mer mélangés pour Andi, du pain à l'ail et une délicieuse beurre de citron et persil gratuite du poissonnier. Nous avons découvert le rayon viandes et poissons car il n'y coûtait pas plus cher (parfois même moins cher) que celui des produits emballés et nous pouvions acheter exactement ce dont nous avions besoin. Parfait pour des gens sans possibilité de stockage à long terme pour les produits frais :D

Dans l'après-midi, nous sommes encore allés à la piscine et avons profité du toboggan génial qui était là. Il est certes très court, mais on y va quand même super vite et glisser là-bas était tellement amusant. Nous sommes descendus dans les positions les plus improbables, avons failli tomber et avons réalisé des vidéos drôles de cela. C'était super :D

Après cela, nous avons dû retourner en ville pour nous enregistrer pour notre tour de demain et avons ensuite également jeté un coup d'œil à la promenade d'Airlie Beach et à la lagune. Tout est vraiment beau !

Ce soir, nous sommes pleins d'impatience pour demain. Espérons que tout se passera aussi bien que décrit partout ! Mais en fait, il n'y a pas de quoi s'inquiéter, après tout, ce sont les Whitsundays :D J'écrirai à nouveau quand le tour sera terminé et j'espère pouvoir faire que parler en bien :)