De Bangkok à Chiang Mai

Je devais être à l'agence de voyage jeudi soir, où j'avais acheté mon billet de bus la veille, à 17h30. J'étais même arrivé avant cela, mais comme je ne suis pas très orienté, j'ai accidentellement frappé à la mauvaise agence de voyage (dans cette rue derrière la gare, il y a une agence de voyage à côté de l'autre et elles se ressemblent toutes beaucoup). Lorsque j'ai demandé poliment pour le bus à Chiang Mai, la dame de l'agence m'a aboyé d'une manière très rude et m'a dit que je me trompais et que je devais partir immédiatement. Lorsque j'ai osé demander deux fois, elle a même crié contre moi et m'a montré la porte. Je me suis rapidement dirigé vers la porte, mais elle a dû dire quelque chose à son mignon petit chiot aussi, car le petit chien - pas même de la taille de mon chat - s'est transformé en un petit monstre aboyant bruyamment avec cette voix aiguë et a mordu mon pied juste au moment où je sortais de la porte. Rien de grave ne s'était produit, car je portais des chaussures fermées et des chaussettes, j'avais juste quelques égratignures, mais j'étais choqué par la rudesse de cette dame.

Enfin, j'ai trouvé mon agent de voyage et comme j'avais encore du temps, je suis allé au café d'à côté. Il y avait un groupe de gars anglais complètement ivres et j'espérais qu'ils ne seraient pas dans le bus avec moi. Ils avaient déjà une vingtaine d'années et criaient et hurlaient, et deux d'entre eux se sont même retrouvés par terre. J'ai payé rapidement et quitté l'endroit, préférant attendre à l'agence de voyage. Là, j'ai rencontré un couple de Français et nous sommes tous les trois devenus les seuls à partir de cette agence pour Chiang Mai. À 18h, une voiture est venue nous chercher et nous a amenés à une autre agence d'où nous devions monter dans notre bus. Le gars français parlait un peu anglais et était très sympathique, mais avec sa gentille femme Kati, la conversation était très limitée en raison de ma mauvaise connaissance du français.

À notre arrivée à la prochaine agence de voyage, nous devions faire notre enregistrement de bus en présentant nos passeports et nos billets. Les personnes qui y travaillaient n'étaient pas très amicales et nous ne savions pas vraiment ce qui se passait. Nous savions seulement que notre bus partirait à 20h. L'endroit était bondé de jeunes et de vieux backpackers venus du monde entier. Et se dirigeant vers le nord et le sud vers différents endroits en Thaïlande. Toutes des personnes qui, comme moi, n'avaient pas réussi à obtenir un billet de train 😉.

Le couple français m'a demandé si je voulais aller dîner avec eux. Je trouvais cela très gentil, mais ai décliné car je n'avais pas du tout faim et m'étais juste acheté 2 bananes pour le trajet en bus.

En attendant, j'ai rencontré trois backpackers de mon âge originaires d'Espagne, 2 hommes et une femme aux magnifiques longs cheveux roux bouclés. Nous avons parlé pendant un bon moment dans mon 'Portugnol' et en espagnol car ils ne parlaient pas anglais non plus. Je pense vraiment que les gens sont très courageux de voyager sans parler même l'anglais. Cependant, ils semblent s'en sortir d'une manière ou d'une autre.

Ensuite, j'ai rencontré deux jeunes d'Allemagne, ne voyageant pas ensemble; ils venaient également de se rencontrer. Pour la fille, c'était son premier voyage seule et elle se sentait seule et nostalgique et était contente de discuter un peu avec nous en allemand. Cependant, nous avons dû nous séparer bientôt car elle se dirigeait vers le sud.

Il ne fallut pas longtemps avant qu'il soit temps de monter dans notre bus et le gars responsable de l'organisation des passagers était également extrêmement impoli et désagréable et criait sur tous nous tout le temps. Nous étions encore une fois très choqués de voir à quel point certaines personnes étaient peu amicales et grossières, car nous avions imaginé que tout le monde était très sympathique ici. J'étais également surpris par l'anglais médiocre que la plupart des Thaïlandais parlent. Et même s'ils parlent plutôt bien, c'est encore un défi de les comprendre à cause de leur accent.

J'ai réussi à obtenir un siège côté fenêtre dans le premier rang. Après un moment, le garçon allemand avec qui je parlais est venu s'asseoir à côté de moi. Il m'a dit qu'un autre siège lui avait été attribué mais qu'il préférait s'asseoir à côté de moi. Lorsque le bus était presque prêt à partir, deux jeunes filles se sont précipitées et ont immédiatement fait un scandale parce qu'il n'y avait plus deux sièges libres côte à côte. L'homme derrière moi était gentil et a abandonné son siège côté fenêtre pour les deux petites beautés, et j'ai donc eu les deux assises juste derrière moi. Et la première chose que j'ai vue de l'une des filles qui avait déjà fait un scandale en entrant dans le bus était ses pieds et ses orteils dénudés qu'elle a mis presque devant mon visage. J'ai tout de suite réalisé qu'elle était une petite peste gâtée et égoïste. Mais pour la paix, je me suis tu. Et pour être tout à fait honnête, j'étais probablement juste trop lâche pour la réprimander. De plus, le fait qu'elle soit israélienne a rendu cela encore plus difficile pour moi. Je l'ai même aidée à se connecter à Internet dans le bus car elle n'y parvenait pas elle-même. Mais je n'ai même pas reçu un sourire amical en retour.

Björn, le jeune homme allemand assis à côté de moi, était un gars très sympathique. Il a perdu son emploi il y a plusieurs années et est allé au Vietnam pendant un an pour travailler dans un orphelinat avec des enfants abandonnés. Il m'a dit que ces enfants avaient été laissés par leurs parents car la plupart d'entre eux étaient handicapés. Je pense que des gens comme Björn sont vraiment inspirants. Au lieu de rester chez eux à déplorer la vie qui n'est pas juste comme elle est. Après avoir parlé longtemps, j'ai décidé d'écouter un livre audio (La librairie de Penelope Fitzgerald - pour ceux qui s'intéressent à la littérature anglaise) et Björn de la musique. Après un petit moment, il faisait vraiment froid dans le bus et le conducteur a arrêté et distribué des couvertures. Puis tout d'un coup, il y avait une odeur terrible dans le bus, en d'autres termes, ça puait comme l'enfer. Même les couvertures sentaient mauvais et nous les avons mises sur notre nez pour pouvoir le supporter. Ensuite, le conducteur a commencé à s'arrêter toutes les demi-heures. Il s'arrêtait juste sur le côté de la route et sortait. Nous n'avions aucune idée de ce qu'il faisait. Je supposais qu'il avait un problème de digestion. Lorsque j'ai parlé au gars français après notre arrivée, il m'a dit (ils étaient assis à l'arrière du bus) que le conducteur, chaque fois qu'il s'arrêtait, sortait du bus et cherchait des noix de coco. Cela n'a vraiment aucun sens pour moi. S'il faisait vraiment ça - chercher des noix de coco, alors il était vraiment fou :)

Aux alentours de 1h du matin, nous avons eu un arrêt dîner d'une demi-heure dans un restaurant. Cependant, presque personne ne mangeait, ils faisaient juste un peu les cent pas ou prenaient une cigarette.

Après être retourné dans le bus, j'ai décidé de recliner le dossier de mon siège comme tous les autres passagers. Cependant, la princesse israélienne derrière moi a commencé à crier que je n'avais pas assez d'espace en faisant cela. Nous lui avons expliqué que tout le monde dans le bus avait le même espace. Elle en a fait un vrai drame et je lui ai dit de prendre son jet privé la prochaine fois au lieu d'un bus rempli de backpackers. Elle a continué à se tortiller et à donner des coups de pied dans mon dossier jusqu'à ce qu'elle finisse enfin par s'endormir.

Le conducteur a continué à s'arrêter toutes les demi-heures et à cause de tous ces arrêts, nous sommes arrivés à Chiang Mai à 8h30 au lieu de 6h.

Dès notre arrivée à Chiang Mai, un très gentil gars nous a accueillis à la gare routière. Il est même monté dans notre bus et nous a fourni toutes les informations nécessaires à notre arrivée à Chiang Mai. Si nous avions déjà réservé une chambre, nous avions droit à un transfert gratuit vers notre hôtel. Sinon, nous pouvions réserver une chambre là-bas. Et il y avait du bon café à acheter à la station.

J'ai pris un café et j'ai discuté avec le couple français pendant un moment, après quoi je me suis dirigé vers le guichet de transfert et un peu plus tard, j'ai été conduit à ma maison d'hôtes - la R.M.P. Residence (Endroit de Rencontre des Backpackers). J'avais déjà réservé cet endroit à Bangkok avec mon billet de bus pour Chiang Mai.

À mon arrivée, j'ai bu un peu de café et j'ai attendu ma chambre. En attendant, j'ai parlé avec le gestionnaire de l'hôtel, qui est également responsable de l'agence de voyage qui appartient à l'hôtel, au sujet de mes futurs projets en Thaïlande. Ici, chaque maison d'hôtes et chaque hôtel est en même temps une agence de voyage et l'on peut acheter des billets de bus, de train et d'avion presque partout, ce qui rend le voyage vraiment très facile ici. Donc pour tous ceux qui souhaitent partir en voyage solo pour la première fois, je recommande vivement d'aller en Thaïlande.

Mes projets initiaux étaient d'aller au Laos pour une expérience de Gibbon de 3 jours où l'on dort dans une cabane dans les arbres pendant 2 nuits. Cependant, pour aller au Laos depuis Pai et revenir, je devrais avoir besoin d'environ 6 jours. Donc, j'ai décidé de laisser l'expérience Gibbon pour mon prochain voyage en Asie du Sud-Est lorsque je me concentrerai sur le Laos et le Cambodge.

Cependant, j'ai déjà réservé mon vol vers le Sud ainsi que mon billet de train pour mon dernier jour de retour à Bangkok à l'avance et j'ai déjà fait quelques réservations d'hôtel. Le fait qu'il n'y ait pas de billets de train disponibles durant plusieurs jours à Bangkok et que la semaine prochaine soit le Nouvel An chinois, avec des milliers de touristes chinois attendus, m'a aidé à prendre cette décision.

Après avoir organisé mon voyage, je me suis détendu pendant quelques heures à la piscine. Là, j'ai rencontré une gentille dame d'Espagne, qui avait mon âge et qui voyageait aussi seule. Malheureusement, elle s'apprêtait juste à partir pour l'aéroport quand nous nous sommes rencontrés. Après m'être relaxé, je suis allé à la porte de Chiang Mai où se trouvait l'ancienne muraille de la ville. C'est une marche d'environ dix minutes qui vous amène directement dans le centre et sur la rue principale. Là, je me suis orienté et ai eu un premier aperçu de certains des temples. Ensuite, j'ai décidé de me faire plaisir avec un bon massage. Par accident, je me suis arrêté devant un studio de massage où j'ai lu : Centre de Développement des Compétences et d'Emploi des Anciens Détenus. Lorsque mon fils Silvio était en Thaïlande il y a plusieurs années, il était allé dans une prison où les femmes étaient formées comme thérapeutes de massage, afin qu'elles aient une éducation et puissent commencer une nouvelle vie juste après leur sortie de prison. Et spécialement pour elles, l'Institut de Massage Lila a été créé pour soutenir la vie des anciens détenus nouvellement libérés dans la société.

Je suis donc entré et ai profité d'une heure de massage thaïlandais. C'était génial, mais assez différent du massage auquel j'étais habitué. Elle étirait mes bras et mes jambes et mettait tout son poids sur mon dos. Cela faisait assez mal et parfois je criais comme un cochon. Après cela, je me suis senti bien et je pense que ce n'était pas mon dernier massage thaïlandais.

Après le massage, je suis allé dans un bon restaurant où j'ai dîné et pris un bon cocktail. À côté de moi, il y avait une autre dame assise seule - elle venait du Brésil - et dès que nous avons toutes les deux terminé notre dîner, je me suis approché d'elle et nous nous sommes assises ensemble et avons parlé pendant plus d'une heure et sommes devenues amies sur Instagram.

Sur le chemin du retour, j'ai à peine raté la rue où je devais tourner à droite. Ce qui m'a aidé, c'est le panneau 'Massage par de jolies filles pour hommes seulement, à partir de 1490 Baht', car cet endroit était dans la rue qui menait à ma maison d'hôtes et je l'avais déjà vu auparavant. Un peu plus coûteux que mon massage, qui ne coûtait que 250 Baht.

Lorsque je suis arrivé à l'auberge, j'ai rencontré 2 jeunes garçons de Boston et nous avons parlé un moment. Ils sont venus vers moi et m'ont demandé quels étaient mes projets pour le lendemain. Je trouve cela vraiment bien que les jeunes garçons aiment parler avec moi et certains d'entre eux ont de bonnes manières. Pour eux, c'était leur premier voyage en sac à dos et je leur ai raconté comment je voyageais en sac à dos aux États-Unis en 1979. Nous avons donc partagé nos expériences et ils n'arrivaient pas à croire que j'avais voyagé de NY à LA six fois en bus Greyhound. Ils ne connaissaient même pas les bus Greyhound. Ils semblaient venir de familles riches, l'un a simplement mentionné que le père de son meilleur ami est le PDG de Reebok.

Quand les Américains sont allés se coucher, j'ai rencontré un jeune Allemand sympa avec qui je me suis assis et j'ai parlé un moment. Contrairement aux garçons américains qui étaient étudiants et venaient probablement de familles aisées, ce gars était un jeune homme modeste, qui travaillait depuis sa jeunesse et avait commencé à voyager il y a de nombreuses années. Il passait tout son temps libre à voyager, est allé plusieurs fois en Asie du Sud-Est et m'a fourni beaucoup d'informations utiles.