Ballina, MacLean, Grafton : quelques villes sur la côte est

Le dimanche 11.12, nous sommes allés prendre notre petit déjeuner dans la ville de Ballina, car notre aire de repos était tout simplement très bruyante et inconfortable. À Ballina, nous avons trouvé un joli parc au bord d'une baie du Richmond River et avons pu y prendre notre petit déjeuner tranquillement. Avant de trouver le parc, nous sommes tombés par hasard sur un panneau indiquant « Marché des Agriculteurs -> » et nous avons donc décidé d'y aller spontanément. Le marché était minuscule, peut-être 10 stands, mais il y avait des fruits de la passion à prix abordables, et bien sûr, j'en ai acheté quelques-uns. Ils sont tellement bons !!

Après le petit déjeuner, nous avons fait une petite promenade sur la plage et sur la jetée en bois. Sur wikicamps, il y avait un endroit marqué « bon endroit pour voir les dauphins » et nous pensions peut-être y apercevoir quelques dauphins. Finalement, cela n'a pas fonctionné, mais nous avons pu observer quelques surfers, ce qui était vraiment intéressant. Les surfers étaient assez bons et maintenant que nous avons un peu de connaissances, nous avons discuté de ce que nous pourrions apprendre pour nos essais suivants. Tout de manière très professionnelle ;)

À midi, nous sommes donc allés au parc où il y avait le marché le matin, et nous avons fait griller deux grosses saucisses à une station de barbecue, dont nous avons fait des sandwichs avec des saucisses. C'était aussi très bon !

Dans l'après-midi, nous sommes également allés un peu à la bibliothèque pour charger nos affaires et faire des recherches sur les vans de camping pour la Nouvelle-Zélande. À 16 heures, la bibliothèque a fermé et nous avons pris le chemin de notre aire de repos. Elle s'appelait New Italy et se trouvait dans un village avec peut-être 3 maisons (appelées New Italy). Il y avait un café et un musée avec des informations sur la migration des Italiens en Australie. C'était assez bien aménagé, mais nous n'avons pas vraiment regardé les infos, car cela ne nous intéressait pas vraiment. Le soir, nous avons préparé un délicieux risotto aux poivrons et aux asperges, car les asperges étaient assez bon marché, et sur la table, il y avait un tournesol que nous avions reçu en cadeau de Woolworths (toutes les autres fleurs du bouquet étaient déjà fanées). C'était vraiment agréable ! Voilà donc comment s'est passé notre 3ème Avent :)

Le lendemain, nous avons encore conduit 30 minutes depuis New Italy pour rejoindre MacLean, un petit village au bord du Clarence River. Nous étions au centre d'information, mais malheureusement, personne n'était là à ce moment-là, donc nous ne savions pas vraiment ce qu'il y avait à faire de sympa. Nous avons quand même obtenu une carte de la région où se trouvait un point de vue que nous sommes allés voir, car nous trouvons toujours les points de vue géniaux. Là-haut, la vue était assez jolie, mais rien qui nous ait vraiment impressionnés. À l'une des tables de pique-nique, nous avons immédiatement déjeuné et ensuite, nous sommes partis. En bas dans le village, nous sommes allés à la bibliothèque pour faire à nouveau des recherches sur les vans de camping. C'était beaucoup plus compliqué que nous ne le pensions, car pendant notre période de voyage, c'est la haute saison en Nouvelle-Zélande, donc presque tout est déjà réservé. Nous avons demandé des offres, écrit à différentes agences de voyage et même appelé les loueurs eux-mêmes. On nous disait toujours que les vans n'étaient disponibles que sur demande, mais personne ne pouvait nous dire exactement s'ils l'étaient ou non. Si nous avions su à quel point la demande était forte, nous nous serions occupés des réservations plus tôt ! De plus, les prix étaient assez élevés avec 130 $ par jour pour le van le moins cher... Après avoir commencé à paniquer de ne rien obtenir pour notre période, nous avons envisagé de louer une voiture normale et de camper. Mais nous devrions alors aussi acheter du matériel de camping en Nouvelle-Zélande. En outre, pour ces locations, le trajet en ferry de l'île du Nord à l'île du Sud posait problème. Nous avons également pensé à faire expédier notre voiture en Nouvelle-Zélande. Cela aurait cependant nécessité une organisation beaucoup trop compliquée, même si cela n'aurait pas fait une si grande différence de prix. Finalement, nous n'avons eu d'autre choix que d'attendre des réponses des personnes que nous avions contactées pour un van. L'attente est la pire...

En fin d'après-midi, nous avons alors continué notre route vers Grafton, où nous avons passé la nuit sur une aire de repos qui était directement sur la route, donc assez bruyante. De plus, des camions arrivaient sans cesse sur le parking, ce qui est encore plus bruyant quand ils sont à l'arrêt que lorsqu'ils roulent. Pourtant, nous avons pris le temps le soir de faire un peu de sport et de yoga, et j'ai montré le salut au soleil à Andi. C'était vraiment agréable ! Au dîner, nous avons eu d'incroyables wraps au thon avec de la mayonnaise Peri Peri, de la salade et du parmesan. Mmmhhh ! Pendant la nuit, en raison du bruit, nous avons fermé le coffre, mais comme cela s'est avéré être une bonne idée à cause du froid. Nous commençons à entrer dans une région où il peut faire assez frais la nuit !

Le lendemain, nous étions sur le point de prendre notre petit déjeuner et avions déjà tout préparé quand un homme s'est approché de notre table. Il a entamé une conversation sympathique et nous avons pensé qu'il était simplement curieux et bavard, comme les Australiens le sont parfois, mais il avait une autre intention : nous convaincre de la fin du monde et d'un nouveau système, car il venait des Témoins de Jéhovah. Nous nous sommes dit : oh non, et cela juste au petit déjeuner. Nous ne pouvions pas fuir. Mais ce n'était pas aussi terrible que prévu, car cet homme âgé était en quelque sorte mignon et voulait juste nous raconter quelques trucs. Pendant qu'il parlait, nous mangions et écoutions ses theses. De temps en temps, nous faisions un commentaire ou (pour ainsi dire, comme on le connait d'Andi) posions une question critique et il nous répondait très ouvertement. Par exemple, il a dit que dans le nouveau système, tout le monde serait égal, mais il a dû admettre des restrictions lorsque Andi a abordé le sujet des homosexuels. Dans l'ensemble, Peter (c'est ainsi qu'il s'appelait) est resté environ une demi-heure avec nous à table, nous promettant un monde meilleur, et à la fin, il nous a laissé deux magazines et est reparti vers ses deux collègues. Je pense que nous l'avons rendu très heureux en l'écoutant attentivement, et cela valait le coup.

Après le départ de Peter, nous avions presque terminé notre petit déjeuner, nous avons tout rangé et sommes allés en ville à Grafton. Comme nous voulions de nouveau prendre une douche, nous sommes allés dans une piscine publique, où pour nos 3,50 $ (tarif étudiant) par personne, nous avons eu non seulement une douche chaude, mais aussi une piscine et un plongeoir. Quand on pense qu'ailleurs, nous aurions payé même 4 $ juste pour une douche, c'était une bonne affaire ! De plus, nous avons beaucoup apprécié la baignade et après 20 longueurs, nous avons encore sauté plusieurs fois du plongeoir de 1 mètre et de 3 mètres. Le plongeoir de 5 mètres était malheureusement fermé, sinon nous l'aurions aussi essayé. Sauter est tout simplement amusant !

Après la douche, nous sommes allés dans un parc voisin, qui s'appelait amusant le parc du lac car il y avait un petit lac. À une table de pique-nique, nous avons mangé les restes de nos wraps pour le déjeuner et profité de l'atmosphère calme. Ensuite, il était temps d'aller à la bibliothèque. Là, une employée nous a reconnus, ayant travaillé la veille à la bibliothèque de MacLean. Toutes les bibliothèques appartiennent aux bibliothèques de Clarence Valley, donc elles changent parfois de lieu de travail. C'était un peu drôle :D

Le soir, nous sommes allés à l'aire de repos de Halfway Creek, qui se composait d'une station-service et d'une grande pelouse au bord des forêts où nous pouvions camper. C'était vraiment agréable là-bas, car on n'était pas directement sur la route et on avait un peu d'ombre des arbres. Le soir, il y avait un délicieux sauté de poivrons et quand nous sommes allés nous brosser les dents plus tard, nous avons même vu un kangourou avec un petit en train de manger de l'herbe. Trop mignon !

Le lendemain, nous sommes allés à Coffs Harbour, mais pour nos aventures là-bas, j'écrirai un article séparé, car nous avons encore fait un peu plus :)