Bondi Beach, Shopping et une nouvelle famille

Le jour suivant le jour de Noël est appelé le Boxing Day et en Australie, c'est traditionnellement une journée de shopping intensive. Tous les magasins sont ouverts et proposent des offres spéciales ou des ventes, attirant des milliers de personnes. Nous avons un peu regardé cela, mais d'abord nous avons été à la célèbre plage de Bondi. Steve et Sue nous ont déjà avertis qu'il y aurait beaucoup de monde là-bas, surtout le jour du Boxing Day, mais que c'est bien sûr une expérience spéciale d'y être ce jour-là. Nous avons donc décidé d'y aller, car nous voulions de toute façon voir la plage. Le trajet était également parfait pour une excursion d'une demi-journée, car après la longue journée de Noël, nous avons d'abord fait la grasse matinée le lundi.

En fin de matinée, nous avons pris le train à Bondi Junction et de là, quelques minutes de bus jusqu'à la plage. À peine étions-nous sortis du bus que nous avons déjà remarqué qu'il y avait beaucoup de monde. Mais l'ambiance de vacances était bonne et nous avons d'abord flâné un peu le long de la promenade avant de descendre vers la plage. Là-bas, il y avait environ 2 millions de personnes. Je n'ai jamais vu une plage aussi bondée en Australie ! C'était comme en vacances tout compris en haute saison, et c'était encore pire dans l'eau, car on ne pouvait pas se baigner partout, mais uniquement entre les drapeaux, puisque la zone est surveillée par des sauveteurs. On ne pouvait vraiment pas nager, juste rester debout ! Mais l'eau était si froide que nous sommes surtout rapidement entrés et ressortis. Je ne m'attendais pas à ce que l'eau soit si glaciale ! Mais contrairement à Andi, je l'ai trouvée assez revigorante, car il faisait très chaud sur la plage. Nous y avons passé environ 2 heures et j'ai commencé à lire notre guide de voyage pour la Nouvelle-Zélande avant de partir. D'une certaine manière, nous nous étions imaginé Bondi Beach un peu différemment. Déjà avec beaucoup de gens, mais un peu plus beau, avec plus d'atmosphère, de musique et de plaisir. Ce jour-là, c'était pour nous une plage de ville bondée. Mais c'était une expérience et nous étions enfin à Bondi Beach.

Lorsque nous sommes revenus dans la ville de Bondi, nous avons osé entrer dans un centre commercial et avons un peu exploré. C'était assez plein et devant de nombreux magasins, les gens faisaient effectivement la queue pour pouvoir entrer ! Je n'ai jamais vu cela ! Les magasins avec des files d'attente étaient principalement des magasins de sacs, de chaussures et de bijoux chers, qui sont abordables ce jour-là pour les gens ordinaires. De plus, j'ai remarqué qu'environ 90 % des gens étaient asiatiques. Je n'ai aucune idée s'il s'agissait de locaux ou de touristes (il y a beaucoup d'asiatiques en Australie), mais c'était totalement inhabituel pour nous. Nous n'avons rien trouvé dans le centre et nous sommes donc remontés dans le train.

Mais nous ne sommes pas rentrés directement chez nous, nous sommes d'abord descendus en ville pour explorer un peu plus. De la gare, nous avons marché jusqu'au Hyde Park. C'est simplement un parc de la ville, qui se trouve à côté de la cathédrale St. Mary's, et dont le bout nord commence à Macquarie Street (une des plus anciennes rues de la ville). Dans le parc, il y a une fontaine vraiment belle, on a une belle vue sur la ville et après une large allée, on arrive au mémorial ANZAC.

Du Hyde Park, nous sommes ensuite passés par la ville jusqu'à une autre gare et avons jeté un œil dans des magasins et des centres commerciaux en cours de route. Malheureusement, c'était si bondé là-bas, surtout dans les centres commerciaux, qu'il était insupportable d'y rester et nous sommes rentrés chez nous. À la gare de Town Hall, en bas avant de descendre les escaliers roulants jusqu'aux quais des trains, nous avons vécu une belle expérience. Là, un violoniste jouait le thème musical de Game of Thrones en fond sonore et c'était tellement bon que je ne pouvais pas bouger, nous étions juste là à écouter. C'était si joli ! Il a également joué d'autres morceaux et nous l'avons écouté pendant 10 minutes avant de continuer. C'était vraiment génial et bien sûr, nous lui avons mis un peu d'argent dans sa caisse. À la maison, nous avons ensuite eu un dîner tranquille et avons passé une soirée calme.

Le lendemain, nous avons encore fait la grasse matinée et sommes ensuite retournés chez le médecin, car mon œil n'allait pas mieux et les gouttes que j'avais reçues brûlaient beaucoup. Cette fois, Andi et moi y sommes allés ensemble en train, car le médecin à Miranda se trouve à côté d'un énorme centre commercial, et Sue et Steve ont dit que nous pourrions aussi jeter un œil là-bas. Le médecin (c'était un autre que la dernière fois) m'a dit qu'il me prescrivait d'autres gouttes et que je devais les mettre pendant encore 3-4 jours, car l'inflammation n'est pas encore complètement partie. J'espère que cela ira mieux ! Les gouttes étaient en tout cas beaucoup mieux et ne faisaient pas mal, donc ce n'était pas si terrible de les mettre.

Le centre commercial à Miranda est vraiment immense et si vous ne vous y connaissez pas, vous pouvez facilement vous perdre ou ne jamais trouver un endroit que vous avez choisi. Heureusement, cette fois, il n'y avait pas aussi plein que la journée précédente et nous avons pu chercher tranquillement des bonnes affaires. Bien que, de toute façon, nous n'avions besoin de rien et que nous regardions juste.

Quand nous sommes revenus à Cronulla, nous avons préparé nos affaires, car c'était le jour où nous devions changer de famille. Faire les valises n'a pas duré longtemps et comme nous avions encore un peu de temps avant de devoir partir, nous sommes allés rapidement à la plage et avons nagé quelques longueurs. Nous devions enfin profiter une dernière fois de la proximité de la plage, car la prochaine famille vit à quelques kilomètres à l'intérieur des terres. Après la baignade, nous avons rangé nos affaires dans la voiture et avons dit au revoir à Steve et Sue. Nous avons vraiment passé un excellent moment chez eux, ils nous ont accueillis chaleureusement et ont pris soin de nous. On ne pourrait pas souhaiter mieux !

À 18 heures, nous sommes ensuite partis vers Gymea, la banlieue où Luke vit avec sa famille. En voiture, l'appartement n'était qu'à 15 minutes de Cronulla et nous sommes donc rapidement arrivés. Nous étions impatients de voir ce qui nous attendait, car Andi ne connaissait pas non plus la famille de Luke. En cadeau de bienvenue, nous avons (encore une fois) apporté un sac avec de la bière, des Knoppers, des oursons Haribo, des pains d'épices et du chocolat chili Moser Roth. De plus, nous avons pris quelques biscuits et apporté une assiette à la famille.

La bienvenue a été très chaleureuse et très animée, car à part le père de Luke, Sol, et sa sœur jumelle, Alana, les deux chiens, Monti et Hugo, sont également venus à la porte. Monti est un schnauzer et Hugo un mélange schnauzer-caniche, tous deux très mignons. Nous étions vraiment contents de revoir des animaux ! Surtout Andi a donné beaucoup de câlins dans les jours suivants, mais moi aussi, j'aimais bien caresser. À part Sol et Alana, il y avait aussi Hilka (la mère de Luke, originaire de Finlande) et le petit frère de Luke, Cameron. Luke lui-même n'était pas à la maison, car il était encore en sortie avec sa copine, mais ils sont arrivés une heure après notre arrivée. D'ici là, nous étions confortablement assis dans le salon, nous racontions nos voyages et faisions plus connaissance avec notre famille d'accueil. Nous avons vite remarqué que tout le monde était vraiment sympa et qu'ils étaient contents de nous accueillir. Lorsque Luke est arrivé, il nous a un peu fait visiter la maison et nous a montré tout ce qui était important. Andi et moi devions dormir dans le bureau, où un lit simple pour les invités était auparavant, et maintenant deux matelas étaient posés par terre pour nous. Dans la maison, il y a aussi la chambre de Sol et Hilka avec salle de bain, la chambre de Luke, la chambre de Cameron, une salle de bain, une grande cuisine/salon, la chambre d'Alana avec salle de bain en bas, et une terrasse avec spa. Vraiment une grande maison, mais beaucoup de gens y vivent ! Sol travaille chez Telstra et était justement en vacances, Hilka travaille à temps partiel et n'a dû travailler qu'un jour la semaine avant le Nouvel An. Alana est tout comme la copine de Luke, enseignante pour jeunes enfants et était également en vacances. Luke travaille comme développeur web et aide parfois aussi dans ce magasin d'électronique, JB Hifi. Cameron va encore à l'école. Notre semaine avec la famille était donc bien remplie, car tout le monde était à la maison et le soir, on cuisinait bien. Juste le jour de notre arrivée, il n'y avait que des restes à dîner, car pendant les fêtes de Noël, le frère de Sol et sa femme thaïlandaise étaient là et cette dernière avait cuisiné pour toute la famille. Comme ils étaient partis la veille, il restait encore des restes de poulet à la sauce aux cacahuètes, mais ce n'était vraiment pas grave de manger des restes, car c'était super bon. En passant, il y avait encore ce jambon de Noël de la grosse cuisse, ce qui confirme encore plus la théorie selon laquelle chaque famille australienne achète un de ces jambons à Noël :D

Le lendemain, nous avons prévu d'aller à nouveau au centre-ville et de visiter le zoo. Ce dernier avait déjà été recommandé par plusieurs personnes et la visite devait être une excursion d'une journée entière. À partir de jeudi, il devrait faire très très chaud et donc nous voulions profiter de ce jour où il faisait encore un peu plus frais. Nos expériences au zoo seront racontées dans la prochaine publication :)